论人口增长——《增长的极限》、《没有极限的增长》读书报告

论人口增长——《增长的极限》、《没有极限的增长》读书报告

1300013708 心理学系崔颢

古往今来，人口问题一直是人们争论不休的焦点话题，随着这样的争论也诞生了诸多人口观念与理论。而这些观念与理论，则汇集为人口思想史上三种有代表性的人口观：乐观主义人口观、悲观主义人口观及适度主义人口观。本学期，通过对罗马俱乐部《增长的极限》、朱利安·林肯·西蒙《没有极限的增长》及卡尔·桑德斯的《人口问题：人类进化研究》的阅读，我对这三种人口观及相关问题有了进一步的了解和思考。接下来，我将依次对它们进行评说。

一、《增长的极限》与悲观主义人口观

《增长的极限》为罗马俱乐部于1972年提出的第一份研究报告。这个于1968年成立的，由来自10个国家的约30名学者组成的国际性民间团体，在那个高增长、高消费的“黄金时代”，写出了这样一份“冒天下之大不韪”的文章，一举震惊了世界，并引发了激烈的争论。

在本书的首章中，作者明确指出：人口的增长是一个指数增长，而非线性增长的过程。为此，作者举了一个“吝啬鬼储蓄问题”的例子来说明此观点——将100美元以7%的利息投资，并不断将利息进行投资，如此下来只需十年便可实现收入翻番。这一实例也在说明着指数增长是动态的，又是具有欺骗性的。而世界人口由于人口总数及增长率的同时增长，加上人类对死亡率的控制，其增长速度则会更快。随人数增长，与人类生存息息相关的工业产量、生产总值等也以一定的增长率指数增长着。在那个时代，人们更多关注于这些有利于提高生活水平的方面，期望值它们能保持这样的增长速度一直增长下去，作者在第二章中驳斥了这种观点，并提及了本书的核心观点之一：这样的指数增长是有极限存在的，而

其极限的核心，或者说增长的制约因素，来源于地球的有限性。作者认为，人口的指数增长必然会带来诸多的环境、社会问题：粮食的短缺及因耕地面积的匮乏、不可再生资源的过度消耗、指数增长的污染物造成对环境造成的危害……它们会对地球未来的生态平衡造成破坏，从而对人类的未来造成不可估量的影响。因此，作者在最后说道，“所有这些难以权衡的因素，都是由一个简单的事实引起的——地球是有限的，任何人类活动愈是接近地球支撑这种活动的能力限度，对不能同时兼顾的因素的权衡就要求变得更加明显和不可能解决”。在我看来，这种有限性是否存在已无需多言，而目前我们的一些应对方式，例如转基因食品、再生能源开发等，尽管目前的技术尚不成熟，仍值得我们去鼓励，而不是一味的抵制、反对。我们不应只是活在当下，为子孙后代造福使我们应尽的义务。因此，面对如此严峻的增长问题，躺在繁荣的泡沫中睡大觉不该成为我们的选择。

在第三章中，作者用大量的图表和数据系统地对增长有极限这一观点进行了解释。他指出，世界系统的增长受五个因素影响，它们分别是人口、资本、粮食、不可再生资源及污染，而这五个因素中，每个因素又与其他的因素相互作用。因此，一个因素的增长，将通过这样的刺激和反馈连锁作用使得整个系统循环反复无节制地发展，而这种恶性循环最终将导致“崩溃”。而在第四章中，作者提到了使用技术手段来解决这些问题的途径，也谈及了其有可能带来的副作用。我认为这一现象应得到我们的重视，尤其在于这样的恶性循环极有可能造成不可逆的后果。技术手段确实可以对一些问题，例如大规模的耕种导致的土壤肥力下降，做出弥补，但面对很多不可逆问题，如高排放量造成的臭氧层空洞和温室效应，却无能为力。防患于未然，而不是肆意破坏之后过分依赖技术，才是抱有可持续发展观的我们应该有的态度。

在最后一章中，作者点明了全文的核心观点，也为目前存在的问题提供了解决方案、指明了出路，那便是全球均衡状态。作者认为，如果按现在的趋势继续下去，地球增长的极限将会在今后100年中到达，而其将造成的结果便是人口和工业生产力双方有相当突然的和不可控制的衰退。事实上，这种衰退在本书出版后几十年的时间早已初显端倪，而政府也早已开始对其做出有针对性的应对行为。正如作者所说的那样，“如果人类决心追求均衡状态发展，那么开始的行动愈早，成功的可能性就愈大”，而唯一可行的办法，则是“使社会改变方向，向均衡的目标前进，而不是以往的增长”。的确，若想要终止恶性循环，则应该从外力打破循环开始。

读罢本书，感觉其中所陈述的诸多观点在今天来看其实都是常识性的论点，可在那样一个浮躁的时代能写出这样一本书，我着实佩服作者的前瞻性。确实，如果人类不能约束自己的贪婪欲望和增长速度，最终的崩溃一定是不可避免的；也只有将增长速度降下来，人类社会才有可能实现长期的可持续的发展。这本书就像一盏午夜的明灯，为当时身处混沌的人们指明了方向。

二、《没有极限的增长》与乐观主义人口观

《没有极限的增长》是根据1981年出版的美国未来学家朱利安·林肯·西

蒙的名著《最后的资源》一书编译而成的。由于本书的作者持乐观主义人口观的观点，在本书中我们可以找到许多与《增长的极限》完全相反的乐观派观点。例如在序言中，作者便一再强调，人口不仅是压力和负担，它同时是一种资源，而人口的增加是利大于弊的。这一观点在之后的正文中也数次得到了体现。

全文共分为资源、人口和资源与人口三部分。在资源部分，作者主要提及了以下几个观点：从人类的历史来看，许多矿藏并没有像描绘的那样出现了短缺，我们所认为的短缺，其实是根据一些实际上不构成因果关系的因素来做出的判断；由于我们无法如何也无法搞清地球上资源的物质量，而科技又在不断发展，因而我们对资源枯竭的预测无论是技术预测或是经济预测均是不准确的；事实上资源并不是严格意义上有限的，在某种程度上，任何资源都是可循环的；新能源，如核能等，作为更好的能源可作为资源很好的补充；在资源保护问题上，我们不必担心会牺牲了下一代的利益，而市场将会作为该问题最好的把关，等等。在这一部分中，作者还明确地对《增长的极限》进行了批驳，认为铝和铁等资源的储量是十分丰富、根本用不完的，而这本书的结论太武断，既不科学，也不严谨。我个人对其中的一些观点实际上是不赞同的，例如，以当今的状况，大规模地开发新能源以替代不可循环的化石能源显然在经济和技术方面是不允许的，在未来的数十年化石能源的使用仍会是我们获取能源的主要途径。尽管相对于总储量来说目前我们探明的化石能源储量是有限的，但是去探明更多未知的化石能源以当今的状况同样在经济和技术方面是不允许的。因而若不采取相关措施，一些核心的化石能源，如煤炭、石油等，受制于其数百万年的循环周期在未来的百年内消耗殆尽将成为不可更改的定局。因而我其实并不知道，在如此严峻的资源问题下，作者是如何乐观地写下“永不枯竭的资源”这样的文字的。

第二部分有关人口，作者同样提出了许多匪夷所思的看法：几次人口爆炸显示，人口规模是与生产力相匹配的，而不是不可控制的怪物；人类是有预见能力的，会通过有意识的行动对人口进行控制；经济的发展在短期看会提高出生率，而长期看时则会使出生率下降；一些组织和集团夸大了人口增长的威胁以推行控制人口的政策；那些对人口增长表示悲观态度的人是有他们的原因的，或是个人主义、种族主义、宗教的敌对主义，或是害怕增加税收、惧怕共产主义、对人类历史前景缺乏乐观态度，甚至是由于他们觉得坏消息总有新闻价值……作者在这一段还批驳了马尔萨斯的观点，认为人类事实上并不会一直几何级数增长下去，当生产的进步和保健状况被社会吸收之后，人口的增长便逐渐减慢，而战争、瘟疫及诸多的政治文化因素也会阻碍有效阻碍人口的增长。在我看来这简直是一派胡言。感觉作者为了能证明他的理论是正确的拼命地为那些与他的理论不符的事实想尽了观点，而这样的论证并不能有理有据地使人信服。此外，我认为如果缺