磁共振模拟(MRSIM)_肿瘤放疗模拟技术新前沿

磁共振模拟——站在肿瘤放疗的最前沿
黄岁平 博士
关键词：磁共振模拟 MRSIM
据有关调查显示，目前全世界范围内的肿瘤患者，约有 70%需要接受不同程 度的放射治疗，以达到治愈肿瘤或缓解症状、改善生活质量的目的。能够最大限度 地把放射剂量集中到病变（靶区）内，杀灭肿瘤细胞，同时使其周围正常组织和器 官少受或免受不必要的照射，从而得到保护，是肿瘤放射治疗一直以来追求的目 标。
20世纪 70年代 CT的使用是放射治疗计划所取得的一个巨大进步。引入 CT 图像的模拟增加了临床医生对靶区体积的空间意识，从而较之原有的传统治疗的靶 区体积（由垂直 X线胶片确定）产生了一个质的改变-----CT扫描得到一系列断层 轴面，经过多种方式的三维重建，形成一个三维计划，这使得适形放射治疗 （CRT）的概念得以实现。但 CT却有一些先天的局限性----它只对具有不同的电 子密度或 X线吸收特征的组织结构具有较好的分辨率（如空气对骨或对水或软组 织），但如果没有明显的脂肪或空气界面，则对具有包括肿瘤在内的相似电子密度 的不同软组织结构区分较差。相比之下，磁共振最大的优点就是对具有相似电子密 度的软组织有较强的显示能力并且能区分其特征。在这种情况下，磁共振能够更好 的提供靶区的轮廓，不但包括肿瘤的范围，而且还包括临近的重要软组织器官。通 过更准确地定位肿瘤靶区、避免危及临近的组织器官、以及提高局部控制率等。
一．磁共振模拟独特的优越性。
事实上，临床医生早已意识到诊断性的 MRI扫描对肿瘤体积的确定具有相当 重要的信息补充，引入 MR图像作定位由来已久。最早通常是由医生用肉眼在 MRI上观察疾病的范围，然后手工将数据转移至模拟胶片或 CT扫描片上，这种方 法极易产生解释和转译错误。第二种方式是通过使用一种放大投影系统将 MRI图 像叠加到模拟胶片或 CT图像上进行融合处理的 MR辅助的模拟。第三种更加定量 的方式是将 MRI图像与 CT图像进行融合，那样就可以将 MRI上具有较高分辨率 的肿瘤图像与几何精确的 CT图像中电子密度信息结合起来。但以上任意一种融合 方式都是在放疗过程中增加了一个步骤，也就是说，延长了整个放疗过程花费的时 间，加重了医生的工作任务，加大了病人的经济负担，也增加了误差的可能性及偏 离度。现在我们已经很明确对于中枢神经系统部位如颅底和脊髓部位的肿瘤，以及 软组织肉瘤和盆腔肿瘤，MRI成像已远优于 CT成像。这些情况下，就可以单纯借 助 MR图像完成模拟工作，因为 MRI有许多优于 CT方面的特点， 直接利用 MR 图像进行模拟定位有着不可替代的优越性：

I．我们知道，靶区勾画的不准确是整个放疗计划产生误差的首要因素。因此， MR 可以帮助我们更准确地定位。根据统计，大约有 40%肿瘤病人罹患的是软组织 癌症或肉瘤，集中在大脑、头颈部、脊柱、前列腺和肢体。若用 X光机或 CT机模 拟定位上述部位/组织，得到的图像往往不尽人 意，特别是肿瘤组织边界的勾画会 影响临床的诊断和治疗临床显示，而 MR 恰恰为脑部、盆腔部位提供了高质量的 解剖学分辨率，以便清晰地辨别肿瘤的边界及一些危及器官的范围。如图（一）a 所示，在 CT 图像上，前列腺与膀胱电子密度相似，不做膀胱造影，则难以确定前 列腺边界， 而同样在 MR图像上，却可以得到非常好的软组织分辩率。b图中，每 个点代表在某个断层勾画的范围，连接成线显示出整个靶区的范围。由于 CT 所提 供信息的不确定性，造成在 CT上勾画的靶区通常要比在 MR上大 30%-40%，直接 对后期的剂量分布、计算造成影响。
MRI 图（一）a
CT
CT 定位 MRI定位
图（一）b
同样，图（二）是一个听神经瘤（Acoustic Neuroma）的病例。在 CT图上，医生 大致清楚肿瘤的范围在黄线所框区域内，但却无法勾画病灶。而在 MR图像上， 甚至不需勾画，我们就可以得到清晰的 GTV边缘。
图(二) a 听神经瘤的 CT MPR和 DRR图像
图(二) b 听神经瘤的 MR MPR和 DRR图像

类似的病例，我们就应该考虑直接借助 MR图像确定靶区而不再仅是利用 MR作 图像融合。因为融合这个多步骤的操作过程，除了不可避免地引入了误差，还需要 搬运病人固定装置，以精确的方式进行 MR扫描，实践证明，这一过程是困难 的，且难以控制，这就意味着病人在模拟与治疗过程中的摆位不一致，无法保证良 好有效的治疗效果，也大大拖延了模拟的过程与时间。
II．MRI的另一个特征就是能够有效抑制伪影产生。骨骼不会产生多少 MR信号， 因而表现为低密度信号。这是因为骨质含有钙，因而几乎没有多少氢原子核能够提 供 MR信号。与 CT相比，MR的图像不会被较厚的骨组织区域影响，因为这些区 域骨组织会吸收 X线，降低软组织成像的质量，在 CT图像上产生伪影。因此， MRI能够对骨组织区域附近的病变如头颅基底部或包裹在骨组织内的脊髓有较高 的分辨率。另外，对于人体内一些人工移植的金属器官，其金属不敏感性使产生无 伪影的优异图像成为可能。见图（三）。
MRI
CT
图（三）人造金属髋关节可对成像和勾画产生影响
III．MR 高场潜在的功能成像优势也是 CT 所无法比拟的。我们可直接将这一特点
应用于放射治疗中。在 MR 图像中，除了可以获得组织在解剖结构上的病变信
息，还可获得功能形态上的信息，这就使得医生在勾画靶区的同时，能够地避
开要害器官及正常组织，准确勾画肿瘤范围，避免关键正常组织受到照射而损
坏。这些可用于临床的放射治疗计划，选择性地避免损伤病人的重要的脑部功
能区（尤其是儿童），如大脑的运动皮层中控制手运动的区域等。如图（四）
a 所示，左下角为初始的计划靶区（PTV），经 f-MRI 脑功能测定后，发现射
线照射将伤及右手触觉的功能信号区，因此重新修改，得到右下角优化的剂量
分布设计，使适形放疗计划真正提高治疗效果----提高了局控率，改善了病人今
后的生活质量。