明朝的内阁“骑在万岁头上的九千岁”魏忠贤
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明朝的内阁“骑在万岁头上的九千岁”魏忠贤
魏忠贤像客氏像魏忠贤,生于隆庆二年(1568年)正月,原本是河间府肃宁的一个市井无赖,已成家并有一女。
因为赌博输钱,又无力偿还,被人百般羞辱,一气之下,自己动手割去生殖器,投奔京城,希望在宫中能出人头地。
魏忠贤入宫后,先在司礼监秉笔太监、掌管东厂的孙暹名下做事,同时,魏忠贤小心行事,又极力讨好巴结太监魏朝,和魏朝结拜为兄弟,魏忠贤为兄,魏朝为弟,因此宫中有“大魏、二魏”之称。
魏朝又把他推荐给王才人,管理伙食。
王才人是神宗万历皇帝的妃子、朱由校的生母。
魏忠贤利用这层关系,经常接近朱由校,不断送些奇巧玩物,精致吃食,朱由校非常喜欢他。
当初,魏朝和朱由校的乳母客氏)客意娘)是“对食”,魏忠贤通过魏朝结识客氏之后,便向客氏大献殷勤,立刻博得客氏的欢心。
后来,魏忠贤又与客氏相通。
客氏逐渐喜欢魏忠贤,而厌恶魏朝,魏朝和客氏断了私情,魏忠贤得以专门侍奉客氏。
万历四十八年(1620年)神宗朱翊钧驾崩,朱常洛即位,是为光宗,朱由校被立为太子。
不久,魏忠贤在客氏的帮助下,由惜薪司升司礼监任秉笔太监。
光宗即位不足一月,就一命归天。
朱由校即位,是为熹宗。
朱由校是魏忠贤伺奉、讨好多年的主子,客氏又是朱由校的乳母,所以熹宗朝,魏忠贤和客氏狼狈为奸,扰乱朝纲。
魏忠贤得势以后,首先要除掉的便是其“兄弟”魏朝。
这是因为,魏朝也是熹宗重用的实权人物,司掌兵仗局,不除掉他,自己的权势就得不到扩展。
魏忠贤在客氏的支持下,借重熹宗的力量,勒令魏朝告病出宫,魏忠贤矫诏将魏朝逐往凤阳,又指使亲信在途中把魏朝杀死。
魏忠贤早已摸透熹宗的一喜一怒,引导皇帝极尽声色犬马之好,使其沉迷在糜烂的生活中不理朝政。
熹宗有一个特殊的嗜好,就是特
别喜欢做木工活,不但会用斧锯,还能盖房子,刷油漆,尤其精于雕琢制作小型器件。
他干这些活的时候,全神贯注,所有事情都全然不顾,对于当皇帝,对于日理万机地处理朝政,丝毫不感兴趣。
魏忠贤见有机可趁,便故意找熹宗聚精会神干木工活时送上奏章。
这时熹宗往往随口就交给魏忠贤去办理。
这样一来,许多事都可以不奏报,魏忠贤的意志便成为皇帝的旨意。
熹宗听任大权旁落而无所顾惜,便为魏忠贤提供了极佳时机,使他以司礼监秉笔太监兼总督东厂太监的身份轻松自如地把持朝政,并且把熹宗服侍得舒服妥帖,心满意足。
熹宗因而对他爱护备至,信任有加,对他的擅权百般容让,在诏旨中与魏忠贤平起平坐,动辄称“朕与厂臣”如何如何)所谓“厂臣”即总督东厂的魏忠贤)。
因此,后来,杨涟弹劾魏忠贤二十四宗大罪时指出:朝廷上下只知有魏忠贤不知有皇上,“宫中府中大事小事,无一不是魏忠贤专擅,即章奏之上,反觉皇上为名,忠贤为实”。
魏忠贤的名号愈来愈多愈高:厂臣、元臣、尚公、殿爷、祖爷、老祖爷、千岁、九千岁,有些人干脆叫他“九千九百岁”,距“万岁”只有一步之遥了。
魏忠贤利用当时熹宗的昏庸,控制了皇帝以后,便把持朝政,网罗亲信,结成政治帮派,在魏忠贤淫威之下,一些趋炎附势之徒,纷纷投在魏忠贤门下,先后集结约有80多位大臣,形成了臭名远播的“阉党”。
其中“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”、“四十孙”等则是阉党中的骨干。
其中,以“五虎”、“五彪”尤为亲近。
“五虎”是指文官,有佥都御史崔呈秀、兵部尚书田吉、工部尚书吴淳夫、副都御史李夔龙、太常卿倪文焕;“五彪”指的是武官,有左都督田尔耕、锦衣卫都指挥佥事许显纯、锦衣卫指挥崔应元、东司理刑杨寰、东厂理刑官孙云鹤。
此外,“十狗”则以吏部尚书周应秋为首。
这些走狗门下的爪牙,则又不可胜数。
魏忠贤通过他的党羽,把持了中央的内阁、六部、厂卫以及地方上的总督、巡抚。
就是这帮人内外呼应上下结合,擅权乱政,打击异己,把当时的政治局面搞得畸
形而恐怖,后人称之为“阉党专政”。
崇祯初年清查“阉党逆案”,共清查出首逆同谋6人,交结近侍19人,交结近侍次等11人,逆孽军犯35人,谄附拥戴军犯15人,交结近侍又次等128人,祠颂44人,共计258人,如果加上“漏网”的57人,那么共计315人。
可见“阉党”声势之大。
魏大中绝命书卷
“阉党专政”激起了朝廷内外忠正之士的愤慨。
对于魏忠贤专权,外朝官僚分为两大派,反对魏忠贤的官僚称依附于魏忠贤的官僚为阉党,依附魏忠贤的官僚把反对魏忠贤的官僚统统划为东林党。
魏忠贤得势之初,正是部分东林党人得到重用之时,魏忠贤曾想笼络他们,遭到严厉拒绝,从此,魏忠贤便与东林党形同水火。
天启三年(1623年),东林党人杨涟首先发难,上疏罗列其二十四宗罪,魏忠贤为此切齿痛恨东林党人,杖死工部郎中万燝,先后罢斥大学士叶向高、吏部尚书赵南星、左都御史高攀龙、吏部侍郎陈于廷及杨涟、左光斗、魏大中等数十人,又在中央内阁、六部以至地方遍置死党。
魏忠贤的党羽还为魏忠贤建立生祠。
浙江巡抚潘汝祯假借机户恳请,建祠于西湖,建成后请熹宗赐匾额,熹宗题名“普德”。
不久,潘汝祯升为南京刑部尚书。
此例一开,为魏忠贤兴建生祠立刻成为风气。
魏忠贤生祠遗址全国各地都争先恐后地为魏忠贤建生祠。
苏州的“普惠祠”、松江的“德馨祠”、扬州的“沾恩祠”、淮安的“瞻德祠”和北京的“隆恩祠”、“广仁祠”、“茂勋祠”,以及河南、河北、山东、山西、湖广、四川等30余县,均建了生祠。
每建一祠,多者用数十万,少者也要数万。
所用钱财,不是盘剥民众,就是取自官府。
建生祠需要土地,或占民田民墓,或拆民房民舍,没有人敢阻拦。
开封建祠,拆毁民舍达2000余间。
监生陆万龄还别出心裁,建议在国子监建造生祠,把魏忠贤与孔子并论:“孔子作《春秋》,忠贤作《要典》,孔子诛少正卯,忠贤诛东林,宜建祠国学西,与先圣并
尊。
”荒唐至极。
2002年,在陕西省榆林市旧城大街附近的新明楼发现一尊铜像,此铜像高2.05米,身穿四爪蟒服,眉心有一“白毫”)眉心珠),脸上无胡须。
经专家考证,此乃魏忠贤之铜像。
当时,任延绥巡抚的朱童蒙在“镇南之祠”为魏忠贤修建了一座生祠。
魏忠贤倒台后,各地生祠遂废。
明末清初之际,榆林政权更迭频繁,到了清代,这尊魏忠贤像已不为人们所识。
由于当地人民不知真情,一直将魏忠贤的铜像当做佛像供奉了数百年。
天启七年(1627年)八月,熹宗病死,其弟弟、信王朱由检即位,就是崇祯。
魏忠贤还想继续控制崇祯帝。
据说,魏忠贤曾进献国色四人,带有香丸一粒,名“迷魂香”,要把崇祯皇帝变成痴皇帝,但没有得逞。
崇祯皇帝即位不久,就把客氏赶出皇宫。
同时,各地官民上本论魏忠贤之罪的竟达数百本,崇祯片纸不遗,亲自披阅,看到阉党所为令人发指,不禁动怒,下诏擒拿魏忠贤等人,抄没家产。
十一月,魏忠贤被免去司礼监和东厂的职务,谪发凤阳守祖陵。
这是一个试探,崇祯看到没有引起大的骚乱,便命锦衣卫擒拿魏忠贤,魏忠贤行至途中,接到密报。
想到昔日的荣华富贵,魏忠贤也感到生不如死,便悬梁自尽了。
崇祯下令分魏忠贤尸体,悬其首级于河间示众。
又下诏在宫中浣衣局杀了客氏。
同时,斩杀了许多魏党党羽,抄没他们的家产。
魏忠贤及其党羽落得一个可耻的下场。