通过介入资源分析商务英语拒信的若干问题

摘要:英文论文应用评价理论的介入系统对若干商务英语拒信进行介入资源分析,旨在找出拒信中介入资源的应用特点。

从评价理论的介入视角,借助巴赫金的对话性理论分析写信人如何通过应用不同的介入资源在语篇中与收信人建立协商的对话空间,指导商务英语拒信的写作。

关键词:商务英语拒信;介入资源;评价理论;对话性
引言
商务英语拒信是国际商务活动中应用很广的一种功能语体,主要内容包括:买方拒绝卖方报价;卖方拒绝买方降价要求;保险公司拒绝收货人的索赔;公司拒绝应聘者;公司拒绝员工的调动申请、加薪申请;应聘者拒绝提供的职位;取消订单、拒绝参会邀请等。

写信人在信中既要表达对收信人来说否定的、负面的观点和态度,又要达到不伤收信人的面子、继续愉快合作的目的,写信人和收信人的人际关系既是对立的又是一致的。

通过查阅相关研究发现,国内对商务英语信函的研究大多是从传统的文体学或实际语言教学的角度进行的,从系统功能语言学的角度从事相关的研究(何伟庞云玲: 2008)较少,还鲜有学者从评价理论的介入视角对商务英语拒信进行研究。

本文尝试从评价理论的介入视角应用巴赫金的对话性理论分析商务英语拒信的介入资源的应用,来分析其应用特点,并探讨这些特点的原因。

一、理论依据
JamesMartin的评价系统是在Halliday的系统功能语法的大框架下进行发展的。

Martin对评价理论的定义是:评价理论是关于评价的即语篇中所协商的各种态度、所涉及到的情感的强度以及表明价值和联盟读者的各种方式。

评价系统包括三大次系统:态度系统(ATTITUDE),介入系统(ENGAGE-MENT),级差系统(GRADUATION)。

JamesMartin和P. R.R. White吸取和应用了Bakhtin的对话性和多声性观点对介入次系统作了详细深入地构建。

对话性定位是指言语交际应被看成实施交际过程的各个参与者之间的互动过程,所有的言语,甚至单语式的书面语篇,都在某种程度上考虑回答先前的言语或期待实际或潜在对话伙伴可能的回应、反应或反驳。

介入系统就是指语言使用者利用语言手段调节其对所说内容所承担的责任和义务。

借助于多声性术语,介入系统可以被看成扩展或收缩语篇中多声空间的选择系统,为作者(或说话者)提供了调整协商话语的语言资源而识解话语固有的对话潜势。

借助介入系统下的语言资源,作者(或说话者)在语篇中以“对话”的方式表达自己,以不同的程度和方式承认或唤起与当前语篇所论述的不同观点或表达。

介入系统是一套比较客观的科学的理论框架,沿袭了系统功能语言学理论的范式,主要以词汇层语义为中心来研究语篇。

介入资源从语义上分为单声和多声。

单声指没有对话性意义的句子或对话性非常不明显的句子。

多声是指具有对话性意义的话语,具有复杂的人际意义。

多声使语篇变成bakhin所谓的对话性,起到了使语篇的声音①多重化的作用,在语义上分为收缩(con-tract)多声和扩展(expand)多声。

收缩多声指说者关闭与分歧立场的对话空间,可再分为表示否定语义的弃言和表示肯定语义的宣言。

扩展的多声指打开与分歧声音的对话空间,与之形成对话、协商。

又可再分为承认可能和归属两种形式。

二商务英语拒信的介入资源分析
本文从多本商务英语信函相关书籍选择36篇拒信的正文作为语料进行介入资源统计,发现在共172处介入资源中,单声资源32处,在140处多声资源中其中收缩资源95处,扩展资源45处(见图表(一)和图表(二))。

(一)单声资源&多声资源
单声的话语是通过陈述语气的肯定形式表现的,是对命题直截了当的陈述,不提及信息来源和其他可
能的观点,写信人和收信人之间存在着最大限度的一致,写信人自信地认为没有必要承认将会面临被
质疑的威胁,其目的是增加信的内容的可信度和说服力。

一份拒绝卖方报盘价的商务信函中,买方这样表达: (1)Ever since then, the prices of rawmaterials have dropped considerably and the retailprices ofyourbicycles here have also fallen by 5%.说明买方很确信现在的行情是原材料降价、对方产品零售价随之下降的不争事实,主观上很确信自己的观点不会受到收信人的质疑。

在一
份公司拒绝员工调动申请的信函中: (2)As a Senior SalesManager,you have done a very good job in your currentposition.公司表达了和此位申请调动的员工的共同的声音。

但是根据评价理论的介入资源系统,单语不再是传统的“事实性”的概念,而是表达了写信人的声音和收信人的声音一致性的人际意义,看起来是一种客观事实的表达,实际上是一种主观策略的应用。

因为拒信的实质内容是信函双方的声音、观点不一致,写信人必须表达和收信人的观点不一致,应用单语介入资源是为表达真正的观点做铺垫。

多声是指有对话性意义的话语,具有主体间性和复杂的人际意义,应是主观性话语。

主体间性是构建语篇的核心范畴,以话语的方式进入交流而建构起来的主体间性,展示的是“主体———主题、主体———主体”的交往关系,在语言交往中,主体与主体共同分享着经验,这是一切意义的基础,由此形成了主体之间相互理解和交流的平台,单语忽略或降·90·多声的多样性,多声推进了这种可能性,使语篇具
有对话性。

根据J.R.Martinand P.R.R. White (2005: P95)的价值定位理论,作者不仅在表达自己的思想,而且同时影响听者、读者同意自己的观点。

对于商务英语信函的双方来说,多声激发着写信人和信函内容之间的交往、写信人和收信人话语之间的交往。

写信人的最终目的是希望收信人同意自己的观点,因此写信人应用的多声介入资源要明显多于单声介入资源。

(二)收缩资源&扩展资源
从多声的角度来看,我们把言语看成必然引起、承认、回应、期待、修正或挑战一系列或多或少的不
同的言语立场。

多声的对话性在程度上具有相对的收缩和扩展。

收缩多声指说者关闭与分歧立场的对话空间,扩展多声是说者打开与分歧立场的对话空间,与对立的声音形成对话、协商。

统计数据表明,商务英语拒信在各种主要的多声介入资源中,收缩资源(约占68% )多于扩展资源(约占32% ),在收缩资源中,表示否定语义的弃言介入资源占55%。

例如: (3)Further to our letter ofApril15, we have no option but to cancel orderNo.103 forone hundred sets ofdigital recorder.
(4)We re-gret this asmuch as you do, butcircumstancesmake itunavoidable in this case.这
里写信人应用了否定副词no,转折连词bu,t表示否定意义的形容词unavoida-ble作为介入资源,否
认和反期望两种否定资源同时应用,表示写信人别无选择的境况,表达写信人所谈论的情况被没有预
料到的(取消订单)或本以为不可能的情况(行情发生了变化)所代替。

根据J.R.Martin and P.R.R. White (2005: P118),否定不是简单的逻辑上的否定,目的是改正、劝说,不是对立,而是使听者信服,
进行下一步的交际;使用反期望的介入资源目的也是在于说话人表达对命题感到意外的同时,意在说
服听话人同意自己的观点,达成一致。

在商务英语拒信中写信人使用否定和反期望的弃言介入资源,
一方面反对收信人的观点,一方面间接地使收信人认可写信人的迫于无奈,同意自己的观点;目的是委
婉地表达自己的意图,形式上又不失礼貌,这也是商务信函的特点:简洁、清楚、准确、维护各自的经
济利益以及维护良好的经济合作关系决定的。

收缩资源的另一种介入资源宣言(proclaim)在统计数据中占13% ,宣言的介入作用是说者预示后面的命题中限制对话性,收缩了对话性,说话者公开表达对某一命题或观点的认同或一致,也认为听者广泛
地认同,不留有协商的余地,或认为没有可协商的余地。

例如: (5) In fact the price we quoted is ourrock-bottom price which leaves us almostnomarginsat al.l (6)We trust that our cordial relationswill con-tinue in spite of this loss ofbusiness, and thatwe shallbe in the position tomake furtherorder in the verynearfuture.这里写信人说明自己所能承受的价格底线没有浮动的余地,以及收成不好的事实,同时认为收信人会认同双方会继续合作下去的共同愿望,而且没有可协商
的余地。

在下面的例句中: (7)The posi-tion is indeed a challenging which would make gooduse ofmy education and experience while allowingmeto enhance and strengthmy overall skills and qualifica-tions. (8) I am confidentyouwill soon findworkmoresuited to your abilities.写信人应用宣言介入资源呈现出对自己的观点深信不疑,根据M.A.K. Halliday(1994: 362-363)关于高值情态(high value ofmo-dality)是非而是的论点“我们只有在不确信的时候,才宣称我们的确信”,写信人运用宣言恰恰表明了对被拒绝接受可能性的承认,只不过他们相信这种可能性是最小限度的。

另一方面,收信人理所当然地认为这种事实必然会造成一定的后果,收信人势必会同意写信人的观点,表明交际双方一致的人际关系。

主要借助于情态动词作为介入资源的承认可能·91·源(占30% ),仅次于弃言的使用频率。

拒信中应用承认可能说明写信人的观点和收信人的观点不一致,是几种可能声音中的一种,但是对所说的命题
负责任,暗示与收信人的声音存在分歧。

写信人的声音表明,他的声音是多种可能声音中的一种,允许收信人的不同声音的存在,打开了与其他声音的对话空间,这是一个语义范畴,就是传统上所说的“认知上的情态”(epistemic modali-ty),表现手段是通过may, have to, must等情态动词和心理过程动词、情态形容词、介词短语、可证性(evidentiality)等类似的短语等来表现。

例如: (9)Perhaps you should seek a job that is less demandingand has less critical deadlines. (10)Lastweek, yourasking fora salary increase indicates an interest in con-tinuing to work here. (11)You are capable of chan-ging. (12) It is obvious that the shortweightwas dueto incorrectpacking in the factory.写信人用承认可能的方式介入,承认这种价值定位是可能性中的一种,是潜在的多种对话命题之一。

这种介入资源的主要功能是承认不同的声音的存在,和与之展开对话空间和价值定位,实际上的潜在的观点与不同的观点平衡存在,也就是影射了收信人的不同的看法,因此,持不同观点的收信人被看作是对话的、语篇的交际者。

当我们从对话性视角而不是从传统上的真实性功能语义视角来看,这种表达方式被认为是主动地、积极地、显性地解释阐明了语篇的多声背景,表明写信人对介入资源的主观性选择应用,而不是写信人对这种命题缺乏真实价值的承担义务。

(13)Itmay disappoint you to know that the price quoted inyour fax datedMay25 is unworkable. (14) Oxalic acidof the quality similar to that you have offered can besupplied from other sources belowUS$ 200 perM/TCIFAmsterdam.这句话说明写信人并不再对收信人的失望表示怀疑或含糊,也不是表示自己的认知、判断不可靠,应该理解为写信人是为了打开信函中的语义潜势,在信函中加强了和收信人的不同观点之间的协商的可能性,协商就意味着建立和谐的人际关系。

商务英语拒信中承认可能介入资源的选择比例较高就是因为写信人承认某个观点的可争议性,给收信人和自己协商的姿态,
表明愿意和收信人进行协商,进而说服收信人同意自己的观点,保全了对方的面子,使之没有被迫的感觉,更容易为收信人所接受,表明了要建立和谐人际关系的意图。

扩展资源的另一种介入资源归属应用的最少,在一篇保险公司拒绝收货人的索赔信函中(15)They said that the packages of the fertilizerwere all ingood conditions and bore no sigh ofbeing opened dur-ing the transi.t 这里的主语they指保险公司的查勘代理人。

保险公司通过投射代理人的声音作为拒绝收货人索赔的依据,表达自己的态度和立场,使所说的理由十分客观,说服性很强。

(16)Our applicationpolicy clearly states tha,t providing false informationwill lead to disciplinary action , up to and includingdismissa.l写信人引用公司规章制度告知收信人被辞退的原因。

写信人运用归属介入资源,很大程度上间接地、隐性地表达观点,也或多或少地影响了收信人对引语的价值取向(赞成或反对)。

语料中,在拒绝索赔、辞退类等拒信中应用归属资源,其他类拒信中应用的很少。

三、结语
文章通过对拒信语篇中介入资源进行数据分析,得出以下发现: 1.介入资源广泛地被应用于拒信这类商务信函中。

尽管介入资源各项子系统使用并不规则,但是所体现的各项介入资源恰恰体现了商务英
语拒信的特点并为实现其目的而服务。

2.文章通过数据发现,不管写信人是买方还是卖方,不管是公司部门或职员,都偏爱使用多声的介入资源。

这是因为使用多声资源更有利双方建立对话性的空间,更具有人际功能意义。

3.在分析的36篇拒信中,介入子系统中弃言资源多于宣言资源,弃言中的否认资源多于宣言资源,这是商务类拒信内容所决定的,表明写信者在表达拒绝内容的同时还要注意与收信人
的态度的协商,表达了写信人对人际意义的重视。

4.为了扩大语篇的对话性,作者也较多地使用了承认可能这种介入资源,说明写信人不仅扮演决策者的角色,还要扮演协商者的角色,来影响收信人。

5.最少的是归属资源。

上述分析结果与商务拒信的特殊文体的特点相吻合。

拒信的目的不仅是表达写信人的意图,还要表达和收信人继续合作的愿望。

通过对拒信的介入资源分析发现,评价系统的介入资源能够帮助学习者了解作者如何构建语篇,并最终应用到自己的写作中,对商务英语信函的写作教学有一
定的指导作用。

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