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天气
任何关于英国谈话的讨论，像是任何英国的谈话，都是从天气开始的。

对于评论这些传统的礼仪，我还是像其他写英国人的作家一样，引用约翰博士的一句名言“当两个英国人见面时，他们首先谈论的是天气”，并指出这个评论在如今还是和二百年前一模一样。

大多说评论家也在这点上尝试着或者没能给出一个为什么英国人对天气着迷的有力的解释。

他们失败了是因为他们的假设是错的：他们认为我们关于天气的谈话就是关于天气的谈话。

换句话说，他们认为我们谈论天气，因为我们就是极其病态的对这个话题感兴趣。

他们中的大部分人尝试去弄清楚为什么英国的天气这么让人着迷。

例如比尔. 布莱森总结说英国的天气一点也不让人着迷，可能我们对它的强迫症也是令人费解的：对一个外来者来说，对英国天气最震惊的一点是英国天气根本就没什么。

所有那些现象给自然带来兴奋、不可预见性以及危险——飓风，季风，暴风雪，冰雹--- 在英国几乎没有。

杰瑞米. 帕克斯曼出于一种下意识的爱国感情，对布莱森的
消极言论非常愤怒，并争辩道英国的天气确实是非常的令人着迷的：
布莱森没有看到这一点。

英国的天气与装模作样的英国农村
是不一样的，对天气来说，是奇而不奇。

有趣的地方不是在天气本身，而是在其不确定性。

你能对英国非常确定的一件事就是其多样的天气。

在英国，可能没有热带的飓风，但是生活在海洋边及大陆边意味着你从来不会确定会有什么样的天气。

我的研究证明布莱森和帕克斯曼都没发现一点，那就是我们关于天气的谈话都与天气一点关系都没有：英国人关于天气的谈话是一种社交礼仪准则，是用来帮助我们克服保守的天性来与对方交谈。

大家都知道，例如，“天气很好，不是吗？”，“哦，很冷吧？”，“还在下雨呢？”以及其他各种关于这个主题的不是要求气象数据的：他们是礼节性的问候，是对话的开始，或者是个默认的“填充物”。

换句话说，英国人关于天气的谈话是一种“攀谈”形式，是人类都一样的熟知的在我们原始祖先间的
社交攀谈”，他们花数小时来讨论各自的毛，甚至实际他们的毛是
非常的干净，这是最为一种社交联系。

相互规则
杰瑞米.帕克斯曼非常不解，他在布拉克内尔的XX局外遇到的一个
中年的金发女郎说：“哦，很冷，不是吗？”，然后他把这种无礼数的
行为认为是典型的英国人‘对天气极大的惊讶'。

事实上，“哦，很冷，不是吗？”就像“天气真好，不是吗？” 以及其他的都是英国人“我想和你聊天，你能和我聊天吗？”的代码。

或者，说“你们”的另一种方式。

这位倒霉的女士只是想与帕克斯曼先生聊天而已。

不需要是很长的一次对话，只是相互
的回应，一次问候的交换。

在天气谈话的规则下，他仅需做的只是说“嗯，是挺冷的。

”或者其他类似意思的礼貌的回答，相当于‘好的，我和你聊天'的代码。

因为没有回答，帕克斯曼破坏
了一点礼仪，有效地传达了非常不礼貌的信息“不，我不和你相
互交换问候。

”，但是，鉴于隐私及推翻那些社交性的原则：
与陌生人聊天不是必须的，这次虽然不是一次严重地违反。

）
我们过去是有个一另外的选择，至少是在一些社交情况下，
但是“你好（How do you do ？）（明显的可笑的正确的回答是重复‘ how do you do ？）的问候现在被认为是有点过时的，以及不再是广泛认可的标准的问候方式。

但是“天气很好，不是
吗？”必须被理解成同样的意思，而不是字面的意思：“ how do
you do ？”不真是一个关于身体健康的问题，天气很好，不
是吗？'也不真是一个关于天气的问题。

对天气的评论被理解成问题（或者是一个询问的语调）是因
为他们要求一个答案——但是相互性是关键，而不是内容。

任何关于天气的疑问都是在开启话题，任何模糊的肯定（或者甚至近乎是重复，比如“是的，不是吗？”）都是一种回答。

英国人天气谈话的习惯听起来就像天主教义一问一答，或者像神父与会众在教堂里的对话：“主啊，赐福于我们吧”，“耶稣啊，保佑我们吧”；“冷吧，不是吗？”“是的，不是吗？”，等等。

也不是总是那么明显，但是英国人天气的谈话是有一个明显的结构，一个明显的节奏形式，人类学家把这种归为‘习惯'。

非常清楚的一点是这是有设计好的交换的，根据人们先照不宣的规则。

语境规则
另一个重要的规则就是与语境相关，人们在这些语境中会用天气最为话题谈话。

一些别的作家认为英国人总是在谈论天气，那是全国的固定模式，但是这其实是模糊的说法：事实上，天气谈话是用在三种特殊的语境。

天气谈话能用在以下方面：
•最为简单的问候
•作为打破僵局及抛砖引玉的话题
•当关于其他事情的谈话停了时，出现一种尴尬的让人不舒服的安静，作为一种‘默认'，‘填充物'，或者‘替换'的
话题
毋庸置疑的是，这条规则确实是让人觉得我们经常谈论天气，而不是别的。

一个典型的英国人的对话是从天气问候开始的，然后天气变成为抛砖引玉的话题，然后在谈话暂停时作为一种
替代'话题。

所以也很容易理解为什么许多外国人，甚至英文的评论员认为我们一定是对天气着迷。

我不是说我们对天气本身没有兴趣。

选择天气作为一种代码来执行这样重要的一种社会功能不是完全任意的，这样的话，杰瑞米.帕克斯曼是对的：英国天气的变化多端及不可预测性使它非常好的成为一种合适的社交工具。

如果天气不是这么多样，我们可能得去寻找另外一样媒介来作为我们社交的信息。

但是如果假设天气谈话表明对天气特别的兴趣，帕克斯曼和其他的人和早期的人类学家一样犯了相同的错误，早期的人类学家认为一些动物或植物被选为部落的“图腾”是因为被质疑的人们对那种动物或植物有着特殊的喜爱或兴趣。

事实上，就像李维. 史特劳斯最后解释的，图腾就是用来定义社会结构和关系的。

一个部落用黑色的风头鹦鹉来做其图腾不是因为就其鹦鹉本身而言有任何深层的意义，而是用来定义及讲清楚另外一个用白色风头鹦鹉做图腾的部落。

选择鹦鹉也不是完全随意的：图腾是当地人们熟悉的当地的动物或植物，而不是抽象的符号。

因此图腾
的选择不是随意的，譬如说“你就红队吧，我们是蓝队”：总是
用熟悉的自然世界来描述社会的世界。

同意规则英国人清楚的选择了我们自然世界非常熟悉的一方面来作为社会生活的辅助者：变化多端的天气使得总是有新的东西可以评论，惊奇，猜测，抱怨，或者更重要的是同意。

这就给我们另外一条英国人天气谈话的重要规则：总是同意。

这条规则是被匈牙利幽默家乔治麦克提到过的，他在英国写到‘当讨论天气时，不要反对任何人的意见。

'我们已经默认天气谈话的问候或开头是比如‘冷啊，不是吗？'必须有一个相互的回答，但是礼仪规矩是要求回答是表示同意的，比如‘是的，不是吗？'或者‘恩，挺冷的'。

如果不同意的话就是对规矩的破坏。

当神父说‘主啊，保佑我们吧'，你不能回答‘恩，他为什么要保佑我们呢？'你虔诚
的吟诵着，‘主啊，保佑我们吧'。

同样的，如果用‘不，其实还挺暖和的'来回答‘啊，好冷吧？'是很不礼貌的。

如果你像我一样认真听了成百上千个英国人天气的对话，你会发现这样的回答是极少的，几乎没有听到过。

没有人会告诉你这里是有一条规矩的；他们甚至都没意识在遵循一条规矩：就只是从来都不会有人不那么做。

如果你故意打破这个规矩（出于研究的喜好，我原来在几个场合这样做过），你会发现气氛会变得紧张，尴尬，也可能有点气愤。

没人会抱怨或特别指出来（我们也有关于抱怨及大惊小怪的规则），但是他们会觉得受到了冒犯，会表现在一些细小的事上。

可能会有令人不太舒服的沉默，然后有人会用不满的语气说
好吧，我觉得挺冷的'，或者‘真的？你认为是这样吗？' 或者，他们会还话题或者礼貌在在他们几个人间谈论天气，冷淡地忽视你的失言。

如果是在非常有礼貌的人中，他们会因为你的个人喜好或风格试
着帮你重新定义来‘掩盖'你的错误，而非事实。

在特别讲礼仪的人群中，他们对你的‘不，还挺暖和'的回答，会是在一会尴尬的停顿后，说‘哦，可能你没感觉到冷呢，我的丈夫就是那样：当我觉得特别冷，抱怨的时候，他总是说不冷。

可能女人比男人更怕冷，你觉得呢？'
同意规则的例外
这种有礼貌的篡改是可以的，因为英国人天气谈话的规则是负责的，经常是有例外及微小的变化。

在同意规则下，主要的变
化是与个人喜好或者在感知天气的差异。

你必须总是同意关于天 气‘真实'的看法（这总是用问题来表达，就像我们默认的，因 为这要求一个社交性的回答，而不是一个理性的回答），甚至当 他们明显是错误时。

但是，你也可以表达你个人的喜欢或者不喜 欢，这些意见与你的同伴不一样， 或者因你个人的喜好或感觉来 表达你的不用意见。

如果你觉得你不用完全同意， 对‘哦， 很冷不是吗？'的恰 当的回答是‘是的， 不过我是更愿意这样的天气能更让人感觉好 一点，你觉得呢？'或者‘是的，但是我没感觉到太冷 --- 对我 来说，我觉得挺暖和的'。

不仅这些回答是以同意的表达开始的， 而且第二种情况还有一个非常明显的自我矛盾： 得挺暖和的。

'在这种情况下，与自己相反是完全可以接受的，
礼貌比逻辑更重要， 但是如果你不能让你自己从合乎习俗的‘是 示同意的点头来代替，但是不要太强调的。

说恩 ] ，但是至少没有下雨，'如果你喜欢冷的天气， 得冷，那么这个回答就保证你和你冷得发抖的同伴会一起
欣喜的 同意。

每个人都会同意一个冷但是晴朗的天气比下雨天好 --- 或 者至少这是合乎习俗的方式来表达这个意见。

个人的喜好及感知度的不同是一种稍微的调整， 是同意规则 的例
外： 对‘真实'看法的反对仍然是个禁忌， 基本的同意原则 的'开始， 那你可以用一个代表肯定的声音‘恩'，
同时一个表
更好的是传统的不应该的模糊的回答：‘是的
[ 或者点着头
或者不觉
仍需应用；这个规则弱化一点，只是允许是个人喜好和感知度的
不同，
但是，在英国人天气谈话的语境中，有一种是不要求遵循同
意原则的，那就是男性之间的争论，尤其是在酒吧里的争辩。

这
个因素会越来越多，在酒吧谈话那章会详细解释，但是就目前，关键点是那些英国男性的讨论，尤其是在酒吧环境下的塔伦，总是出现不用的意见，不仅是在天气上，而是几乎所有的事情上，这是一种表达友谊及达到亲切效果的方法。

天气的分级规则
我在以上提到一些关于天气的评价，比如在冷的天气‘至少没下雨'事实上是确保了同意。

这是因为有一条非官方的天气分级，是几乎每个人都同意的。

以递减的顺序，从最好到最差，分级如下：
晴和暖和
晴和凉爽/ 冷
多云和暖和
多云和凉爽/ 冷
雨和暖和
雨和凉爽/ 冷
我不是说再英国的每个人都更喜欢晴朗而不是多云，或者温暖而不是冷，其他的喜好是对规矩的偏离。

甚至我们的电视天气播报员也同意这样的分级：播报下雨的时候，他们会用道歉的语
气，但是经常通过支出至少会更暖和来增加一点高兴的情绪，
为他们知道相比下雨/ 冷，人们更喜欢下雨/ 暖和。

同样会用忧伤
的语气来预报冷的天气，同时以伴随有阳光来点缀，因为我们都
觉得晴/冷比多云/冷更好。

所有除了天气是又下雨又冷，你总是有这样一个回答‘但是至少没有
如果又湿又冷，或者你正好心情不好，你就可以像杰瑞米帕克斯曼说的那样‘安静的抱怨'。

这是一样令人愉悦的观察，我要补充说的是英国人的这种关于天气‘抱怨的习惯'是有重
要的社交目的的，这样他们可以有机会表达友好的同意，在这种
情况下增加了‘他们和我们'这个因素的优势他们'可以
是天气本身或者是气象播报员。

抱怨的习惯包含了表明共同的意见（也包括智慧和幽默）和对共同的敌人表达出团结一致的感情
--- 两者都是对社会关系很有利的助手。

对天气分级最末端的情况的一个普遍的，更正面的回答是预
测其即将可以好转的情况。

对‘糟糕的天气，不是吗？'的回答，
你可以说‘是的，但是他们说下午就变晴了。

'如果你的同伴感
觉很忧郁，可是反驳的人会说‘是的，他们昨天也是那样说的，但是却下了一天雨，不是吗？'，这时你可能要放弃这种乐观的方式，并静静地享受一下这种抱怨。

其实没关系：关键是交流，同意，找到一些共同点；就像共同的乐观，共同的猜测，或者共
同的坚忍，共同的抱怨也是一样有效地促进了社会联系和交流。

对于那些个人的喜好与非官方的天气分级不一致的，记住的重要
一点是如果你的喜爱是位于分级的越往下，你就越应该使你的言
词与你的个人喜好的原则一致。

例如，比起暖和更喜欢冷，更令人接受的是不喜欢阳光，换过来更让人接受的是喜欢雨。

但是即使是最令人抓狂的喜好也是可以被接受为是没有害处的怪癖，假如有人观察天气谈话的规则的话。

雪及适度规则
在分级中没有提到雪，是因为极少有雪，与其他几乎总是有
而且在一天中会出现的其他类型天气比起来。

雪在社交和谈话中
都是特殊及尴尬的情况，虽然它美得非常让人愉悦，但是特别的不方便。

经常是让人又激动又担心。

雪是一种特别好的谈话素材，但是如果是雪降落在圣诞节，是全世界人们都会喜欢的，但是几乎没有过。

我们总是希望圣诞能下雪，但是，每年商业的出版者会让我们在
‘白色圣诞'中花掉无数的钱然后感觉心里舒坦。

唯一一个可以自信的用到雪相关的谈话原则是一条普遍的特殊的英国人的‘适度规则'：太多雪了，就像什么都多了似的是用来反对的。

甚至暖和和阳光也是在适度范围内让人接受的：持续很久的炎热晴朗天气，就会让人们开始担心干旱，数落着会禁用软管，并忧虑的提醒互相1976 年那个夏天。

就像帕克斯曼说的，英国人‘对天气有各种不同的吃惊'，他的观察也很对，我们喜欢天气让我们吃惊。

但是我们也期待着意想不到：我们习惯我们天气的多样性，并期望它频繁的变化。

如果我们持续有一种天气好几天，我们就开始变得不安了：超过
三天的雨天，我们开始担心洪水；超过一天或两天的雪天，那么就表示着会有灾了，那么整个国家都会滑溜着滑溜着暂停一切的事情了。

天气是家庭一份子的规则
我们可能花很多时间抱怨我们的天气，但是外国人是不允许批评它的。

我们把天气当成我们家庭的一份子：一个人可以抱怨自己孩子或者父母的行为，但是任何外人的责备都是不行的，都是不礼貌的。

虽然我们意识到英国天气一点也不戏剧化--- 虽少极端温度，季风，暴风雨，飓风和暴风雪——如果又任何觉得我们的天气没意思的言论，我们都会觉得受到了冒犯。

最糟糕的冒犯天气的谈话是由外国人提出的，尤其是美国人，当他们轻视英国的天气。

当夏季温度达到最高的20 多度时，我们抱怨道，‘哟呼，很热吧？'，我们很不满意当来玩的美国人或者澳大利亚人大笑，不屑，说‘这叫热吗？这根本没什么。

你应该来德克萨斯[ 布里斯班] ，如果你想看看什么是热！'
这种评论不仅破坏了同意规则，以及天气作为家庭一份子的规则，同时也代表着对天气量的评论，这种我们是觉得非常的粗俗和没品位。

我们尤其要指出的是大小不是一切，英国的天气时要求能欣赏其微小的变化，而不是粗略的只对量及强度着迷。

确实，天气是几样东西之一英国人会无意识的不害羞的爱国的维护的。

在我对英国人作风的参与观察的研究中，其中包含很
多关于天气的对话，我发现在各种阶层及社会背景的人群中，对我们天气的非常愤怒的保护是经常重复发生。

对美国人量大小的嘲笑--- 有一个普遍的模式--- 一个直言不讳的本地人（一个酒馆老板）说：‘噢，对美国人来说，总是“我的比你的大”，不管是天气还是任何别的东西。

他们真傻。

更大的牛排，更大的建筑，更大的暴风雪，更热，更大的暴风雨，等等。

没有什么他妈的小的，那是他们的问题。

' 杰瑞米. 帕克斯曼就更优雅的以及爱国的把比尔. 布莱森的季风，冰雹，飓风和暴风雨认为是‘装模作样'。

这是一种典型的英国式的贬低。

海上天气预报的习规
我们对天气的特别喜爱在英国一个典型的国家机构里能找到一个最强有力的表达：海上天气预报。

最近在一个海边的书店浏览，我被一个本特别大的画册吸引，这本书名字叫待会下雨，很好，一个海湾的海景图。

令我吃惊的是所有的英国人都会立即觉得这个奇怪的，显然没有什么意思的，或者甚至自相矛盾的短语其实是一种不可思议的，可以唤起人们情感的，让人觉得心情好的气象语言，在BBC广播4台的新闻后会立即播放的。

海上天气预报是为在大不列颠群岛附近海域的渔船及货船提供的有额外的关于风力及能见度的天气预报。

这些信息都与正在听的非船员们没有关系，对他们没有用处，但是我们还是虔诚的听着，被镇定的，有节奏的，熟悉的朗读那些海域的名字而迷住，接着的是风力的信息，然后是天气，能见度--- 但是像这些
专业的词（风力，天气，能见度）是没有的，听起来就像：‘海盗，北，南，渔夫，荷兰渔船，德国海岸线。

向西或者向西南三或者四的，过后再往北边加. 一会下雨。

从好变成适中，偶
尔不好。

法罗群岛，苏格兰费尔岛，克罗默蒂，四十，往
前。

往北边的后面，往西三或四，之后加六。

大雨。

好。

'
等等，等等，用没有感情的语气，知道31 个海域都被说完--- 成千上万的英国听众，他们大多数都不知道这些地方在哪，或者这些词和数字意思是什么，最后关掉收音机，奇怪的感觉非常舒服，甚至赞同诗人SeanStreet 说海上天气预报是‘单调的诗般的信息'。

我的一些外国的信息提供者--- 大多数是已经在英国待了一
段时间的移民或访问的人也碰到过这样特别的习俗，他们大
多数都觉得非常费解。

为什么我们想听那些不知道的地方以及与他们有关的气象数据--- 就只是坚持听着整个无意义的冗长的列举，并认为谁关掉频道的话就像是亵渎神明的事？当其中一个海域的名字变了时，他们就对报纸，收音机，电视新闻，以及激烈
的讨论感兴趣（从菲尼斯特雷到菲茨罗伊），当BBC ffi晚间的播报往后移了仅15 分钟，人们就抗议，这也是让他们不解的（据
XX局的发言人说‘人们几乎疯了’）。

任何人都认为他们是想改变主的祷告！ '我的一位美国的
信息提供者对菲尼斯特雷/ 菲茨罗伊事件产生的喧嚣说到。

我尝试解释说信息没有意义或不相关不是重点，对英国人来说，听海
上天气预报就像在听熟悉的祷告--- 觉得特别让人安心，甚至对非教徒来说--- 对这种习俗的任何改变对我们来说都是伤害。

我们可能不知道那些海域在什么地方，但是这些名字是深深刻在全国人民的心里：人们甚至用它们给自己的宠物取名字。

我们可能会拿海上天气预报开玩笑（待会下雨，很好的作者就看到有些人
回击它'，“暴雨，好吧？我不认为是这样”'）但是我们是天气，和海上的天气预报。

拿任何东西都开玩笑的，尤其是我们最害怕的东西。

比如我们的天气谈话规则和英国作风
英国人的天气谈话规则让我们了解了英国作风。

在我们研究其他英国谈话的代码的细节以及英国人生活其他方面的行为之前，这些规则提供了一些关于英国人作风的‘语法'的线索。

在相互规则及语境规则中，我们能发现一些保守的现象及社会的约束，但是也看到人们智慧的用‘助手'来克服这些障碍。

同意原则以及它的期望告诉我们礼貌的重要性以及避免冲突（在特殊的社交语境下也是可以允许冲突的）--- 以及礼节优于逻辑。

对于同意规则的各种不同情况，以及天气分级规则的从属条款，我们发现可以接受怪癖以及一些坚忍的表现--- 后者可与喜欢忧伤的抱怨综合平衡一下。

适度原则表明不喜欢及不同意极端，同时天气作为家庭一份子的规则让我们了解一种令人惊讶的爱国情结，伴随着一种微小魅力的欣赏。

海上天气预报习规解释了对安全及持续性的深切需要--- 当这些受到威胁时会感到沮丧同时喜欢词语和对神秘性的热衷及这种非理性的消遣方式及练习。

这些看起来也都蕴藏着幽默，拒绝把事情看得过于严肃。

显然，更多的证据会被用来决定这些是否是’定义了英国作
风的特点这些是我们试图去明确的，但是至少我们可以开始从我们不成文的规则中做一些细致的研究来发现对英国作风的理解。