诗歌的历史就是英国的历史

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诗歌的历史就是英国的历史

《哥伦比亚英国诗歌史》”The Columbia History of British Poetry”总算在买了之后的近两个月里陆陆续续的给看了个大概。当初知道这“哥伦比亚”文学史系列是因为其独特的编排体系。和一般分章节排序，一条脉络一贯至底的传统文学史写法不同，全书由26篇专论组成，由26个不同的作者从各自独特的角度阐述文学现象。于是这种基于个体的集体叙事方式使得《哥伦比亚英国诗歌史》包含“多部相互重合、相互竞争的诗歌史”。

中国传统的英国文学史教材，包括比较经典的陈嘉先生的四卷本《英国文学史》，或是目前比较流行的罗经国的《新编英国文学选读》，亦或是最近国内外国文学研究界比较有影响的新四卷本《欧洲文学史》和五卷本《英国文学史》，采用的都是强调观点一致、线性发展的传统文学史写作模式。此《哥伦比亚英国文学史》成书于后现代主义思潮风行的八九十年代，先前的那种模式开始受到质疑，取而代之的则是各种不同的叙述，有时甚至是对立的史论。其姐妹篇《哥伦比亚美国文学史》的导论里有这么句话：“历史学家不是真理的昭示者，而是故事的讲述者。”那么“英国文学历史不是一个故事，而是很多个不同的故事。”

虽然说本书的体系不强调一致，但还是脉络清晰，也算给我重新温习了一下整个英国诗歌的发展史。我总觉得我是个厚古薄今的人，学历史，学文学都是比较了解先前的，而对20世纪及当代的东西了解甚少。阅读此书，则让我对相当代英国诗歌有了个更深入的理解。

英国诗歌从古英语及盎格鲁撒克逊时期算起，迄今已有1500多年。最早的诗歌如同欧洲文学整个的发展一般，总是以记载英雄事迹的史诗为代表。法国的《罗兰之歌》La Chanson de Roland, 西班牙的《熙德之歌》Cantar de Cid, 日耳曼的《尼伯龙根之歌》Das Nieblungenlied,俄罗斯的《伊戈尔远征记》等都差不多代表了这些民族最初文学的成就。英国最初的诗歌当然还包括Caedmon 的宗教诗，和一些Bede的歌谣，但最重要的同样也是史诗，即《贝奥武甫》Beowulf。这次还收到一朋友送的原文的Beowulf，当然有古今英语对照，现代英语译本的大学时候念过，但明显无法体现古英语头韵的力度，只不过要读懂原文，估计得先学好德语。中古英语时期的韵文作品就显得丰富的多：民谣，抒情诗等极富法国特色的作品随着诺曼人的入侵在英国盛行起来。法语在英国的崇高地位，使得英语在这个阶段拉丁化极其明显。英语的这个阶段的屈折形式大大减少，语法现象简单化，语法格和性基本消失。词汇方面则从法语，拉丁语大量引进新词，扩大了英语的词汇量。到乔叟时代，英语重新开始得到英国上层的接纳。而乔叟Chaucer本人对于英国诗歌的贡献，使得后人尊为“英国诗歌之父”。

文艺复兴时期是戏剧的时期，但这些戏剧家本身也是伟大的诗人。莎士比亚的十四行诗传诵至今。其前129首是写给一个美男子的，很明显是有同性恋倾向的诗：）其他的诗人包括Edmund Spenser（其《仙后》的词藻特别华丽妖艳，我喜欢，哈哈），Philip Sydney等。17世纪的英国诗歌比较多样化，一方面有善

用意象和比喻，含义隐讳的玄学派诗歌，比如John Donne, Ben Johnson。又有宗教题材的George Herbert。但最主要的是在复辟阶段，英国出现了一位诗坛巨人，John Milton。 Milton家学深厚，熟悉古希腊罗马经典和圣经典故，诗歌常引经据典，恢弘大气。

18世纪的三位主要诗人是John Dryden, Alexander Pope，和William Blake。Dryden的诗歌我没有怎么读过，主要是看他的文学评论，所以对他了解不多。Pope是这个时代的代表，他的古典主义诗歌强调形式的完美，并且把英雄双韵体Heroic Couplet发展到了极致。整个18世纪被称为“蒲柏时代”或者“奥古斯都时代”。（另外，是否记得《达芬奇密码》里有个暗号是a pope，然后一开始以为指的是一个教皇，后来才知道是一个人名字的缩写，A. Pope，即Alexander Pope）。William Blake是个具有非凡想像力的诗人，他在晚期的一系列预言式作品中，构筑起一个庞大繁复的神话世界。他的作品风格接近浪漫主义，但他本人于主要的浪漫主义诗人并无明显联系，一般人们认为他是英国浪漫主义的先声。19世纪初的浪漫主义兴起，是英国诗歌的顶峰之一。名诗人云涌－William Wordsworth, George Byron, Shelley, Samuel Coleridge, John Keats等等。不展开讲了，太多了。到了维多利亚时期小说又成为文学主流，但是此时的诗坛亦有名家，如Robert Browning和他首创的戏剧独白诗；Mrs. Browning的《葡萄牙十四行诗》等均为上品。19世纪末期的Arnold，以及拉斐尔前派诗人都从新的角度丰富了诗歌，是英国诗歌进入一个新的局面。20世纪和当代诗歌的情况更为复杂，暂且不提。

《哥伦比亚英国诗歌史》还特别加重了对北爱尔兰，苏格兰诗歌的评价。尤其是当代北爱诗歌，是英国诗歌中最重要的组成部分。可以说，英国诗歌的重心正转移到北爱。Seamus Heaney是享有国际声誉的爱尔兰诗人，另外值得一提的是我那本Beowulf的现代英语译本也是这位诗人翻译的，并被誉为是这部史诗目前最好的译本。

这部诗歌史各篇专论的撰写者视角不同，采用的手法各异。有的是一个诗人一篇，比如重要的Chaucer, Milton, Blake等。Dryden和Pope，Wordsworth 和Tennyson则两个一对比较，而Byron, Shelley, Keats; Yeats, Lawrence, Eliot则是三个一组，以凸现诗人之间的异同。“十六世纪叙事诗”和“十六世纪抒情诗”是以题材入手；“拉斐尔前派诗歌”则以流派入手；有的以地域入手。总之其论述是“局部的”，“不完整的”，“碎片的”，但是这些文章汇合在一起，就展现出了整个英国诗歌的全貌。我想这样多层次，多视角的写作手法，纠正了以前单一视角，一个声部的叙述导致的绝对化倾向，更好地展示了英国诗歌多姿多彩地丰富复杂性。另外这样的文学史，我们可以从自己感兴趣的文章入手，而不必如以前那样从头开始读起。