恐龙灭绝为什么呈痛苦死亡的姿势

恐龙灭绝为什么呈痛苦死亡的姿势

现存许多恐龙化石有一种典型的奇特姿势：嘴大张，身体向后反折，四肢收缩。科学界的传统解释是恐龙死后，尸骨受到水流冲击。如今有古生物学家提出新说：这一姿势显示它们很可能由于脑部损伤和窒息导致死亡，过程痛苦而漫长。现存许多恐龙化石都有一种奇特姿势：身体向后反折，多年来令众多古生物学家颇为困惑。

美国《每日科学》网站９日报道，美国加利福尼亚大学伯克利分校古生物博物馆馆长、综合生物学教授凯文•帕迪安和落基山博物馆辛西娅•马歇尔•福克斯在《古生物学》季刊３月版上发表文章提出新观点：这一姿势显示这些恐龙死得很痛苦。

帕迪安说，这一姿势在始祖鸟化石身上反映得很明显。始祖鸟生活在约１.５亿年前，而“几乎所有现存始祖鸟完整标本都保持着这样一种姿势，头后仰，嘴巴大张，背部和尾巴向后弯折，四肢收缩”。

实际上，除始祖鸟以外，恐龙以及它们的“亲戚”，包括翼龙、霸王龙及早期哺乳动物化石都是这一姿势。古生物学界的普遍解释是，恐龙死于水中后，尸骨遭水流冲击而成这一姿势，或是因为恐龙死后，尸体肌肉僵硬，肌腱、韧带等脱水，造成四肢扭曲。

帕迪安承认，有迹象显示一些恐龙死于水中，尸骨在水流冲击下呈现弓形。然而水流冲击理论无法解释“角弓反张”姿势的所有特点。他和福克斯研究了一大批完整恐龙骨架化石，发现死后尸骨受过水流冲击的恐龙与呈现“角弓反张”姿势的恐龙存在区别。

此外，恐龙死后尸体肌肉脱水造成四肢扭曲的理论也存在漏洞。帕迪安说，所有“角弓反张”的恐龙化石都保存得十分完好。这说明它们的尸体没有长时期曝露在野外，否则食腐动物很快会分解恐龙尸体。既然如此，尸体又怎么可能因为长期曝露在外而干枯脱水？

帕迪安和福克斯得出结论说，“角弓反张”唯一的解释是中枢神经系统受损。小脑负责指挥部分肌肉运动，比如保持头部挺直的肌肉。当小脑停止工作，这部分肌肉失去控制，就会全力拉直，使得头部和尾部向后弯折，嘴巴大张，四肢收缩。

地球膨裂说认为，恐龙死亡时尸体干枯脱水，嘴大张，身体向后反折，四肢收缩呈“角弓反张”姿势，是因为恐龙灭绝是渴死的，如果像帕迪安和福克斯得出的结论：“角弓反张”唯一的解释是中枢神经系统受损，那么不同地质时期的恐龙，不同种类的恐龙，不同的物种，在世界各地不同的地点，死亡时都呈“角弓反张”奇特的漫长、痛苦姿势，难道都是中枢神经系统受损死亡的吗?又是什么原因造成如此众多，不同地质年代的恐龙中枢神经系统受损的呢？

“角弓反张”这是一种漫长痛苦死亡的姿势，这是恐龙灭绝洪水说和火山爆发说无法解释的。如果恐龙灭绝是洪水造成的，就是说恐龙是溺水死亡的，动物溺水死亡的时间仅4——6分钟，这不能说时间漫长。如果恐龙灭绝是火山爆发空气污染造成的，就是说恐龙是窒息死亡的，动物窒息死亡的时间仅7——10分钟，这也不能说时间漫长。

地球膨裂说认为，地球从寒武纪到白垩纪共发生了11次膨裂，其中5次形成了大的造山运动，每次造山运动都使从大陆上退却，有些物种渴死了，造成了物种的大量灭绝。这5次大的物种灭绝每次都与造山运动形成的时间惊人的相同。这足以说明地球膨裂，形成造山运动，使海水从大陆上5次大退却，有些物种渴死了，这是造成物种大灭绝的真正原因。因为溺水死亡和窒息死亡的时间仅几分钟，所以恐龙还没太感到痛苦就在挣扎中死去了，尸体呈挣扎姿势。因为恐龙灭绝是渴死的，动物干渴9——10天才会死亡，死亡的时间漫长，干渴死亡是缓慢的，非常痛苦的，所以恐龙灭绝才呈痛苦死亡的姿势。

作者：赖柏林