民国摄行大总统周自齐的传奇史话(专稿)

民国摄行大总统周自齐的传奇史话

察应坤

周自齐(1871年～1923年)，字子廙，山东单县人，一生活跃于晚清民国政坛。在晚清时期出使海外，创办清华学堂（清华大学前身）。民国初建历任山东都督、中国银行总裁、交通总长、陆军总长、财政总长、农商总长、盐务署督办等要职。1922年任北洋政府国务总理兼教育总长，代行过民国大总统职务11天。作为一个受过西方教育的旧官僚，他有爱国的一面，维护国家利益，发展农工商金融业，做过大量对人民有益的事情；同时他又拥护袁世凯复辟帝制，在当时军阀混战武夫当国的特殊年代，铸就了他矛盾而又复杂的传奇人生。

出生官绅世家入学广州和京师同文馆留学美国

1871年10月14日，周自齐出生在一个官员世家，书香门第。从其曾祖父周鸣銮到祖父周毓桂均为进士出身，父亲周镐秀乃广东候补巡检。相传周自齐出生是日冬雪初霁，大地银装素裹，一片寂静，入夜其母酣然入梦，忽梦天上一颗吉星入室，顿时满屋红光，香气缭绕，一个婴儿呱呱坠地，父亲对他青睐有加，特意起名“自齐”以期“严格要求自己，见贤而思齐，以成大器”。1873年周镐秀死后，伯父周绍堂接周自齐到广东抚养。这对周自齐来说是他一生的重要的转折点。

周自齐报考广州同文馆，并以优异的成绩被录取。周自齐在校期间，学习刻苦努力，勤奋好学，很快就成为学生中的佼佼者。因他学业出众，一表人才，为人潇洒大方，一时小有名气。

19世纪末的广州正值西学东渐，是各种西方思想教会的地方，风气远较内陆开通。周自齐在这里结交了很多具有先进思想的新人士。在广州时，张之洞已经十分欣赏他，周自齐也因此一度成为总督府的座上客，在总督府的周自齐侃侃而谈，指点洋务。后张之洞保送他入京师同文馆学习。在京师同文馆学习期间，周自齐关心国事，特别是甲午中日战争期间，为当时清政府翻译日报关于日本的动态，以供国内当政者参考。当时的执政李鸿章阅读“日本主要报纸上的主要消息，当时由同文馆学生陈贻范、长德、桂绅、周自齐等人翻译。李鸿章把东京公使馆的报告同报纸消息的译文相互对照，体察日本的事情。”周自齐在京师同文馆完成学业后又到美国哥伦比亚大学学习。

步入政界出使外国维护华人权益

1894年周自齐赴京应京兆试，录光绪甲午科顺天乡试副榜。1896年，京师侍郎张荫桓把他推荐给中国驻美公使伍廷芳，历任驻美国公使馆书记官、参赞，驻纽约旧金山领事，并任出使美、日、秘鲁等国的使臣。

周自齐在欧美十余年间，注重维护中国利益。1898年，湘、鄂、粤三省绅商要求自建粤汉铁路，进行了轰轰烈烈的保路运动。但清政府惧怕外国势力，同时也不相信绅商有自建铁路的能力，因此不顾民众的反对，派驻美公使伍廷芳与美国美华合兴公司在华盛顿签订了《粤汉铁路借款合同》，后又续订借款赎约26条。这一举动严重损害了中国的利益。时任驻纽约领事馆领事的周自齐得知此事后，义愤填膺，当即为广东政要梁士诒代拟赎回粤汉铁路的奏章，并大力支持湘、鄂、粤三省民众和绅商的赎权行动。在民众的强大压力下，清廷被迫将粤汉铁路已筑路段所有权和未筑路段的修建权赎回。此次行动，沉重地打击了帝国主义的侵略，给中国民族资本主义的发展提供了机会。

周自齐在古巴哈瓦那充任中国使馆代办，为维护民族的利益和华人的尊严，拟定了中古税则，维护了中国商人在古巴的合法权益；担任驻美领事，为废除美国虐待华工条约积极奔走，呼吁国内和驻美华侨一致反对续签虐待华工条约；1906年，周自齐调任美国旧金山中国总领事，同年，旧金山发生地震，一些华侨受灾严重，周自齐亲自带头募捐，重挫反华势

力，帮助华侨度过了难关，受到驻美华侨广泛赞颂。

回国任职外务部创办清华学堂作《外交讲义》

1908年，周自齐从美国返回，任职外务部。

清政府在1909年6月成立了游美学务处，周自齐出任总办；他又主持筹建游美肄业馆（后改名为清华学堂），聘请教员，招收学生460人，在这里按美国标准对学生进行短期训练，然后择优送去美国留学。清华学堂于1911年4月29日正式开学，周自齐是学堂的监督（校长）。从选定校址、购地、建校，到聘任教员，周自齐费尽心血。清华学堂于辛亥革命后改为清华

学校。周自齐可说是清华大学的第一任校长，对以后清华大学的赫赫盛名有开创之功。

1910年随海军大臣载洵访美，1911年，周自齐作为载振亲王的随员，到英国参加英王乔治五世的加冕大典，这两次晚清历史上不多见的出访，周自齐锻炼和发挥了其外交才能。

周自齐在外务部任职时作《外交讲义》，共计二十一篇。从内容来看，此一《外交讲义》是对清朝自鸦片战争以来六十八年外交史的全面检讨。清朝的外交失败，当时的中国人已有认识。但因体制上的限制，清政府内部一直未就外交失败及其原因进行全面总结，不敢直言当政者的种种因无知世界大势而铸成的大错。周自齐的《外交讲义》作为统治集团内部第一次自我检讨，恰有不小的意义（《清末帝王教科书：中国第一历史馆所藏《讲义》述论──以周自齐及其《外交讲义》为中心》，茅海建）。

任山东都督走进袁世凯视野支持农工商事业发展

1911年，是中国农历辛亥年，也是中国从蒙昧无知的时代苏醒的关键年代。在经过清廷和军阀的种种角力，北方军政大权落在了袁世凯手中。

1911年11月16日袁世凯任命周自齐为袁内阁度支部副大臣。1912年3月16日，袁世凯令绍英开去度支部首领，委周自齐暂行管理该部首领事务，深得袁世凯的信任和器重。

那么周自齐为什么能够走进袁世凯内阁，并且成为关键部门的大臣？

实际上，综合周自齐求学、在清政府外务部任职、陪同载振、载洵出访、在美国任外使、创办清华大学等等的经历已经使周自齐成为了当时清政府政治舞台上的活跃分子。广泛搜集人才的袁世凯自然愿意把具有外交经验和美国经历的周自齐纳入囊中。周自齐一方面具有爱国思想，一方面也有“忠君”的成分，况且能够任职度支部大臣也是古代知识分子最求入仕的较高层面。他认为为袁世凯服务只是他报效国家的一种途径，到了后来支持袁世凯称帝，已经是不知不觉地卷入了当时的混沌逆流中。

袁在1912年3月25日任命周自齐为山东都督。

周自齐任职山东期间，正值新旧交替的过渡时期，整个山东政局及社会情况呈现出复杂混乱的局面。他治理匪盗，弹压济南巡防营哗变，发展工商运输业和发行山东银行券，颁发剪除发辫办法，成立统一党山东支部，陪同孙中山视察山东，这些行动为清朝刚去的山东带来了政治上的新局面。

回京后，先后担任中国银行总裁，交通总长，陆军总长，财政总长，农商总长，盐务署督办。1914年12月23日，他参加了袁世凯在天坛导演的“祭天典礼”，还请袁世凯的宪法顾问古德诺为北京政府起草了一份备忘录，为中国推行帝制提供了“理论依据”。1915年他被任命为主持国体决定和选举事务负责人之一，具体负责全国各省区选举所谓“国民代表大会”代表。1915年12月，袁世凯称帝时他被委任为“大典筹备处”委员。

1916年6月袁世凯死后，周自齐被列为帝制祸首之一，被通缉。周自齐亡命日本。1918年2月，冯国璋代理总统时，取消了对周自齐等人的通缉令，周结束流亡生涯，从日本回国。

1913年12月17日，时任交通部总长周自齐全力支持邮政总办就加入万国邮政联盟，标志中国已成为邮政主权国家；1913年,周自齐捐资修建并拓宽了东总布胡同马路，成为北