社会阶层及其心理效应

心理研究Psychological Research 2014，7（3）：3-8
基金项目：上海市教委科研创新重点项目（13ZS089）
通讯作者：贺雯，女，硕士生导师，博士。

Email ：hewen＠shnu．edu．cn
社会阶层及其心理效应
刘兴哲
贺
雯
孙亚文
（上海师范大学教育学院，上海200234）
摘要：社会阶层是指拥有相似的物质资源和具有类似的身份感知的社会成员群体。

文章着重介绍了社会阶层的定义、分类标准
及对个体认知、情感、行为三个方面的影响。

探明不同社会阶层心理效应的特点具有重要的社会价值，同时，提出了未来研究的展望，包括重视在不同文化背景下的社会阶层及其社会认知研究，尤其是有关阶层冲突的心理研究。

关键词：社会阶层；心理效应；社会认知
1引言
社会阶层是对社会人群进行分类的重要维度，
有关社会阶层的早期研究可以追溯到上世纪20年代，社会学家开始关注不同社会阶层所引发的各种社会现象。

近几十年，不同社会阶层的心理效应正逐渐成为心理学研究的焦点。

社会阶层是根植于客观物质资源和社会经济地位而形成的一种多层次建构［1］。

社会学家指出，我国当前社会阶层结构是很不理想的“金字塔型”或“倒金字型”，社会较低阶层巨大，中间阶层不发达，容易产生社会矛盾［2，3］。

我国当前社会阶层的分化是社会转型和经济转变的必然产物。

研究者认为，社会阶层的迅速分化对早已习惯了旧的生活秩序的人们必然会产生巨大的心理冲击，并引发广泛的社会焦虑现象，具体表现为不公平感、相对剥夺感、受挫感和危机感［4］。

而这种社会焦虑是导致冲突发生的重要诱因。

近年来，我国的社会群体冲突事件频繁发生，诸如各地的拆迁纠纷、“宝马撞人案”、“官员名表事件”等。

这些事件背后不仅反映了特权（权力特权、经济特权）阶层与一般民众之间的利益冲突，而且更多地反映了阶层之间的心理冲突。

因此，研究社会阶层的心理效应对于构建和谐社会显得尤为重要。

2社会阶层的界定及其分类
对社会阶层的界定，研究者通常从两个视角出
发。

一是强调客观的物质资源（财富、教育、工作等），奥克斯（Oakes ）和罗西（Rossi ）认为社会阶层即社会
等级，他们将所拥有的物质资源如财富、受教育程度、获得威望等作为划分社会阶层的标准［5］。

二是强调主观的心理感受（对权力、尊重、接纳的感知等），有研究者认为社会阶层是一种自我感知的等级排名，也就是将自己的收入、受教育程度、职业地位等与社会中其他人进行比较，获得的主观心理感受［1］。

还有一些研究者将两者加以整合，认为社会阶层是由一个人所具有的物质资源及对他人社会地位的感知决定的［6］。

综上所述，我们认为社会阶层是指拥有相似的物质资源和具有类似的身份感知的社会成员群体。

应该看到，社会阶层既是客观层面的社会事实，也是主观层面的心理事实。

根据不同的理论体系和目的，社会阶层使用的分层标准有很多。

如马克思以人们是否占有生产资料来划分，指出人们的客观经济地位决定了意识和态度，客观经济指标划分出的阶层必定具有共同的阶级意识和政治态度。

而韦伯以市场能力（人们在市场中的位置）来划分，指出人们的阶级意识和政治态度更多地取决于身份群体归类（声望分层）而不是阶级归类（经济分层），主观意识与客观经济地位没有必然联系［7］。

我国学者大多依据客观的经济条件来划分社会阶层。

比如《当代中国社会阶层研究报告》对我国社会阶层作了全新的概括，以职业分类为基础，以组织资源、经济资源和文化资源占有状况作为划分标准，把当今中国社会群体划分为十大阶层，并根据每个阶层所掌握资源的种类及数量，将十大阶层归为优
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研心势地位阶层、中间位置阶层和基础阶层三大类［7］。

有研究者以人们的资源占有量为标准来划分社会阶层，以六大职业为标准划分出六个阶层，分别为：管理人员阶层、专业技术人员阶层、办事人员阶层、工人阶层、自雇佣者阶层、农民阶层［8］。

此外，也有研究者从个人利益出发，将社会阶层分为特殊获益群体、普通获益群体、利益相对受损群体和社会底层群体四部分［9］。

3社会阶层的心理效应
不同社会阶层所引发的心理效应主要表现在认
知、情感和行为三个方面。

3．1认知效应3．1．1
对威胁的感知
不同社会阶层所占有的资源不同，生活在不同
社会阶层中的人对威胁的感知也有差异。

以往研究指出，生活在下层社会中的人更容易感知威胁。

产生这一现象的原因可能是，威胁在社会阶层中并非均等分配，下层社会的人所面临的威胁较多（如司法系统的惩罚，健康，污名化和排斥等社会问题）［1］。

在下层社会中，人们虽然不能运用自身所占有的资源去克服困难，但会有意识地去了解环境是怎样影响并限制行为的［10］。

上层社会中人们占有的资源较多，在面临威胁时能够起到一定的缓冲作用，而下层社会中人们的选择空间小，工作和受教育的机会较少，这导致他们会更警惕环境中的潜在威胁［11］。

较多的威胁使得成员的生理指标发生变化。

研究表明，下层社会的儿童（以父母的受教育程度和对职业的评估为标准）在受到含糊不清的社会环境威胁后，心率和血压会升高［12］；下层社会中的人在自我报告时带有敌意情绪且更焦虑［9］。

观看具有攻击性并伴有敌意的音像资料，下层社会的儿童会对威胁有较深刻的感知［12］；下层社会的母亲在回应儿童愤怒情绪时，敌意情绪（如生气）多于非敌意情绪（如悲伤、焦虑等）［13］。

总的来说，下层社会中的人对环境中的外部压力尤其是可能针对自身的威胁十分敏感。

在教育领域中，也有研究指出，与精英学校的学生相比，下层社会中的学生更关注自己的学业成绩，同时会受到更多的社会排斥［14］。

研究发现，当把学业成绩作为诊断学生能力的指标时，下层社会的学生会对自己在群体中所处地位更加焦虑［15］。

威胁反应性假说认为，不论在上层社会还是下层社会，人们都能够准确判断他人的情绪，但下层社
会中人们能更准确地感知外部威胁［16］。

泰勒（Taylor ）等人提出一种替代策略来应对紧张的环境和外部威胁，下层社会成员在面对环境中的不确定性因素及威胁时可能采取友好型策略，即通过合作来管理外部威胁，更多地关注他人需求，且伴有更多亲社会行为［17］。

3．1．2自我控制感
自我控制感是指人们相信自己能对客观环境和
内心感受加以改变和操纵的知觉，属于一种认知评价。

下层社会的人们占有的资源和获得的威望较少，倾向于降低对生活的控制感。

美国的一项调查佐证了上述观点，当问到“为什么在美国存在贫富差距”时［6，19］，低收入者大多从环境角度（如受教育机会，社会经济结构）而非个人特质和努力程度进行解释［6］。

研究者对收入与个人控制感之间的关系进行探究，评估不同收入人群的自我控制感和优越感，结果表明，高收入人群的自我控制感高于低收入人群，优越感更强。

若用收入这一标准来划分社会阶层，也表明上层社会成员的自我控制感高于下层社会。

自我控制感会影响个人的生活，同时也可以解释社会阶层与健康状况之间的关系。

研究表明，上层社会成员会有更积极的健康体验，在一定程度上是因为他们能够很好地控制生活中的压力［18］。

因此，提高自我控制感，可以有效改善下层社会中人们的身体状况，调节不良情绪。

自我控制感对人的影响在其他方面也有所体现，如上层社会成员在人际交往中能够很好地控制自己的情绪，具有较高的控制欲和表达需求。

与下层社会相比，上层社会所面临的威胁较少，占有资源较多，且对社会产生的影响较大，所以在这样的环境中人们更容易体验到较高的自我控制感［19］。

3．2情感效应3．2．1同情
同情是指在看到他人遭遇困境时，人们体验悲伤，关心他人并希望减轻他人痛苦的情感。

同情的产生是否会受到不同社会阶层的影响，很多学者对此进行了研究，且得到较为一致的结论，即下层社会成员会有更多的同情心，因为这样有利于获得更多来自环境的支持［18，20，21，26］。

斯特勒（Stellar ）等的实验结果表明，与上层社会相比，下层社会成员对他人的遭遇给予更多的同情。

实验一采用意向积极情绪量表进行测量，结果显
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示下层社会成员在日常生活中产生更多的同情。

实验二让被试观看两组视频，其中一组会使人产生痛苦的情感，而另一组产生的效果比较中性。

在观看视频过程中测量被试相应的生理指标，并要求被试报告自己的情绪体验。

结果发现，在观看癌症患者的视频时，下层社会的被试心率下降，并产生更多同情，上层社会的被试在观看两组视频时心率无显著差异。

这一结果可能和生理反应与外部关注有关，心率下降就是对外部环境关注的结果［22］。

对痛苦的关注和认知是同情产生的先决条件。

由于人们对遭遇的感知不同，因而同情的产生会有一定差异，上层社会成员会低估环境中的困境，不容易感知困境，而下层社会成员对消极情绪或含糊不清的情境很敏感，容易产生更多的同情［12］。

3．2．2移情
移情的概念来源于精神分析学说，是指人们将自己过去对生活中某些人的情感投射到他人身上的过程。

一个完整的移情过程包括移情精确度（感知他人情绪的精确程度）、生理连锁反应（对产生移情的对象产生生理反应）和情绪传递（情绪通过面部表情从一个人向另一个人传递）三部分［6］。

克劳斯（Kraus）的研究发现，移情精确度是要求被试对不同的面部表情使用准确的情感标签，移情精确度的测试证明，下层社会成员能更准确地定义面部表情［23］。

研究中，来自上层社会的被试和来自下层社会的被试分别参与完成与陌生人的模拟工作访谈，并对访谈中自己和访谈对象的情绪进行评估，结果表明下层社会成员能更准确地判断访谈对象的特殊情绪（如轻视、同情）［6］。

这也说明与上层社会相比，下层社会成员在社会交往中能够准确理解他人情绪，产生移情。

与上层社会相比，下层社会成员在社会交往中会有更多的生物连锁反应。

在古尔德（Page－Gould）等人的研究中，一位来自上层社会的被试和一位来自下层社会的被试参与一个棋盘游戏，在游戏进行过程中，采用心电图和阻抗心动描记法来记录他们的心血管反应，即心脏的收缩性，交感神经系统的激活等。

结果表明，来自下层社会的被试对移情对象产生生物连锁反应，即生理反应在开始阶段与同伴的生理反应紧密相连，而上层社会被试的生理反应却是独立于同伴的。

除此之外，下层社会成员在呼吸窦心律联结等其他方面也有显著的生物连锁反应［24］。

在情绪传递方面，安德森（Anderson）等人发现能力低的人比能力高的人更容易受他人影响［25］。

克劳斯（Kraus）等对情感互动中朋友相互嘲笑的自我报告进行检验。

结果显示，在人际交往过程中，下层社会的被试体验到敌意情绪的传递（如生气、轻视、厌恶），就是说，他们的敌对情绪变得与交往中的上层社会成员的敌对情绪相似。

相反，那些上层社会的被试报告，他们体验的敌对情绪独立于朋友的情绪［16］。

3．3行为效应
3．3．1亲社会行为
亲社会行为是指人们表现出来的一些有益的行为，比如帮助、分享、合作等。

在社会阶层的研究中主要关注的是社会阶层如何影响亲社会行为。

在该领域中，主要有两种观点，一种认为上层社会成员有更多的亲社会行为，即亲社会行为指向上层社会，另一种认为下层社会成员有更多的亲社会行为。

第一种观点认为，与上层社会相比，下层社会中的人占有的物质资源较少，受教育机会较少，等级地位较低，压力较大，在这种环境下，下层社会中的人会优先考虑自己的需求，而且他们可能更多地接受他人的帮助。

亲社会行为是从自身指向他人的一种资源流动，随着亲社会行为成本的提高，发生的可能性和强度会随之降低。

如果从环境角度来解释，在面对生活压力或挫折时，上层社会成员会因自己占有较多的物质资源和所处优越的生存环境产生一定的缓冲作用，所以会产生比下层社会有更多的亲社会行为［26］。

第二种观点指出，拥有较少资源的人倾向于付出更多，这本身便是一种内在矛盾。

弗兰克（Frank）在有关消费方面的调查中发现，与上层社会相比，下层社会成员只花少部分钱用于如汽车等商品上，大部分用于帮助他人，虽然他们收入较少，但比上层社会成员更热衷于慈善事业［27］。

在实际研究中发现，下层社会中的人更可能具有亲社会行为，低收入的成员比高收入的成员更有可能去帮助那些陷入工作困境中的同伴。

这也支持了下层社会成员有更多的亲社会行为［26］。

成员对他人的依赖程度会导致亲社会行为的增加，在面对生活压力和挫折时，上层社会成员有丰富的物质资源可以依赖，但下层社会的成员却只能依赖他人及所建立的人际关系，所以会有更多亲社会行为。

此外，下层社会成员产生亲社会行为有不同的动机，比如为了提高自己的声誉和地位；促进合作、提升信任感，并确保在自己遇到困难的时候也会有
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理究
研心人向他们伸出援手［28］。

3．3．2攻击性行为
攻击性行为是指有意对他人的身体或心理进行
伤害的行为。

攻击行为产生的原因有很多，其中一个潜在的变量可能是对自身社会地位，即社会阶层的感知。

在该领域主要有两种观点，一种认为上层社会成员有较多的攻击行为，另一种认为下层社会成员有更多的攻击行为。

有研究指出，上层社会中人们占有的资源较多，获得威望较多，为了确保自己在社会中的地位会采取更多的攻击性行为，他们认为攻击行为是一种向他人证明自己成功的途径和手段［29］。

当上层社会成员意识到自己的资源受到侵占或社会地位面临威胁时，会处于一种应激状态，并导致性激素和肾上腺素的分泌增加。

神经—激素调节的观点认为，性激素水平和肾上腺素水平与攻击行为具有高相关，在应激条件下有可能表现出攻击行为。

South 和Wood 的研究结果表明，攻击行为与人
们对自身社会地位的感知呈显著正相关，下层社会中人们为了能够获取更高的地位采取较多的攻击行为［30］。

高玲等人的研究也指出，下层社会中人们对自身社会地位的感知与攻击行为及其四个维度（身体攻击、言语攻击、愤怒和敌意）呈显著正相关，具体来说，下层社会的人们由于不满自己的社会地位而倾向于通过攻击行为来获得更高的社会地位［31］。

产生这一现象的原因可以用挫折—攻击理论来解释，该理论源自多拉德提出的攻击假设，他认为挫折的存在总要导致某种形式的攻击行为，即攻击是一系列挫折反应的结果。

下层社会成员由于自身感知到的地位较低，资源占有少等多种主客观原因，经常具有挫折感，进而会采取一系列的攻击行为。

4总结与展望
伴随着心理学研究方法的发展与新的研究领域
的出现，尤其是内隐社会认知领域的兴起，社会阶层研究在研究方法和研究领域上也有了很大的突破。

现在关于社会阶层的研究已经包括认知的、情感的和行为的几乎所有心理层面。

同时，在社会阶层的维度上发现，不同阶层对事件的反应研究从外显的行为研究拓展到了内隐的生理反应研究。

未来社会阶层的研究将集中在以下两个方面。

4．1不同文化背景下的社会阶层研究
社会阶层是一个具有丰富内涵，可以从多方面
透视的社会现象。

社会阶层的划分虽然由客观的物质资源和主观的身份感知所决定，但涉及具体的成员，其所属的客观阶层和主观阶层可能并不完全重叠，而出现客观阶层和主观阶层的分离现象，即按客观物质资源标准划分的社会阶层，其成员在主观上并没有这一社会阶层的身份感知。

这种主客观分离现象会对划分带来困难。

因此，我国社会学家在研究中基本采用客观的划分标准。

但在心理学研究中仅采用客观划分标准显然不够完善，还必须考虑社会成员对自己所属社会阶层的主观感知。

社会阶层的主观感知不仅受客观阶层的影响，还受文化因素、个体心理等多种因素影响，比如在我国，由于受到传统的儒家文化影响，人们对于自己社会阶层的主观划分具有趋中的倾向［2］。

因此，社会阶层的主客观双重划分标准还需在不同文化背景下进行具体研究［32］。

4．2社会阶层的社会认知研究
我国学者以往对于社会阶层的研究多从社会学
的角度出发，比如相对上层社会成员来说，下层社会的人会付出更多的体力劳动，容易受到更多的社会规范和行为约束等。

今后的研究还需要从社会认知的角度深入探讨社会阶层的心理效应，如阶层觉知、阶层认同、阶层冲突等。

强烈的阶层冲突是导致恶性社会秩序的重要诱因。

国内外研究者已对群体冲突进行了大量探讨，根据统计分析的推论，研究者认为利益格局变动本身尚不足以导致冲突行为的发生，由于体制不完善导致的不公正感和生活满意度下降才是导致冲突行为产生的直接根源［33］。

当前的阶层冲突往往直接起始于物质性原因，但在物质性原因之中，隐喻、嵌入着“不公正”等价值观念的诉求。

由于价值观冲突“嵌入”于物质性原因之中，使得我国当前的阶层冲突与以往相比更加复杂。

如果说，物质概念的贫富差距易于通过收入分配机制的调整等强力手段加以缩小，那么消弭阶级阶层心理层面上价值观的分歧与冲突将是一个崭新的课题［34］。

后续研究应在创新研究思路和方法技术方面有所突破，需同时纳入社会—心理因素进行联合分析，采用结构方程模型、分层回归等量化手段来探索阶层觉知、阶层认同和阶层冲突之间的互为因果及耦合关系，建构阶层冲突的社会心理机制模型将是有益的尝试。

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Social Class and Psychological Effects
He Wen ，Liu Xingzhe ，Sun Yawen
（College of Education ，Shanghai Normal University ，Shanghai 200234）
Abstract ：Social class refers to social group which members have similar material resources and percep-tions of status．This paper summaries psychological effects of social class include cognition ，emotion and
behavior．Exploring psychological effects of different social class has significant social value．Researchers should explore social class deeply ，analyze social class in different culture background and from the per-spective of social cognition ，and pay more attention to social class conflict．Key words ：social class ；psychological effect ；social cognition
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