古希腊自然哲学对近代科学的影响

古希腊自然哲学对近代科学的影响

摘要（Abstract）

纵观人类科学技术的发展历程与哲学思想的发展，不难看出哲学与科学是相辅相成，必不可分的。古希腊的文化是西方文明的摇篮，也是近代西方乃至世界科学的先驱，其中自然哲学的思想更是如皇冠上的明珠一般。所以，笔者认为自然哲学是古希腊文化对近代科学影响的重要组成部分。本人将从自然哲学的起源、精神和研究方法三个方面对自然哲学给近代科学带来的影响进行分析论述。

关键词（Keyword）

古希腊、自然哲学、近代科学

引言（Introduction）

古希腊文明是公元前就产生的辉煌文明，而近代科学是15世纪下半叶伴随着欧洲资本主义革命和文艺复兴的脚步到来的。因此有人认为“近代科学产生在欧洲并得到迅速发展是由当时特定的条件决定的，不必到距当时已经1400多年以前的古希腊去找原因”。[1]笔者认为此说法缺乏科学性。我们都知道哲学对科学的指导性、总括性作用，古希腊哲学是整个西方哲学发展的最初形态，而自然哲学又是这一最初形态的源头。按照这样的逻辑，虽然不能说近代科学的源头就是古希腊的自然哲学，但至少说明了古希腊自然哲学对近代科学有重要影响。

论述和讨论（Discussion）

1. 自然哲学的起源

任何文明初期都充满着愚昧与迷信，各民族广泛流传的神话就是最好的证明。在自然哲学诞生前，古希腊人也是如此。但随着不断地海外殖民和公元前6世纪受到波斯入侵，国家领土变迁、民族融合、东西方文化交流和贸易往来日益频繁，外来文化和自身的经验技术相结合，新的思想逐渐显露出来；另一方面，航海民族的特性使得古希腊人比其他民族更加注意发掘天文、气象、海洋的自然

规律，于是他们不会再全身心的听命于虚无缥缈的神话。这样的背景下，公元前6世纪，第一批哲学家开始对自然进行探索，寻找比神话更为合理的自然观和道德原则，自然哲学诞生了。

诞生后，自然哲学把研究对象定位在“自然”上，虽然这个“自然”并非现在所说的自然事物的总和，因为亚里士多德明确把“自然”定义为“运动和变化的本原”。[2]但在古希腊自然哲学家们在论述中广泛使用的两个范畴“世界”和“宇宙”却大致与我们今天所说的自然界相符。在今天看来，古希腊的自然哲学也是对自然界本原和自然界整体的探讨。由此笔者认为，自然哲学的确与近代科学的研究有着最为广泛的重叠。

2. 自然哲学的精神

古希腊的自然哲学具有浓厚的科学精神，虽然称之为哲学，但它与古代中国研究社会伦理的哲学截然不同。“为天地立心，为生民立命，为往世继绝学，为万世开太平”，是中国古代哲人的自觉使命。[3]反观古希腊哲学家眼中的世界却是有序的、可预言的。他们认为，应该从事物的本性中寻求原因。[4]在古希腊的文献中记载着，大街上随时可以见到在辩论的哲学家，他们试图通过自己的一套完整的理论证明或者找出别人推理中的破绽驳倒对手。这样严密的思维和乐于探索的精神，正是科学发展的必备要素。所以，笔者认为在这点上古希腊的自然哲学对近代科学有重要影响是必然的。

反观后来的西方哲学，都能发现这种科学精神的存在。即便在宗教极度盛行的年代，也能产生哥白尼、牛顿这样伟大的自然科学家，这与科学精神是分不开的。与之相比，东方哲学关注人文比自然多一些，所以科学精神在东方哲学那里似乎就显得不那么重要了。著名的李约瑟难题——为什么近代科学没有诞生于中国，也许这一条也是重要的答案之一。[5]

尽管如此，自然哲学也存在一些局限，这种科学思想毕竟与现代科学、哲学研究中一些细节有所不符。例如，当20世纪西方哲学反思自己历史的局限时，许多哲学家把其最基本的局限性归结为“科学思维方式”，并且将它的滥觞一直追溯到古希腊哲学。[6]但是谁也不能否认，抛开科学精神和科学思维方式对哲学的负面影响不谈，只从古希腊自然哲学与近代科学的关系来看的话，古希腊哲学家探索、思考问题的这种科学思想对近代科学的启蒙作用是不言而喻的。

3. 自然哲学的研究方法

尽管在古希腊自然哲学的研究中发现，它没有系统的方法论。[7]但也不难发现在后世哲学、科学研究中大行其道的方法论思想火花。古希腊哲学家重视思维逻辑的严密性和推理的正确性。这点对后世科学、哲学研究影响深远。主要体现在他们的实证思想、辩证思想和逻辑论证之中。

希腊哲学家大都比较重视实证、实验。例如西方哲学鼻祖泰利斯就主张从自然现象中去寻求真理。他之所以提出水本原说，是由于经验说明水有滋养万物的作用。[8]毕达哥拉斯学派最早把数学的抽象观念提高到了突出的地位。这个学派的核心思想是数及数的和谐是万物的本源，通过对世界结构的认识，明确地提出了“宇宙是一种几何结构的概念”[9]可惜限于当时的设备条件，尽管古希腊先哲提出了诸多对于宇宙世界的认识，但他们无法用实验证明。

早在古希腊自然哲学中，就已经包含了朴素的辩证法思想。米利都学派的阿那克西曼德在他的“无定说”中提出了“无定”和“对立”的概念。[10]辩证法的奠基人赫拉克利特的“流变说”认为，“变”具有普遍性，而“变”的背后有一个基础和根本原则，即事物变化是有原因和规律的。[11]而在毕达哥拉斯学派的数目哲学中，对立统一的观点始终贯彻其中，他们认为数和万物的本原是一，一就包含着奇和偶两个对立的方面，对立是就是物的本原。[12]这就是古希腊辩证思维方式的体现，它为后来西方近代的科学尤其是哲学的发展奠定了坚实的基础。德国的黑格尔以及在黑格尔的基础上进一步发展出自然辩证法的马克思，都是对朴素的辩证思想的完善。

逻辑论证在近代科学，尤其是数学中被广泛运用，成为科学理论证明的主要方法之一。要追溯这一方法的起源，仍然要回到古希腊早期的自然哲学中。无论是苏格拉底、柏拉图还是亚里士多德，无不受益于爱利亚学派的巴门尼德。他不但是存在哲学的创始人，同时也开创了逻辑论证这一西方思辨哲学的主要方法，涉及到选言推理、同一律等，比以前思想家们那种简单的直言判断式陈述大大前进了一步。[13]这种推理论证方法最后在亚里士多德的完善下，发展为著名的逻辑学，成为指导后世哲学与科学研究主要方法论手段。

结论（Conclusion）