4.美国高校本科生和研究生课程的特点与启示

美国高校本科生和研究生课程的特点与启示

张立彬（南开大学外国教材中心，天津300071）

陈贵阳（南开大学物理科学学院，天津300071）

摘要：通过对MIT本科生和研究生学位课程的深入研究，详细探讨了MIT物理学课程的设置与特色，初步明确了MIT物理学教育的成功经验.在此基础上，对我国研究型大学物理学教育的改革提出了建议：构建现代教育观，实行文理兼修分层教学的通识教育，建立以研究为基础的教育体系.

关键词：麻省理工学院；学位课程；专业设置；课程体系

1 MIT物理概况

麻省理工学院（Massachusetts Institute of Technology，MIT）是美国一所综合性私立学校，有“世界理工大学之最”的美名，位于马萨诸塞州的剑桥市.建校于1861年，校训是“手脑并用创新世界”（Mind and Hand），创立至今在自然和工程领域迅速发展，享有世界美誉，培养了众多对世界产生巨大影响的人物，有78位诺贝尔奖得主在此工作过，是全球高科技和高等研究的先驱领导大学.麻省理工之名蜚声海外，是世界各地莘莘学子心向神往的科学殿堂.

MIT自建校以来，在培养人才方面，经过一百多年的努力实践，形成了自己独具特色的优势专业、优势学科.MIT的物理学在全美乃至世界久负盛誉.从20世纪初开始，MIT物理系就一直是重要的国家资源.在探索物质与能量的本质和宇宙动力学方面，麻省理工始终站在革命浪潮的中心.物理系教师中有3位是诺贝尔奖获得者，21位是美国国家科学院院士，物理学的几乎每个领域的带头人都有麻省理工的教师.科学与工程学界很多世界级的领军人物包括10位诺贝尔奖得主，都曾经在MIT的物理学课堂和实验室中学习过.MIT物理系是美国最大的物理系之一，研究项目包括粒子与核物理的理论与实验、宇宙学与天体物理学、等离子物理学、凝聚态物理的理论与实验、原子物理学和生物物理学.MIT 的学生，无论是本科生还是研究生，都有机会在几乎任何领域从事尖端研究.MIT物理系的毕业生也遍布世界主要大学和学院、联邦研究实验室以及各种工业实验室.麻省理工的本科毕业生受到工业界和全国最具竞争力的研究生院的青睐.博士毕业生更是极受欢迎，无论是在博士后和教职工岗位上，还是在工业界都是如此[1].

值得一提的是，和国内的高校不同，MIT的物理系设置的专业十分丰富.这其中不仅包括传统的物理学相关专业：天文系；生物物理；纳米技术和计算物理，还为有志于其他领域的学生设置了管理学，科学哲学，科学史和科学教育等在国内的高校物理系罕见的专业.这不仅丰富了物理系的专业方向，更有助于学生的理性与人文情操的综合培养，有利于拓宽学生的求学思路和兴趣.

2 本科预科课程

针对准备想踏入MIT的学生，MIT设计了预科课程让学生充分的了解在MIT的学习、科研、生活情况，并通过课程发掘那些有天分的学生.物理系也是在该课程中展现当代物理的发展，让学生在生动具体的实验和科研中了解物理、喜欢物理，并最终选择物理.

2.1MIT暑期研究课程

MIT暑期研究课程旨在通过多种机构努力，提高在工程和科学研究方面有天分的学生的录取率，尤其是那些来自少数人种和未曾出现过大学生家庭的学生.该课程目的是从全国寻找出那些有天分的本科生，他们将在MIT度过一个获益匪浅的暑假，包括在有经验的科学家和工程师——MIT的所有员工、博士后及研究生的指导下在实验室进行研究工作[2].参加该课程的学生一般将更好的准备，并且更有动力去攻读博士学位，从而缩短从事相关科学研究的必要准备.

暑期研究课程有以下特色：①、由MIT员工、博士后及高年级研究生管理；②、每周有MIT教员的研究报告；③、每周学术讨论会，涉及到具体、专业、个人的项目进展；④、

社交活动（包括室外烧烤、游览船、参观波士顿等）；⑤、准备一份简要的参加学校目的的描述，并在课程最后公开演讲；⑥、独立的考察学术领域；⑦、反馈将来本科课程及额外的实验技能的需求；⑧、提供和研究人员共同发表文章的机会；⑨、展示MIT各个学院的艺术气息及超过60个跨学科中心；⑩、亲自动手训练，真实的实验研究.

2.2 物理桥课程

MIT物理桥课程是一个在MIT的一到两年的学士后课程，以促进学生更好地从本科生到研究生的过渡.该课程是公开的，对象是那些完成了学士学位并参加过MIT暑期研究课程的物理学学生[3].

物理桥课程的目的在于增加获得物理学博士学位的少数人种的数目.参加者接受一个为期12个月的奖学金，和提供给MIT研究生的一样，并且提供医疗保险和免学费.他们参加课程，加入一个研究小组，并接受如何申请MIT或其他学校研究生院的指导.对于那些感兴趣的高年级本科生，可以先参加MIT暑期研究课程，并根据物理学院的相关指导申请.

3本科正式课程

物理系为MIT的本科学生提供多种课程.作为一门基础学科，所有的MIT本科生都要上两学期的物理课程.物理系引以为傲的是，能够提供形式多样的物理I和物理II课程来适应MIT学生多样的学习方式.为了保证教学质量，MIT物理系都是聘用最好的老师来教那些非主修物理的学生.对于那些非常喜欢物理的学生，在完成学院要求的基础课程之外，物理系还能提供两种不同的课程来拿到物理学学士学位[4].

麻省理工学院物理系为全校理工科学生（包括物理系）开设物理学入门课程——“物理学I”、“物理学II”，前者主要内容为经典力学，分四个层次，后者主要内容为电磁学，分3个层次.它们分别采用不同的授课方式、不同的难度要求，和不同的学习时间，为不同基础的学生提供了具有针对性的课程设计，学生可根据自己的实际情况来选择适合自己的课程.“物理学I”、“物理学II”分层情况，见表1.其次，麻省理工学院物理系为物理专业本科生制定两个层面的课程计划，它能够让学生按照个人未来的职业目标来安排自己的物理学习.“集中式培养方案”（The focused option）主要面向那些将在物理学及相关领域攻读研究生的学生，该培养方案为学生制定了更加深入的物理学高级课程计划，还有物理学领域的研究计划和物理学专业学术论文的要求，见表2.“灵活式培养方案”（The flexible option）主要面向那些希望在诸如工程、医学、法律、商业、管理等其他领域发展的学生.该方案中的物理学高级课程没有“集中的培养方案”深入，但更加广泛，更加灵活，学生可以选修其它学科的集中课程，比如天文学、生物、纳米技术、哲学、科学教育、管理学、医学、法律等学科的课程，也可以选择其它学科的实验课程和研究项目以及学术论文，见表3.灵活的培养方案为那些有志于在其他领域发展的学生提供一个良好的物理学背景，同时让学生有更多的选择空间来学习他们感兴趣的学科.两种课程计划都将使学生们深入理解基础物理学的概念，都留给了学生以充裕的时间去尝试，试听，从而最终做出合适的选择.这样能使学生根据自身条件因地制宜地各尽其能.两种学习模式的最终学位结果没有差别，都是物理学理学学士学位.