浅析象征手法在约翰.契弗《游泳者》中的运用

浅析象征手法在约翰.契弗《游泳者》中的运用
摘要:约翰・契弗的短篇小说《游泳者》真实再现了美国中产阶级社会虚妄的生活本质。

文章通过对象征手法的使用，揭示了中产阶级内心的孤独，痛苦以及沮丧。

关键词:约翰・契弗《游泳者》象征手法
约翰・契弗(1912―1982)，当代美国风俗小说家，生于新英格兰马萨诸塞州昆西市。

他的小说，无论是长篇还是短篇都深受读者的欢迎和评论界的赞扬。

他的第一部长篇小说《瓦普肖特纪事》(1957)获全国图书奖，其续篇《瓦普肖特丑闻》(1964)又获美国国家文学艺术院霍威尔小说奖章。

但是，美国评论界一般认为契弗的短篇小说写得更为出色。

他在短篇小说着意刻画城市郊外中产阶级聚居区的社会生活和精神风貌，不无遗憾地记录了这个阶级和家庭的解体，故有“美国郊外契诃夫”之称。

约翰・契弗的短篇小说《游泳者》故事含蓄，寓意深刻。

故事讲述了一个名叫奈迪・麦瑞尔的中年男子，一日醉酒后突发奇想要游泳回家，路途穿越十五个游泳池，这些游泳池的主人都是奈迪的朋友，与奈迪相同，他们都属于中产阶级。

小说通过这个长游的过程将松散的事件联系起来。

本文意在通过对小说中象征手法的剖析深刻的揭示其主题，为读者欣赏此小说提供更多视角。

“象征手法是根据事物之间的某种联系，借助某人某物的具体形象（象征体），以表现某种抽象的概念、思想和情感。

”[1]通过使用象征，我们可以更深刻地理解其内部隐含含义。

本文试图剖析《游泳者》中的两种象征，一是“意象”的象征，另一个是行为象征。

《游泳者》中最重要的意象是“游泳池”。

十五个游泳池构成了奈迪的整个行程，这些游泳者是这个故事中不断变化的背景，它们使奈迪处于特定的情形之中。

以维尔彻家的游泳池为例，当奈迪游到这个池子里的时候，他惊讶地发现池子是干的。

这里，干涸的游泳池象征着奈迪遇到的第一个挫折。

当奈迪计划要游泳回家的时候，他从未料到会遭遇干涸的游泳池。

这也表明奈迪本人对现实生活应对不足。

游泳池代表不同的世界，友好的或是残忍的。

通过游泳池这个背景，小说向我们展示了各色人物，探索了人与人之间微妙的关系，显示了真实的中产阶级社会。

另一个重要的意象是奈迪的房子。

当奈迪最终到家的时候，他发现家里一片漆黑、空荡而且房门紧闭。

这时的房子象征着真实的世界及他不得不面对的残忍的现实。

有些人会对故事结局产生质疑，结局看似含糊，与以往传统的现实主义作品清晰完整的结局不同。

表面上看，《游泳者》的结局有些出人意料而且不完整，其实是作者有意为之的结果。

约翰・契弗并不想直接表达出主人公对现实生活的解决方案，这样的结局既非悲剧，也非喜剧。

整个气氛与基调充满了哀伤与悲观主义，使读者陷入沉思。

奈迪的“游泳”象征着人生的旅途，奈迪努力寻求一个美好的世界。

他从最初的信心满满到最终的梦想幻灭。

一路游来，奈迪只能感受到人们的交往是以财富为中心，人们被金钱所操纵与摆布。

他的游泳象征着对现实生活的逃避，但结果徒劳，只会使他更加悲伤。

通过“游泳池”、“房子”及“游泳”这三个意象的使用，约翰•契弗向我们展示了中产阶级生活的全景：即困惑、孤独与悲伤。

除了意象的使用，在《游泳者》中，约翰・契弗描述了主人公的具有象征意义的行为。

小说中给我们展示了一个“健忘”的奈迪。

当奈迪看到林德列家赛马道上长满了绿草以及所有的障碍物被拆除的时候，他不记得林德列告诉过他他们已经出售了马匹，并已离开度假了。

当奈迪发现维尔彻家的游泳池干涸及房屋出售时，他感到很困惑。

他记得一周前还接收到了这个家庭的邀请。

但现在家里怎么就没人了呢？来到海伦家，他对艾瑞克的手术毫无印象。

对于奈迪的这个老情人，奈迪不久前才与她偷情，但他已不记得这是发生在上周、上个月还
是去年。

最后，小说通过奈迪与朋友哈洛伦夫人的对话显示他已破产，女儿遭受不测的悲惨境遇，奈迪此时的“健忘”更是表明了他想要逃避现实的虚妄状态。

“当奈迪从水中出来的时候，哈洛伦夫人说道，‘奈迪，我们对你的不幸感到难过。

’”[2]“我的不幸”，奈迪说道，“我不明白你的意思。

”[3]“什么，我们听说你卖了房子，还有你那些可怜的孩子……”[4]“我不记得我卖了房子，女儿们都在家。

”[5] 最终当奈迪回到家中，发现屋子漆黑、空荡而且紧闭，他认为是愚蠢的厨子或是仆人锁了门。

然而，很快他意识到他已经很久没有雇佣过厨子或仆人了。

奈迪结束了自己梦幻般的长游。

这些片段的描述向我们展示了一个健忘的奈迪，也许他真的，也许不是。

塑造这样一个健忘的主人公象征着他想逃避现实，尤其是痛苦的现实，空白的记忆表明他不希望再被悲伤所困扰。

在《游泳者》中，通过象征手法的使用，约翰・契弗向我们展示了作为中产阶级的代表，奈迪所经历的内心世界的孤独与绝望。

从长游开始时的欢心喜悦及信心满满到最终结束时的绝望，奈迪英雄般的行为以失败沮丧落幕。

这一变化显示了个人及现代社会的悲剧。

这一变化揭示了整个美国中产阶级的困惑与无奈，这也正是作者意在显示的小说的主题。

注释：
[1]A S Hornby, Oxford Advanced Learner’s Dictionary of Current English (England: Oxford University Press, 2004)1792.
[2]John Cheever, The Stories of John Cheever (New Y ork: Vintage Books, 2000)175.
[3]Ibid.
[4]Ibid.
[5]Ibid.
参考文献:
[1] Cheever, John. The Stories of John Cheever. New Y ork: Vintage Books, 2000.
[2] 白瑞霞.约翰•契弗的《游泳者》――奈迪•麦瑞尔的人物分析[J]. 兰州大学学报，2002,30(2): 78-82.
[3] 陈鸿琴，刘明琼.解析契弗“游泳者”的场景描写与主题揭示[J]. 重庆大学学报，2003,9(4):102-105.。