孝文化溯源

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孝文化溯源

孝,在中国早已形成一种文化现象,它既存在于文字载体之中,又存在于人民群众的言语、行动之中,存在于社会风尚之中。本文仅从我国古代一些经典著作之中,探讨一下以文字为载体的中国孝文化。

一、从“孝”字的造字方法说起。

文字的产生和发展,为一切文化现象提供了载体,当然也为孝文化提供了载体,而且“孝”这个字的本身就表明了它的基本含义。

这是一个会意字,金文的“孝”上部像戴发老人,是“老”字的本义;下面是“子”,即由“子”搀扶着老人之意。《说文解字》将“孝”字解释为:“孝,善事父母者。从子,子承老人也。”“子承老人”,即孩子侍奉老人。张宗方、郭人杰所编《金文编识读》一书则解释得更通俗:“孩子扶维在老人身旁,以对老人进行侍奉,此为孝敬。”

“善事父母”,就要供给父母衣食,所以篆书中的“孝”字,“老”下边是个“食”字,因而“孝”字还有畜养之意。《孝经》云:“孝,畜也;畜,养也。”原来古人把孝分为五等,天子之孝曰“就”,诸候之孝曰“度”,大夫之孝曰“誉”,士之孝曰“究”,庶人之孝曰“畜”。古人虽然按人的等级把孝分为五等,但都包含着对父母的供养含义,只是供养的质和量不同而已。

二、舜能继位首因其孝——古代孝文化萌芽于《尚书》之中。

《尚书》是我国古代最早的一部历史文献汇编,其中有不少篇章涉及到孝。特别值得注意的是,《尚书》告诉我们,舜能成为尧的接班人,首先是因为他的孝行。说明在原始社会后期,已把孝作为选拔领袖人物的重要条件。

《尧典》篇载,帝尧对四岳(四方候之长)说,我在位七十年,你们谁能顺应天命,取代我的帝位?四岳皆言德行卑陋,不配代之。于是众人提到了舜。尧问此人怎么样,四岳介绍说,舜的父亲心术不正,舜的继母十分霸道,舜弟则蛮横无礼,都恶意对舜;而舜呢?以孝行感化他们,且重视自身修养,不使自己像家里人那样流于邪恶。尧听后决定将两个女儿嫁给舜,舜成了尧的接班人。

很显然,舜之所以能继任帝位,首先是因为人们从他的孝行中,看到了他的胸怀,看到了他的品德,看到了他的高尚。

此外,《尚书》中的《大禹谟》篇记载了舜的至孝至诚;《太甲》、《武成》等篇提到了君王要以孝修德、以孝教化臣民;《康诰》篇指出,周武王将“不孝”列入罪大恶极之中,须严惩不赦,说明在周朝初期,孝就不光是个道德问题,而且也是一个法律问题;《说命》篇记载了一些与孝有关的礼仪。

综上所述,《尚书》中包含着孝这种伦理道德,中国古代孝文化已开始萌芽。

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