受教育程度与生育孩子数量

教育导致妇女生育率下降的起点程度和心理原因新探

【作者】严梅福/张宗周

【作者简介】严梅福，男，湖北大学教育管理系副教授；张宗周，男，江汉大学政法系副教授。

提要许多研究表明，教育具有抑制人口增长过快的功能。本文进一步论证了妇女接受初中程度教育是这一功能得以发挥的关键点。认为超前普及女童九年义务教育，就能使我国人口控制步入一个新境地。文章从心理学角度揭示了妇女初中教育程度能抑制人口过快增长的机理，阐释了其中包涵的深层心理原因。为通过普及义务教育去控制人口提供了心理学依据。

关键词认知结构九年义务教育生育厌倦情绪集体生育意识

著名学者卡尔和诺德尔在1973 年和1979 年分别得出结论，认为生育率高低与识字率并无固定关系〔1〕。对这一结论，我国理论界首次提出了挑战，并明确地认定：教育具有抑制人口过快增长的功能〔2〕。从而赋予了教育以人口控制的历史使命，得出了可以通过普及妇女教育来使我国以及苦于人口压力的发展中国家走出人口困境的结论。其理论和实践意义都是不可低估的。但是，这一论断作为一种规律性的结论，笔者认为还有诸多不足处。其一，未能界定出要使妇女达到有利于人口控制的生育水平，至少要在她们中普及何种程度的教育。其二，这一来自于对现象观察的结论未能揭示教育抑制人口过快增长的作用机制。为此，本文就这两个问题进行探讨。

1、初中教育程度是遏止人口过快增长的关键点

自80 年代以来，我国不少学者通过自己的研究提出，妇女受教育程度直接影响制约着她们的生育行为，决定着她们生育子女的数量。妇女受教育程度每提高一个层次，她们所生孩子数量就会下降一个等第〔3〕。然而有所不足的是，所有这些研究都忽视了这样一个问题，即未能探明和标定要控制一个国家或地区人口的过快增长，广大妇女必须接受哪个层次的教育。而这个问题，又是论证将发展教育作为控制人口的可行性策略的关键。例如，我国1982 年人口普查数据显示，文盲比受大学教育的妇女平均要多生 2.82 个孩子；1961 年印度城市妇女的生育与教育状况也显示，生育妇女的教育程度分别为文盲与大学时，平均生育子女数分别为6.65 个和2.01 个，二者相差4.46 个，大学教育程度妇女比文盲妇女的生育率要下降2/3 〔4〕。中印两国的统计都证明大学程度教育确实能极大地降低人口出生率。然而，认识到这一点，对于想藉普及妇女教育来控制人口过快增长的发展中国家并无裨益。因为即令是在经济十分发达的国家里，指望靠普及高等教育来控制人口是不现实的，当今一些发达国家的青年也只有3050%的人能够升入大学。现实的情况是社会只能在一个可以接受的层次上普及教育来控制人口过快增长。

那么，控制人口过快增长的关键点在哪个教育层次，即在什么层次上普及教育才能抑制人口过快增长呢？通过对我国妇女受教育状况与生育状况进行对比研究发现，在妇女的生育数量随着她们的教育程度由文盲到大学逐步提高而减少的过程中，初中程度的教育是一个关键点。资料表明：妇女人群受教育一旦达到了初中程度，她们的生育率就会发生由高向低的质的转变。初中程度的教育成了妇女多生与少生的分水岭，翻越过这一分水岭，她们的生育观念、生育行为都会随之发生转折性的变化。这主要表现在：

1.1 初中教育程度妇女的生育水平低于全国生育水平。我国历次人口普查与人口抽样调查的数据显示，文盲、半文盲和小学教育程度的妇女，生育水平均高于当年妇女平均生育水平，而具有初中教育程度的妇女，其生育率都低于当年的平均水平。譬如，我国1982 年人口普查和1987 年1 人口抽样调查所得的按教育程度划分的育龄妇女生育率资料表明，具有初中

教育程度妇女的生育水平为2.19 和2.13，均低于当年全国妇女的平均生育水平2.61 和2.42，而小学教育程度妇女的生育率都要高于这一水平。这种具有规律性的现象使我们可以将妇女的初中程度教育看成是她们生育率必然低于全国生育水平的关键点。（见表1）

（表1）不同教育程度妇女的生育率

（）全国大学高中初中小学文盲

总和1981 年2.61 1.42 1.88 2.19 2.72 3.31

生育率1986 年2.42 1.11 1.82 2.13 2.48 2.95

资料来源：1982 年第三次人口普查数据；1987 年人口抽样调查。

1.2 初中教育程度妇女的生育率基本处于更替水平。从表1 还可以看出，妇女达到初中教育程度，她们的生育率就会接近更替水平（

2.1）。众所周知，一个国家或地区的妇女生育率如果已经处于更替水平，那么，它就理所当然地步入了低生育率国家行列。所以，生育率的更替水平实际上是下降中的生育数量由量变到质变过程中的一个质变点，这个点既然可以用妇女的初中教育程度来标记，就说明初中教育程度是决定妇女生育水平是否已届质变的数量界线。

1.3 妇女教育自初中程度开始与生育率呈负相关。从妇女的教育程度与生育率的相关性来看，初中程度是一个转折点。初中以下，妇女的教育程度与生育率呈正相关。初中及初中以上，则呈负相关。（见表2）这又从另一个侧面说明了初中教育程度是妇女生育率变化的一个关键点。

（表2）我国妇女教育程度与生育率的相关性

大学大学肄业高中初中小学

相关系数0.411 0.504 0.571 0.432 0.590

相关方向负负负负正资料来源同表

1 1.4 初中教育程度妇女平均生育子女数低于低生育率国家妇女。将不同教育程度妇女的平均生育子女数与世界上已经进入人口零增长和负增长国家妇女平均生育子女数进行比较，可以得出，我国初中教育程度妇女的生育率已处于世界低生育率国家妇女的生育水平之下。现在世界上已有15 个国家人口出现了负增长和零增长，这些国家妇女的生育子女数代表了现今人类的最低生育率。在这些低生育率国家中，妇女平均生育子女数最多的为1.8 个（英国），最少的为1.3 个（德国），我国小学教育程度妇女平均生育子女数为1.99 个，高于低生育率国家中生育子女数最多的英国；初中教育程度妇女平均生育子女数1.08 个，低于低生育率国家中生育子女数最少的德国（见表3），这一比较说明，初中教育程度是我国妇女由高生育率转向低生育率的关键点。

（表3）不同教育程度妇女平均生育子女数妇女受教育程度

文盲半文盲小学初中高中大学

平均生育子女数3.77 1.99 1.08 0.9 0.81

人口零增长国家妇最低1.3(德) 最高1.8(英) 女平均生育子女数资料来源：1990 年第四次人口普查；《今日美国报》，1994 年7 月9 日。

通过上述分析，可以认为，在妇女中普及初中程度教育，能有效地发挥教育的人口控制功能，遏制人口的过快增长，这与我们现在提出的普及九年义务教育的要求是完全一致的。对教育抑制人口增长这一功能水平的确定，不仅从人口再生产的角度证实了普及九年义务教育，特别是普及女童九年义务教育的必要性，同时说明，当前十分艰苦的人口控制工作，可以藉义务教育的普及变成妇女的自觉行为。这意味着普及九年义务教育就是在实行人口控制，而且是一种治本的控制，因为勿需十年，今日的初中学生就将成为生育的主体。