中国铀资源隐忧

中国铀资源隐忧

作者：张慧

来源：《能源》2012年第10期

核电重启在即，铀资源问题重新受到关注。作为一种不可再生资源，未来大量核电站的建设，天然铀能否满足“贫铀”的中国？

自今年5月31日国务院常务会议原则通过《核安全规划》征求意见稿之后，9月环保部加快了对核电企业的准入申请审批和环评审批。很多迹象显示，核电项目重启已箭在弦上。

然而，随着我国核电规模不断扩大，铀矿储量能否满足未来核电发展需求，再一次引起业界担忧。

在可查到的公开资料中，国内的铀资源数据并不乐观。在国际原子能机构发布的2009年版铀红皮书《2009铀：资源、产量和需求》中，中国探明的铀矿储量只有17.14万吨。据了解，除去核电站新开工期需填装的燃料，每百万千瓦机组一年大约消耗160-180吨铀。那么，即使按照核电总装机到2020年6000万千瓦算，每年大约需耗铀超过1万吨。因此，一些人士担忧，对于中国未来的核电发展，铀资源的供应很可能成为一大障碍。

但也有专业人士指出，未来中国核电发展，不必过分忧虑铀资源。“中国对铀矿储量的数据是保密的。目前，大家看到的数据都是中国向国际原子能机构上报的数据。一般情况下，我们国家都会少报。”中国核能行业协会副秘书长徐玉明对《能源》杂志记者说，“可以肯定是，储量肯定比这些数据大。”

另一方面，有观点认为，发展核电，并不需要资源本土化。“全球核电发展呈现特点是，发展核电最多的十个国家，极少产铀，而产铀最多的十个国家，不发展核电。”相对于美国、日本等国，中国国内所产的铀矿已经不少。

“事实上，对铀资源问题，如何利用好国内外两个市场，在近期为将来的核发展，奠定资源基础，才是值得探讨的命题。”一位不愿透露名字的核电专家对《能源》杂志记者说。

开采难题

“目前国内对于铀矿的勘探情况，按钻探工作量看，历史上是150万米/年。目前平均是70万米/年，也就是说，不到最高年份的一半。”一位勘探铀矿多年的地质队工作人员告诉记者。

一直关注铀矿勘探问题的还有张金带。他是中核集团地矿事业部总工程师，从80年代起就开始从事铀矿勘探工作，那几年刚好是国内铀矿勘探的鼎盛时期。

令张担忧的是，经济在发展，国内对于铀矿勘探的力度却出现了下降。他也曾在多个场合呼吁，我国虽然有很大的铀储量“挖潜”空间，但勘查程度总体较低，投入也显不足。

目前勘探铀矿的地质队，一部分属于中核集团，一部分已经归属地方。针对铀矿勘探，国家财政专门设立了铀矿地质勘察基金。据了解，今年国家财政出资约4亿元用于铀矿勘探，中核集团另外投入约1亿元。这5亿元资金，相比较前几年的几千万投入，确实有了不少提高。

但跟国家每年拨款用于固体矿产勘察的总资金相比，则占比太少。包括国家财政和企业投入，全国每年用于固体矿产勘察的投入约有400亿元，铀矿地质勘察的费用只占了其中的

1.25%.

加上近年来，国际铀价一直处于低位，对于国内铀矿的勘探和开采也带来一定的消极影响。至发稿时，国际铀价（指八氧化三铀），现货价为47.4美元/磅，中期期货价为54美元/磅，长期期货是60美元/磅。

国内铀矿价格与国际接轨，这等于说，目前国内正在开采的铀矿成本，必须低于60美元/磅，否则就意味着亏本。这对国内采矿企业的积极性打击较大。

“目前国际油价低，从战略角度上看，现在确实应该多进口海外铀矿，适时地保护国内铀资源，未开采的矿山可以先缓一缓，”上述不愿透露姓名的核电专家说，“但是，未来铀价是具有不可测性的，对铀矿的勘探工作不能放缓。”

而对于采矿企业来说，采矿的另一大挑战，则是遇到铀矿和其它矿种伴生。根据目前我国铀矿的探明资料，铀矿与其他矿种伴生的情况并不在少数。新疆以及内蒙古多个地区都已经发现了伴生矿。

鄂尔多斯盆地一度成为矿业开采的焦点，因其底下发现大量铀矿，但与煤炭伴生。在鄂尔多斯煤炭工业大发展的背景下，如果保护铀矿成为中核集团焦灼之事。

目前我国的铀矿开采权集中在中核集团下属的8家铀业公司。但是国家的矿权多是按照地域来划分的，属于其他能源企业。“这就可能出现一种情况，即使中核知道某处有铀矿，有开采权但没有矿权，而他家有矿权但没有开采权。”中国工程院院士、核材料与核燃料专家陈念曾对记者说。

目前，伴生矿的开采只能处于“两方企业都未动工”的两难境地。“如果只是不开采，那倒不是问题，最害怕的就是煤炭或其他矿种的开采等不了铀矿开出，破坏了铀矿。”上述专家指出。

海外风险

“如果未来国内核电装机容量有大幅度的增加，国内提出的目标是，铀矿的自给率要达到40%以上。”徐玉明对记者说。由此可见，海外铀资源的获取将成为中国核电未来发展的重要保障。

事实上，其对于中国未来铀资源的信心，很大部分来自于目前国际铀资源市场的情况。日本福岛核事故以后，全球核电发展出现下滑趋势，多国表示减少或放弃核电。“现在铀资源市场，属于买方市场，很多国家都在急于出手铀矿。”

中国利用海外铀矿的途径主要有两种，一种是通过贸易进口，一种则为在海外投资矿山。但由于全球铀矿的定价权掌握在国外少数买家中，中国很难在“贸易进口”这一途径中获得话语权。要确保未来中国在未来能通过海外获得足够的铀，在海外投资矿山成为可依赖的方式。

“目前，在海外铀矿开发这一块，中核正在积极推进。只要有机会，中核就会争取。” 中核集团总经理助理曹述栋对《能源》杂志记者表示。中核集团目前已在蒙古、尼日尔、津巴布韦等国有铀矿合作项目。

而相对于中核，中广核在海外获矿的脚步则迈得更大。在几年中，中广核先后在澳大利亚、哈萨克斯坦等铀矿资源大国收购铀矿。但收购过程，阻扰繁多，并非一帆风顺。

“在澳大利亚等西方国家做项目，法律健全，但受到投资政策限制较大，环保要求高，进入的门槛也高，”中核集团海外铀业公司副总经理陈跃辉告诉记者，“除此之外，由于这些国家的铀资源都控制在少数几大公司手中，议价困难。”

相比于中广核，中核似乎更愿意在经济欠发达的非洲地区或者是小国家内做项目。其在尼日尔的铀矿项目已经进行试生产阶段，在蒙古的项目也于今年7月获批。

“像非洲的一些国家，环保、法律政策宽松，进入的门槛低。但后期却存在较大风险。法制不健全、政府工作效率低，罢工、政府更替等事件都是碰到过的。”陈跃辉说。

据中核集团一内部人士告诉记者，中核在尼日尔的项目有2个，除了开始试生产的阿泽里克项目，还有一个在特吉拉。