美国梦的幻灭_盖茨比形象的历史与文化解读
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1640 年英国革命发生后, 殖民地需要的工业品 无法从欧洲购买, 而自己又没有能力生产。这种情况
使早期的移民们开始关注经济问题。 面对殖民地的 现实, 清教徒们采取了实用主义的态度, 将精神领域 的宗教信仰与世俗经济生活和物质问题有机地结合 在了一起: 既然每个人及其社会地位都是上帝赋予 的, 因此不论穷人还是富人, 都应该兢兢业业地在本 职工作中劳作, 于是也就表现出了对上帝的虔诚。也 就是说, 人们努力工作的原因与动机不是为了获得 财富, 而是虔信上帝的结果。 正是在这种改变了的、 具有美国本土特征的清教主义精神鼓舞下, 殖民地 许多人, 逐渐地从追求虚幻的精神收获转向丰厚的 物质利益, 逐渐地淡漠了虔敬而亲近了财富。人们追 求的不再是虚无飘渺的来世, 而是活生生的现实; 信 奉的不再是精神和道德的万能, 而是经济和物质的 不可或缺。 如果说当时的北美移民在一种无意识之 中转变着自己的观念, 那么, 本杰明·富兰克林便是 将这一转变了的观念带进美国文化意识中并使之广 为传播的人。
与那些古老的神话不同, 美国神话有其诱人的 现实意义。这个神话用美国民族自身的成长历程, 昭 示了这样的一种信念: 重新开始便孕育着成功, 就像 北美殖民地与其宗主国决裂所隐喻的新开端一样; 努力劳作就会有收获, 就像美国建国后一跃便跻身 于世界先进行列的战绩一样。 这种信念不仅吸引着 一批又一批的新移民涌向那片清新碧绿的圆梦之 乡, 同时也鼓舞着一代又一代的美国人去实现自己 心中的梦想。这种梦想被学者们称之为“美国梦”, 它 使得美国现代神话得以延续, 并构筑了美国精神与 美国文化的基础。
耳曼语言文学博士。研究方向为德国古典 文学, 奥地利当代文学。
收稿日期 2002203218 责任编校 秦 岭
美国的移民始祖就是这样怀揣着一个个的梦想漂洋 过海来到北美, 凭借着自身的智慧与毅力, 在短暂的 时间内取得了令世人瞠目的成就。 于是乎由哥伦布 发现的这片“新世界上……清新碧绿的地方”, 在历 代北美移民的辛勤耕耘下, 变成了一个神奇而又令 人向往的地方, 一个梦想可以成真的地方, 一片“人 间天堂”的栖息地。 美国变成了一个神话, 一个孕育 成功与实现梦想的地方。
[ 3 ] Schm id t2D eng ler, W endelin: B ruch lin ien. V o rlesungen
·70·
zu r¨o sterreich ischen L iteratu r 1945 b is 1990[M ]. R esi2 denz V erlag, Salzbu rg und W ien 1995, S. 1982204, 2542259. [ 4 ] Sergo ris, Gun ther: D as Ich endet, w o d ie Sp rache be2 g inn t. Zum Sp rachfetisch ism u s in Peter H andkes “Kasp ar ”[A ]. In: H eidy M. M üller J aak de V o s (H g. ) : A po rie und Eup ho rie der Sp rache[C ]. L euven (Peeters) 1989, S. 1952213. [ 5 ] 章国锋. 天堂的大门已经关闭—— 彼得·汉德克及其 创作[J ]. 世界文学, 1992 (3) : 2892303. 作者简介: 聂军 (1958—) , 男, 河南博爱人, 教授, 日
2002 年 11 月 第 23 卷 第 6 期
外语教学 Fo reign L anguage Educa tion
N ov. 2002 V o l. 23 N o. 6
美国梦的幻灭: 盖茨比形象的历史与文化解读
杜永新
(西安外国语学院 英文学院 陕西 西安 710061)
摘 要: 本文通过对美国历史与文化的分析, 探讨了盖茨比无法逆转的毁灭命运的原由, 揭示了理 想与现实之间的差距及其冲突导致梦想的幻灭的必然性。文章认为, 小说作者在盖茨比身上所赋予 的典型的美国本土特征, 使盖茨比的个人失败隐喻了美国民族的困惑与失败, 从而对美国梦的虚幻 本质及其不可企及性做了辛辣的讥讽。 关键词: 美国梦; 精神与物质; 理想与现实; 幻灭 中图分类号: I106 文献标识码: A 文章编号: 100025544 (2002) 0620070206 Abstract: W ith the ana lysis from h isto rica l and cu ltu ra l p ersp ectives the p ap er discu sses m a jo r rea2 son s fo r the inevitab le doom ed fa te of Ga tsby - the p ro tagon ist in the Am erican novel T he G rea t Ga tsby. T he discu ssion revea ls the discrep ancy betw een idea ls and rea lity and the sub sequen t, un2 avo idab le destruction of the Am erican dream. T he p ap er ho lds tha t the p resen ta tion of Ga tsby a s un ique to Am erica sign ifies tha t Ga tsby’s p ersona l dilemm a and fa ilu re a re the dilemm a and fa ilu re of the Am erican na tion, thu s sa tirizing, in a sca th ing m anner, the illu so ry na tu re of the Am erican dream and the im po ssib ility of a tta in ing it. Key words: Am erican dream ; sp irit and m a teria l; idea ls and rea lity; disillu sionm en t
富兰克林被认为是美国“最博学的人”, 他的讲 述个人成长经历的作品《自传》在美国可谓是一本被 推崇备至、家喻户晓, 且影响力旷日持久的书。 那么 在这本记载了许多生活琐事的书中, 富兰克林要告 诉美国人什么呢? 英国小说家 D. H. 劳伦斯在他的 《美国经典文学研究》中, 辛辣的讥讽说, 富兰克林的 《自传》通篇表达了一种恐惧, 一种对专制强权的恐 惧, 因为专制剥夺人的自由, 而富兰克林给出的战胜 这种恐惧的办法是财富。也就是说, 富兰克林在书中 要告诉大家的是: 一个人只有拥有一定数量的财富, 才有可能将命运掌握在自己手中, 才有可能成为一 个真正自由的人。 富兰克林格言似的教导在今天依 然有其深刻的寓意及合理性, 但问题是, 富兰克林在 书中只是一遍遍地从自己过去的生活经历中寻找例 证, 证明财富在保证自由的问题上是多么的重要, 然 而他却忽略了另一个问题: 在拥有了财富及保障了 自由之后, 接下来还应该追求什么? 于是, 追求财富 变成了一种人生的终极目标。 以财富与自由为人生 绝对目标的富兰克林式的美国梦, 事实上是一种建 立在纯物质基础上的自立与自由, 从而摒弃了人生 所有的精神与道德追求以及自由概念中的积极意 义。随着《自传》被一代代的美国人广为传阅, 财富万 能的思想便随之根植在了美国文化理念之中, 成为 鼓舞千百万美国人奋进向前的动力。
事隔半个世纪之后, 另一位美国最有影响的思 想家 R. W. 爱默生对富兰克林式的美国梦提出了
·71·
挑战。与富兰克林一样, 爱默生也将自由设定为人生 的奋斗目标, 但是他却从探究这种自由的本质与目 的以及它对人生的影响入手, 倡导了一个与富兰克 林式的美国梦完全相反的爱默生式的美国梦, 这是 一个关注道德与精神成长的梦想, 它的目标是无止 境的, 人们道德与精神的完善将永远处于一种动态 的成长过程之中。 这种萦绕着美国清教主义精神追 求回声的爱默生式的美国梦, 不仅激荡与丰富着美 国人的人生价值观念, 同时也让人们触摸到了这个 民族所具有的浪漫主义与理想主义的传统。
脱胎于北美殖民地现实的富兰克林式梦想与具 有理想与浪漫传统的爱默生式梦想, 分属人们在物 质领域与精神领域的两种渴望, 它们的发展贯穿美 国历史发展的始终, 两种渴望既相互冲突又相互交 融与补充, 最终演变成了人们难以抑制的两种渴望: 对未知领域的无限憧憬与对财富诱惑力的无限屈 服。 可以说对精神世界的追求与对现实世界物质的 渴望, 伴随了美国文化成长的全过程。 正因为如此, 每当美国的艺术家们要表述美国的经历时, 总要面 对这样一个令人棘手问题: 在美国人的人生价值体 系中, 那条看不见的精神与物质之间的分界线在哪 里?
当人类历史步入 20 世纪时, 美国社会正处在一 个源于工业革命的巨大财富与源于一次世界大战的 幻灭感的夹缝中, 这种理想破灭与财富高速积累之 间的落差, 使许多美国人感到了自己原有的人生价 值体系的危机: 涵盖了精神与物质两方面内容的美 国式梦想的理念真的幻灭了吗? 这种危机感引起了 众多美国学者与艺术家的关注, 并促使他们开始了 对这个问题的严肃探讨。 由菲茨杰拉德创作并发表 于 1925 年的小说《了不起的盖茨比》便是这样的作 品之一, 它被认为是一部寓意深刻、揭示美国梦虚幻 本质的小说, 作者用小说主人公盖茨比的一生来演 绎理想与现实, 即精神与物质这两种难以界定的渴 望在现实生活中的冲突, 并最终将盖茨比在这种冲 突中的毁灭与美国历史联系在了一起, 从而隐喻了 美国民族的悲剧, 并对美国梦的不可企及性进行了 辛辣的讥讽。
参Fra Baidu bibliotek文献
[ 1 ] H andke, Peter: Kasp ar [M ]. Suh rkam p V erlag, F rank2 fu rt am M ain, 1967.
[ 2 ] D ers. : Pub likum sbesch im p fung [M ]. Suh rkam p V er2 lag, F rankfu rt am M ain, 1966.
历史上出于宗教原因移民北美的欧洲人以英国 清教徒为主, 他们主要定居在今日美国的新英格兰。 许多学者认为新英格兰的宗教精神是美国精神的发 源地, 新英格兰文化是美国文化的摇篮。 因此, 美国 移民始祖到美洲来的主要追求不是经济利益, 而是 人生价值。 如果在当时就有美国梦这样的一个称谓 的话, 新英格兰定居者们心中的美国梦应该说是纯 精神的。比如, 17 世纪初 J ·温斯罗普的“山巅之城” 只是想为欧洲的清教徒及其基督教世界树立一个精 神榜样。
如果说“神话暗示了虚妄的幻想”, 那么梦想便 昭示着没有实现的理想, 它表达了一种决心与信念。
社会的思考, 其成功之处在于: 以语言为突破口, 开 辟了人认识自己和认识社会的新角度, 并以此打破 人们传统的和常规的思维习惯, 激发读者通过对语 言的审视来进行对社会和文化的反思。 面对当代西 方文化乃至全球文化逐渐走向商业化和技术化、使 得文学艺术也趋于平庸化的态势, 这部具有本体意 义的戏剧作品, 无论是在表现主题的思想深度还是 在艺术表现力方面, 都充分说明了汉特克艺术创新 的独到之处和在当代德语文坛上的显赫地位。
当历史在不同时代的学者手下书写时, 它被赋 予了不同的社会内涵与时代特征。 历史学家所处的 不同社会环境与其个人经历的差异、对历史事件不 同的审视角度以及对历史资料的不同取舍, 都会对 他们手中书写的历史产生极其重要的影响。 在一定 程度上, 一个民族的形象与文化就是在这样一种丰 富多彩与复杂错综的历史文本中变化着、成长着、丰 富着。“美国梦”这样一个特定的美国文化产物也不 例外地被不同时代的美国人赋予了新的内涵, 这种 内涵的每一次丰富, 都不外乎去增强人们的对实现 任何一种“美国梦”的信念, 传递着对未来的希望与 对生活无限的憧憬。
使早期的移民们开始关注经济问题。 面对殖民地的 现实, 清教徒们采取了实用主义的态度, 将精神领域 的宗教信仰与世俗经济生活和物质问题有机地结合 在了一起: 既然每个人及其社会地位都是上帝赋予 的, 因此不论穷人还是富人, 都应该兢兢业业地在本 职工作中劳作, 于是也就表现出了对上帝的虔诚。也 就是说, 人们努力工作的原因与动机不是为了获得 财富, 而是虔信上帝的结果。 正是在这种改变了的、 具有美国本土特征的清教主义精神鼓舞下, 殖民地 许多人, 逐渐地从追求虚幻的精神收获转向丰厚的 物质利益, 逐渐地淡漠了虔敬而亲近了财富。人们追 求的不再是虚无飘渺的来世, 而是活生生的现实; 信 奉的不再是精神和道德的万能, 而是经济和物质的 不可或缺。 如果说当时的北美移民在一种无意识之 中转变着自己的观念, 那么, 本杰明·富兰克林便是 将这一转变了的观念带进美国文化意识中并使之广 为传播的人。
与那些古老的神话不同, 美国神话有其诱人的 现实意义。这个神话用美国民族自身的成长历程, 昭 示了这样的一种信念: 重新开始便孕育着成功, 就像 北美殖民地与其宗主国决裂所隐喻的新开端一样; 努力劳作就会有收获, 就像美国建国后一跃便跻身 于世界先进行列的战绩一样。 这种信念不仅吸引着 一批又一批的新移民涌向那片清新碧绿的圆梦之 乡, 同时也鼓舞着一代又一代的美国人去实现自己 心中的梦想。这种梦想被学者们称之为“美国梦”, 它 使得美国现代神话得以延续, 并构筑了美国精神与 美国文化的基础。
耳曼语言文学博士。研究方向为德国古典 文学, 奥地利当代文学。
收稿日期 2002203218 责任编校 秦 岭
美国的移民始祖就是这样怀揣着一个个的梦想漂洋 过海来到北美, 凭借着自身的智慧与毅力, 在短暂的 时间内取得了令世人瞠目的成就。 于是乎由哥伦布 发现的这片“新世界上……清新碧绿的地方”, 在历 代北美移民的辛勤耕耘下, 变成了一个神奇而又令 人向往的地方, 一个梦想可以成真的地方, 一片“人 间天堂”的栖息地。 美国变成了一个神话, 一个孕育 成功与实现梦想的地方。
[ 3 ] Schm id t2D eng ler, W endelin: B ruch lin ien. V o rlesungen
·70·
zu r¨o sterreich ischen L iteratu r 1945 b is 1990[M ]. R esi2 denz V erlag, Salzbu rg und W ien 1995, S. 1982204, 2542259. [ 4 ] Sergo ris, Gun ther: D as Ich endet, w o d ie Sp rache be2 g inn t. Zum Sp rachfetisch ism u s in Peter H andkes “Kasp ar ”[A ]. In: H eidy M. M üller J aak de V o s (H g. ) : A po rie und Eup ho rie der Sp rache[C ]. L euven (Peeters) 1989, S. 1952213. [ 5 ] 章国锋. 天堂的大门已经关闭—— 彼得·汉德克及其 创作[J ]. 世界文学, 1992 (3) : 2892303. 作者简介: 聂军 (1958—) , 男, 河南博爱人, 教授, 日
2002 年 11 月 第 23 卷 第 6 期
外语教学 Fo reign L anguage Educa tion
N ov. 2002 V o l. 23 N o. 6
美国梦的幻灭: 盖茨比形象的历史与文化解读
杜永新
(西安外国语学院 英文学院 陕西 西安 710061)
摘 要: 本文通过对美国历史与文化的分析, 探讨了盖茨比无法逆转的毁灭命运的原由, 揭示了理 想与现实之间的差距及其冲突导致梦想的幻灭的必然性。文章认为, 小说作者在盖茨比身上所赋予 的典型的美国本土特征, 使盖茨比的个人失败隐喻了美国民族的困惑与失败, 从而对美国梦的虚幻 本质及其不可企及性做了辛辣的讥讽。 关键词: 美国梦; 精神与物质; 理想与现实; 幻灭 中图分类号: I106 文献标识码: A 文章编号: 100025544 (2002) 0620070206 Abstract: W ith the ana lysis from h isto rica l and cu ltu ra l p ersp ectives the p ap er discu sses m a jo r rea2 son s fo r the inevitab le doom ed fa te of Ga tsby - the p ro tagon ist in the Am erican novel T he G rea t Ga tsby. T he discu ssion revea ls the discrep ancy betw een idea ls and rea lity and the sub sequen t, un2 avo idab le destruction of the Am erican dream. T he p ap er ho lds tha t the p resen ta tion of Ga tsby a s un ique to Am erica sign ifies tha t Ga tsby’s p ersona l dilemm a and fa ilu re a re the dilemm a and fa ilu re of the Am erican na tion, thu s sa tirizing, in a sca th ing m anner, the illu so ry na tu re of the Am erican dream and the im po ssib ility of a tta in ing it. Key words: Am erican dream ; sp irit and m a teria l; idea ls and rea lity; disillu sionm en t
富兰克林被认为是美国“最博学的人”, 他的讲 述个人成长经历的作品《自传》在美国可谓是一本被 推崇备至、家喻户晓, 且影响力旷日持久的书。 那么 在这本记载了许多生活琐事的书中, 富兰克林要告 诉美国人什么呢? 英国小说家 D. H. 劳伦斯在他的 《美国经典文学研究》中, 辛辣的讥讽说, 富兰克林的 《自传》通篇表达了一种恐惧, 一种对专制强权的恐 惧, 因为专制剥夺人的自由, 而富兰克林给出的战胜 这种恐惧的办法是财富。也就是说, 富兰克林在书中 要告诉大家的是: 一个人只有拥有一定数量的财富, 才有可能将命运掌握在自己手中, 才有可能成为一 个真正自由的人。 富兰克林格言似的教导在今天依 然有其深刻的寓意及合理性, 但问题是, 富兰克林在 书中只是一遍遍地从自己过去的生活经历中寻找例 证, 证明财富在保证自由的问题上是多么的重要, 然 而他却忽略了另一个问题: 在拥有了财富及保障了 自由之后, 接下来还应该追求什么? 于是, 追求财富 变成了一种人生的终极目标。 以财富与自由为人生 绝对目标的富兰克林式的美国梦, 事实上是一种建 立在纯物质基础上的自立与自由, 从而摒弃了人生 所有的精神与道德追求以及自由概念中的积极意 义。随着《自传》被一代代的美国人广为传阅, 财富万 能的思想便随之根植在了美国文化理念之中, 成为 鼓舞千百万美国人奋进向前的动力。
事隔半个世纪之后, 另一位美国最有影响的思 想家 R. W. 爱默生对富兰克林式的美国梦提出了
·71·
挑战。与富兰克林一样, 爱默生也将自由设定为人生 的奋斗目标, 但是他却从探究这种自由的本质与目 的以及它对人生的影响入手, 倡导了一个与富兰克 林式的美国梦完全相反的爱默生式的美国梦, 这是 一个关注道德与精神成长的梦想, 它的目标是无止 境的, 人们道德与精神的完善将永远处于一种动态 的成长过程之中。 这种萦绕着美国清教主义精神追 求回声的爱默生式的美国梦, 不仅激荡与丰富着美 国人的人生价值观念, 同时也让人们触摸到了这个 民族所具有的浪漫主义与理想主义的传统。
脱胎于北美殖民地现实的富兰克林式梦想与具 有理想与浪漫传统的爱默生式梦想, 分属人们在物 质领域与精神领域的两种渴望, 它们的发展贯穿美 国历史发展的始终, 两种渴望既相互冲突又相互交 融与补充, 最终演变成了人们难以抑制的两种渴望: 对未知领域的无限憧憬与对财富诱惑力的无限屈 服。 可以说对精神世界的追求与对现实世界物质的 渴望, 伴随了美国文化成长的全过程。 正因为如此, 每当美国的艺术家们要表述美国的经历时, 总要面 对这样一个令人棘手问题: 在美国人的人生价值体 系中, 那条看不见的精神与物质之间的分界线在哪 里?
当人类历史步入 20 世纪时, 美国社会正处在一 个源于工业革命的巨大财富与源于一次世界大战的 幻灭感的夹缝中, 这种理想破灭与财富高速积累之 间的落差, 使许多美国人感到了自己原有的人生价 值体系的危机: 涵盖了精神与物质两方面内容的美 国式梦想的理念真的幻灭了吗? 这种危机感引起了 众多美国学者与艺术家的关注, 并促使他们开始了 对这个问题的严肃探讨。 由菲茨杰拉德创作并发表 于 1925 年的小说《了不起的盖茨比》便是这样的作 品之一, 它被认为是一部寓意深刻、揭示美国梦虚幻 本质的小说, 作者用小说主人公盖茨比的一生来演 绎理想与现实, 即精神与物质这两种难以界定的渴 望在现实生活中的冲突, 并最终将盖茨比在这种冲 突中的毁灭与美国历史联系在了一起, 从而隐喻了 美国民族的悲剧, 并对美国梦的不可企及性进行了 辛辣的讥讽。
参Fra Baidu bibliotek文献
[ 1 ] H andke, Peter: Kasp ar [M ]. Suh rkam p V erlag, F rank2 fu rt am M ain, 1967.
[ 2 ] D ers. : Pub likum sbesch im p fung [M ]. Suh rkam p V er2 lag, F rankfu rt am M ain, 1966.
历史上出于宗教原因移民北美的欧洲人以英国 清教徒为主, 他们主要定居在今日美国的新英格兰。 许多学者认为新英格兰的宗教精神是美国精神的发 源地, 新英格兰文化是美国文化的摇篮。 因此, 美国 移民始祖到美洲来的主要追求不是经济利益, 而是 人生价值。 如果在当时就有美国梦这样的一个称谓 的话, 新英格兰定居者们心中的美国梦应该说是纯 精神的。比如, 17 世纪初 J ·温斯罗普的“山巅之城” 只是想为欧洲的清教徒及其基督教世界树立一个精 神榜样。
如果说“神话暗示了虚妄的幻想”, 那么梦想便 昭示着没有实现的理想, 它表达了一种决心与信念。
社会的思考, 其成功之处在于: 以语言为突破口, 开 辟了人认识自己和认识社会的新角度, 并以此打破 人们传统的和常规的思维习惯, 激发读者通过对语 言的审视来进行对社会和文化的反思。 面对当代西 方文化乃至全球文化逐渐走向商业化和技术化、使 得文学艺术也趋于平庸化的态势, 这部具有本体意 义的戏剧作品, 无论是在表现主题的思想深度还是 在艺术表现力方面, 都充分说明了汉特克艺术创新 的独到之处和在当代德语文坛上的显赫地位。
当历史在不同时代的学者手下书写时, 它被赋 予了不同的社会内涵与时代特征。 历史学家所处的 不同社会环境与其个人经历的差异、对历史事件不 同的审视角度以及对历史资料的不同取舍, 都会对 他们手中书写的历史产生极其重要的影响。 在一定 程度上, 一个民族的形象与文化就是在这样一种丰 富多彩与复杂错综的历史文本中变化着、成长着、丰 富着。“美国梦”这样一个特定的美国文化产物也不 例外地被不同时代的美国人赋予了新的内涵, 这种 内涵的每一次丰富, 都不外乎去增强人们的对实现 任何一种“美国梦”的信念, 传递着对未来的希望与 对生活无限的憧憬。