【论语词典】（归）民德归厚矣（40）

【论语词典】（归）民德归厚矣（40）
读音：guī
简体字：归
繁体字：歸
原文
曾子曰：慎终追远，民德归厚矣。

《学而篇》第9章
译文
曾子说：“（君子弘扬圣贤之道），谨慎对待现代社会民风形成所存在的问题，对由来已久的远因进行补救，百姓的品行和民风就可以回归到像山川大地容养万物一样的状态了。

”
字解
归，从止，从妇。

妇人谓嫁归。

依归也。

会意。

从止，从妇省。

本义:女子出嫁。

注释
归，《尔雅·释训》：“鬼之为言归也。

”之为言，相当于“所谓...就是...”。

意思是，所谓鬼就是人死所归。

《说文》：“归，女嫁也。

”即女子出嫁。

本义为女子出嫁，也指女子回娘家看望父母。

引申为返回，回到原处。

又引申指归还。

本章指返回、回归、回归到。

精解
民德归厚矣。

为什么由曾子来总结这句话，因为曾子是孔门学问真正的传人，所以他来总结当时社会，也可以指当今社会，如何解决“民德”的现状。

你说我们现在这个社会，人心不古、世风日下，民风坏了、人心坏了，你牢骚是没有任何用处的。

用曾子的“慎终追远”来解释，就是针对现在的状况要谨慎对待，这些问题不是一天两天发展到今天的事情，是有远因的，要采取补救的方法。

我们要明白，这个“追”，就是我们当今弘扬圣贤之道的人最主要的工作。

民，指百姓。

德，往往和“道”在一起去使用，称为道德。

民德，这样一个有关百姓教化有关的概念，在本章提出来，恰恰是“君子务本”的目标，也恰恰是“道生”即圣贤之道生生不息的结果。

对于“民德”的概念，在先秦时期有三种意思。

一是指民众的道德、品行，也就是民风。

比如，《书·君奭》：“公曰：呜呼！君惟乃知民德，亦罔不能厥初，惟其终。

”这是周公说给周召公的话。

君，尊称。

奭，召公之名。

意思是，周公说：“啊！君奭！您知道百姓的品行，开始时没有不好好干的，要看其结果。

我们要搞好这件大事业，要勤劳恭敬地去治理啊！”二是指有德之人。

比如《楚辞·离骚》：“皇天无私阿兮，览民德焉错辅。

”意思是，皇天公正无私心啊，看谁有德就辅佐谁。

三是指民力，比如《墨子·节用上》：“圣王为政，其发令兴事，使民用财也，无不加用而为者。

是故用财不废，民德不劳，其兴利多矣。

”而在本章，民德指的就是百姓的品行，即民风。

归，回归到。

厚，《说文》的注
释为：“山陵之厚也”，即山陵的高厚。

而在本章是指山川大地容养万物。

民德归厚矣，直译的话，就是百姓的品行回归到山川大地容养万物的状态。

其实，这句话省略了一个“德”字，那就是“民德归厚德矣”。

厚德，是上古的民行、民风，是完全顺应圣贤之道教化的社会风气。

民德，是现状；厚德，是古风。

所以这句话的意思是，百姓的品行和民风就可以回归到像山川大地容养万物一样的状态了。

关于“厚德”，我们最熟悉的是老子的“上善若水，厚德载物”。

在先秦时期，“厚德”就是指品德像地一样容纳百川，也指道德高尚者能承担重大任务。

《易·坤》：“地势坤，君子以厚德载物。

”《国语·晋语二》：“故轻致诸侯而重遣之，使至者劝而叛者慕，怀之以典言，薄其要结，而厚德之以示之信。

”厚德能有多大的作用呢？能承载万物。

我们理解“厚德载物”的“德”，很简单的比方，帮助别人要求回报，叫做交易；帮助别人不要求回报，就叫做“德”。

如果有很多人得到你的帮助，而你都不要求回报，那你的德就厚了，就可以称作德高望重了。

这不就是“君子务本”所追求的“本立而道生”吗？那么在孔老夫子的心中，应该回归到一种什么样的“厚德”呢？孔夫子的最高政治理想，记录在《礼记·礼运》之《大道之行也》中：“大道之行也，天下为公，选贤与能，讲信修睦。

故人不独亲其亲，不独子其子，使老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏、寡、孤、独、废疾者皆有所养，男有分，女有归。

货恶其弃于地也，不必藏于己；力恶其不出于身也，不必为己。

是故谋闭而不兴，盗窃乱贼而不作，故外户而不闭，是谓大同。

”意思是：在大道施行的时候，天下是人们所共有的，把品德高尚的人、能干的人选拔出来，（人人）讲求诚信，培养和睦。

因此人们不仅仅以自己的亲人为亲人所赡养，不仅仅抚育自己的子女，使老年人能安享晚年，使壮年人能为社会效力，使孩子健康成长，使老而无妻的人、老而无夫的人、幼而无父的人、老而无子的人、残疾人都有人供养。

男子有职务，女子有归宿。

对于财货，人们憎恶把它扔在地上的现象，却不一定要自己私藏；人们都愿意为
公众之事竭尽全力，而不一定为自己谋私利。

因此奸邪之谋就不会发生，盗窃、造反和害人的事情不发生，（家家户户）都不用关大门了，这就叫做理想社会。

慎终追远，民德归厚矣。

在此章中，是对前面章节的一个小结。

“孝悌忠信”是前八章的核心，也是社会风气回归到上古文明时代淳朴、厚道的基础。

研究社会的变迁，儒家对上古文明是予以肯定并且心驰神往的。

所以，儒家充满仁爱的社会是需要回归，而不是去重建。

就像当今社会，靠现代人如此贪婪的私心如何能创造出完美的社会价值体系来？天不生仲尼，万古如长夜。

难怪1988年初，75位诺贝尔奖得主在巴黎聚会，发表了宣言，宣言中说道：“人类要在21世纪生存下去，就要从2500年前孔子那里去汲取智慧。

”
在这里，我们还是学习一下朱熹继承孔安国对此章的注解，虽然我们感觉违背了曾子的原意，但是其观点对中国文化的影响确是甚大。

在内陆农村，每逢春节各家的家谱上，都有“慎终追远”四个字。

被西方人称中国的“祖先教”也由此而来。

孔安国及朱熹用孝道来解释，针对本章来说，内容表达是片面的。

但是却丰富了中华民族的丧祭文化，这一点孔安国的继承者们朱熹等功不可没。

朱熹在《论语集注》注解：“慎终者，丧尽其礼；追远者，祭尽其诚。

民德归厚，谓下民化之，其德亦归于厚。

”。