信息技术与组织结构的关系研究综述

信息技术对组织结构影响的研究综述

【摘要】信息技术的快速发展和应用改善了企业信息传递的手段,推动了全球经济一体化的进程；企业组织结构为适应经济环境的快速变化正在从传统的金字塔结构向扁平化、虚拟化方向变革。本文从时间序列视角归纳综述信息技术对组织结构影响的主要观点，并对研究中存在的不足进行概括，对未来研究方向进行了展望，以期为信息技术对组织结构的影响的后续研究提供有益的参考和借鉴。

【关键词】技术决定论；权变理论；扁平化；分权制；虚拟组织

在信息技术的驱动下，人类社会正在从工业化社会迈向信息化社会。全球信息化浪潮一浪高过一浪，为企业带来了历史机遇和严峻挑战，企业需要进入整合设计阶段。随着信息技术的发展,管理理想新时代的到来，企业的组织结构发生了巨大的变化。鉴于此，本文以信息技术对组织结构影响的主要观点进行综述，并在此基础上对于信息技术对组织结构影响的研究方向进行展望，为后续研究提供些有益的参考。

一、信息技术对组织结构影响的主要观点

（一）技术决定论

1958年，英国学者琼﹒伍德沃德（Joan Woodward）在对南英格兰的100 家小型制造企业进行调研后发现，组织结构的特征与技术类型之间存在着一定的对应关系[1]。不同的技术对个人和组织产生不

同的需求，而这些需求又通过适当的结构来满足，即组织结构因技术而变化。从此，“技术决定论”用以说明技术类型与组织结构之间的对应关系，成为解释组织结构多样化的主流理论之一。而就在同一年,美国两位学者李维特和威斯勒运用技术决定论考察了信息技术与组织结构之间的具体关系，提出了“应用信息技术后组织结构将变得重新集权化，中间管理层将大幅压缩”的重要观点，由此拉开了研究信息技术对组织结构影响的序幕。

（二）权变理论

近年来，研究者们开始以权变的观点研究信息技术的应用对组织的影响，权变理论(contingency theory)认为，每个组织的内在要素和外在环境条件都各不相同，因而在管理活动中不存在适用于任何情景的原则和方法。组织结构的权变理论把企业组织作为一个开放系统，并试图从系统的相互关系和动态活动中考察和建立一定条件下最佳组织结构的关系类型。Robey认为信息技术是一个调节变量，它影响了环境不确定性和组织结构之间因果关系的强度[2]。Huber认为对于一个特定决策的组织层次，在一个权力高度集中的组织中，一般来说信息技术的应用会导致更多的分权；另一方面，在一个高度分权的组织中，先进信息技术的应用会导致权力更加集中[3]。Dedrick和Kraemer在对个人计算机行业的研究中也发现，信息技术支持常规工作中任务处理的标准化和自动化，使沟通更加有效。而对于复杂的工作，信息技术的支持性作用不仅表现在内部信息系统各项活动的整合，同时也完善了组织与组织之间系统的整合[4]。Gerwin认为，技

术和四种结构范畴有正相关，这四种组织结构的维度是：复杂性、规范化、集中化和构造性[5]。与他的结论相一致，Scott 根据权变理论总结了前人的研究，他提出技术有三个重要的维度可以预测结构：(1)复杂性或多元化；(2)不确定性或不可预测性；(3)相互依赖性[6]。

二、信息技术对组织结构的影响

（一）扁平化与网络化

近年来,一些企业尤其是跨国公司依托快速发展的信息技术,对传统的金字塔型的组织制度进行变革,其组织结构向扁平网状的方向转变。扁平化破除了企业自上而下的金字塔结构,减少中间管理层次,增加基层管理幅度,裁减中间部门和冗员,建立紧缩的横向联系较多的组织,从而使企业信息流通快速,灵活、敏捷并富有弹性。赵文认为，信息技术的应用将促使未来的企业组织弱化甚至取消中间层次，中层管理人员和职能管理部门人员将大量减少，严格的层级概念也渐淡薄，从而形成一种“扁平化”的网络组织[7]。信息技术的应用要求组织结构朝着扁平化方向变革，以减少信息传递的层次，使组织能够迅速灵活地对外界环境信号做出反应。朱莉娅认为，扁平化的企业组织制度较之传统的金字塔组织结构,更能满足企业降低管理成本,激发员工创造精神;对顾客要求及时响应,有利开拓市场空间,增长企业效益[8]。

（二）信息技术推动组织结构变革与创新

在信息技术的支持和影响下，传统的“金字塔”式组织结构已难以适应时代管理的要求，企业的组织结构出现了新的变革。冯培峰与

安华丽认为信息技术的发展使得企业组织结构还出现了新的变化趋势，如人性化、松散化、紧密化、专业化、咨询化、纵深化[9]。徐旻认为，进入新的信息技术应用阶段, 组织结构将产生原创性和革命性的变革[10]。组织将运用信息技术进一步调整组织结构, 创造和开发新的业务网络和业务范围。组织战略模式的转变以及组织环境的复杂化要求企业在新的竞争环境中更具自主性和原创性,信息技术为组织的这种创新性变革提供了基础和手段。如JIT、电子商务、虚拟企业等新兴模式, 都是组织结构调整适应信息技术阶段性应用的创造性成果。朱莉娅在其《信息技术的发展与企业组织结构创新》一文中也指出，信息技术的发展为企业组织结构变革提供了支持手段。

（三）集权制和分权制

信息技术对组织结构的影响是更加集权还是分权，也存在一些争议。Leifer 和Mc Donough在控制了任务的惯例性这一变量之后发现，组织应用了信息技术后集权化程度增加、复杂性程度降低，即信息技术增加了组织的集权化程度[11]。而Robey 却发现，当组织处于不确定的环境中时，应用信息技术之后组织结构将变得更加分权化。但是，如果环境相对稳定和简单时，应用信息技术将会导致组织结构朝着集权化方向变动[2]。而后的一些学者偏向于信息技术导致分权。高静文认为，信息技术的发展是组织可以减少管理的层次,并促使决策权下放。原来只有总部的高层管理者才掌握的信息,现在可以快速而敏捷地传到整个组织,让甚至跨越巨大空间距离的人员共享[12]。今天绝大多数的组织都将信息技术用以实现组织的分权化。如王胜利认

为，信息技术的发展,使企业过去高度集中的决策中心组织改变为分散的多中心决策组织[13]。企业的决策都由跨部门、跨职能的多功能型的组织单元来制定。这种多组织单元共同参与、共担责任,并由共同利益驱动的决策过程使员工的参与感和决策能力大大提高,充分发挥了员工的主观能动性,从而提高了整个企业的决策能力。

（四）虚拟组织

信息技术的使用促进了新的组织形式的出现，如虚拟组织。虚拟组织是一种通过信息技术将独立的企业连接在一起的网络，其目的是通过共享技术、成本和市场进入,从而共同开发市场机会。虚拟组织试图用信息技术将成员联系在一起,使其成为一个整体,并创造依靠各独立成员难以达到的组织力量；大幅度降低各企业组织之间的交易成本和协调成本，从而实现优势互补，获取了集中竞争优势，形成规模效益。美国人凯迪和曼瑞经营的一个小公司(法律服务事务所)可称得上虚拟组织的典范。虚拟组织的出现，反映了在信息技术条件下企业组织的法定界限已被打破，传统的组织概念也开始发生彻底性变化。

三、不足与展望

以上的相关研究为我们提供了探讨和考察信息技术对组织结构影响的基本思路。研究结果也说明，信息技术对组织结构确实产生了显著的影响。但是，大部分学者对于信息技术对组织结构影响无法形成一致的观点。而其中最关键的一个原因就是研究视角不同。可见，关于信息技术对组织结构的影响研究还没有形成一套成熟完善的理