中英标识语误译探析[1]

作者简介：秦彦彬（1969—），男，山东费县人，镇江船艇学院外语教研室教授。

山西师大学报（社会科学版）研究生论文专刊第38卷2011年5月

中英标识语误译探析

秦彦彬

潘琦

摘

要：随着中国的入世和国际交往的日益增多，城市公共场所的中英双语标识也越来越多，但各

种英语标识中的语用错误和不规范现象也随处可见，很大程度上影响了我国对外交流的国际形象。本文主要给出了双语标识语的误译种类，并分析了其产生原因及如何避免这些错误。

关键词：标识语；文化差异；误译

随着中国的入世和国际交往的日益增多，

英语开始进入我们工作生活的每一个角落，城市公共场所的中英双语标识也越来越多，这对于加速中国融入全球化经济，扩大中国在世界上的影响，增加国际知名度，促进对外交流与合作，发挥着不可替代的重要作用。但与此同时，各种英语标识的语用错误和不规范现象也随处可见，这极大地影响了我国对外交流的国际形象。

这里提到的标识语是指在我国的道路、机场、车站、码头、商场、剧院等公共场所里的中英文指示牌、餐馆里的双语菜谱以及发放给外国人的英文说明书、旅游手册、地图以及国际航班上的双语杂志等。

一、常见标识语的误译种类

常见标识语的误译主要有以下几种：1．拼写错误。“豌豆汤”

（pea soup ）错写成“pee soup ”（小便汤）。昆明机场有这样的指示牌：We welcome our foreign fiends （热烈欢迎外国魔鬼）。很明显，这句话里的“friends ”错误地拼写成了“fiends ”。

2．用词过大。“禁止鸣笛”译成“No blowing of horn ，keep silence ”（不得吹喇叭，保持沉默）。

3．误用习惯表达法。某学校的“教师休息室”译成了“Teacher＇s Rest Room ”，难怪在该校工作的外籍教师常闹笑话。实际上在美国英语中，“Rest Room ”是在公共场所设立的卫生间，也就是厕所的委婉说法。“亚洲四小龙”翻成了“the Four Little Dragons of Asia ”。殊不知，我们把“龙”视作吉祥和力量的象征，用作褒义词，而西方人对“龙”的联想和看法却与中国人完全不同。在他们眼里，“龙”是贬义词，代表着邪恶，他们不明白为什么要把亚洲经济的四个强国说成是

“四个小魔鬼”。4．直译。在北京交通要道长安街上，一块警告行人注意路滑的牌子却翻译成

：“To Take Notice of Safe ；The Slippery are very Crafty ”，中文意思成了“要注意保险箱；那些滑的是非常狡猾的。

”北京国际机场紧急出口上标有“平时禁止入内”牌子，对照英文却写成

“No entry on peacetime ”（和平时期禁止入内）。

再看一些菜单的例子：不少菜单把“铁板牛肉”翻译成“Corrugated iron beef ”（有皱纹的铁牛肉）；“宫保鸡丁”翻成“Government abuse chicken ”（政府虐待鸡）；“红烧狮子头”译成了

“Red burnt lion head ”（烧红了的狮子头）；而“生鱼块”成了“Chop the strange fish ”（砍那陌生的鱼）；“干锅牛蛙”为“Fuck a bullfrog ”（占牛蛙的便宜）。这些菜莫说去吃，听听都令人恶心。下面的菜更是令人喷饭，哭笑不得：“四喜丸子”是“Four glad meatballs ”（四个高兴的肉团）；“童子鸡”成了

“Chicken without sexual life ”（还没有性生活的鸡）；“麻婆豆腐”是“Bean curd made by women with freckles ”（满脸雀斑的女人制作的豆腐）。

二、如何避免标识语的误译

标识语由于其所处场合和受众对象的限制，具有言简意赅、通俗易懂的特点。所以其翻译可以采用以下方法处理：

1．去繁为简。如随处可见的“ˑˑ是我家，清洁靠大家”、“小草微微笑，请你走便道”的标语，如果照字面意思译为

：“ˑˑis my home ，its cleanness depends on all of us．”“Little grass is smiling slightly ，please walk on pavement．"实际上这类标语只要去繁为简，相应地译为：“Keep our city clean．”“Keep off the grass ”，就可以了。为什么简译反而更易被人接受呢？因为根据原语所处的街头口语化语境，译语已足以解释原语的隐含意义，把原语的语用含义表达出来了，完全达到了原语的语用效果。

2．习惯表达。就是根据英语的习惯表达翻译。如“老弱病残专座”如果译成“Priority seating ：please offer seat forward of this sign to the elderly and handicapped ”，英美人会觉得生硬晦涩，实际上其英语标示很简单，"handicapped ”就足够了。其他例子如“前方修路，请慢驾驶”：Road work ahead ；“单行道”

：One way．再比如，旅游景点中的各种“园”功能不同翻译也不同，如公园译为Park ；动物园译为Zoo ；植物园译为Botanical Gar-den ……。交通设施中经常会碰到火车站、汽车站，是不是所

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有的站都翻译成Station呢？其实，各种“站”需要根据各自的功能进行翻译，如火车站译为Railway Station；长途汽车站译为Inter－City Bus Station；公共汽车站译为Stop；地铁站译为Station；出租车上下站译为Taxi Stand。我们常说的商场，由于其规模和功能不同，翻译起来也有所区别。集购物、休闲、娱乐、饮食于一体的超级商业中心译为Mall；中等规模的购物中心译为Shopping Center；超市译为Supermarket。

3．程式化翻译。也就是按一定的格式或句型进行翻译。如表示“禁止做某事”，可以采用“No+名词或ING形式”如禁止入内No Admittance；禁止停车No Parking；禁止超车No Overtaking，表示“请勿做某事”，可以采用“Do not+动词”。如请勿触摸Do not touch；请勿乱仍垃圾Do not litter 等。

4．反话正译。由于中西方文化在思维方式上存在差异，传达信息的角度会有所不同。汉语里有些从正面/反面表达的词，译文中可从反面/正面来表达。如“请勿将头伸出窗外”其英译为“Do not put your head out of the window”，其实可从相反的角度来传达同一信息，“Keep head inside vehi-cle”，这样更符合英语的习惯表达。其他例子如请勿触摸Hands Off；请勿倒置Keep Top Side Up；不收门票Admission is Free；无烟商场Smoking Free Store等。

现谈一谈中餐菜谱的英译问题。

中国在世界上有“烹饪王国”和“美食之国”的美誉。中国烹饪，经过数千年来创造、探索、积累经验形成了深厚的历史积淀，是中华古老文明一个有机的组成部分，这也正是中国菜在世界各地广受欢迎的原因所在。但是丰富多彩、千变万化的中文菜名让在中国就餐的“老外”伤透了脑筋。在菜单上，老外们经常会发现一些家常菜被翻译成稀奇古怪的名字，很多名字让他们大倒胃口。

中餐菜谱不容易翻译，原因是中国人的饮食文化比较发达，对菜名特别讲究。菜谱翻译的核心内容是菜用什么原料做成，因为外国人在餐桌上最关心的是吃什么东西。其次要讲清楚的是菜的用料、刀法和烹调方法。

因此，中餐菜谱的翻译应采取如下方法：

1．以主料开头的菜名。可以采用直译法，中间加连词and或以原料为中心词，加上用介词with或in与作料构成的短语即可。前面提到的“宫保鸡丁”就可译成Diced Chicken with Peanuts，Pepper and Scallion，“海米白菜”可直接翻译成主料白菜和辅料海米，Chinese Cabbage and Dried Shrimps或Chinese Cabbage with Dried Shrimps。再如：

鱼香肉丝Shredded Pork and Garlic Sauce或Shredded Pork with Garlic Sauce；白灵菇扣鸭掌White Mushroom and Duck＇s Web；青椒牛肉Beef with Green Peppers

2．以烹制方法开头的菜名。中国菜的烹制方法至少有50种，但大体不离炖、熘、烩、煎、爆、炸、水煮等。这些菜的烹制方法是中国所特有的，在国外是不存在的，翻译时可以采用烹制方法的相应动词，在加上菜肴采用的主料。如：炖牛肉Stewed Beef；炒鸡丁Stir－Fried Chicken Dices；葱爆羊肉Quick－Fried Lamb with Scallion in Ginger Sauce

3．以口感开头的菜名。这类菜翻译时以介绍菜肴形状或口感以及主配料为原则，有时可以进行合理想象。如：糖醋里脊Sweet and Sour Pork；香酥鸡Crisp Fried Chicken 4．以人名或地名命名的菜肴。这类菜名直接以菜肴的创始人或发源地的拼音加主料来表示。比如：“麻婆豆腐”便可以直接以“麻婆”和“豆腐”的汉语拼音组合成英文菜名Mapo Tofu（当然也可以译成Spicy and Hot Bean Curd）。再比如：东坡肉Gongpo Pork

5．含有喻意、夸张等含义的菜名。这类菜名大多有典故，描述菜的来历与色香味，翻译时可以采用以“实”对“虚”法。也就是舍去中菜名里的喻义、夸张等说法而用平直、明白的英语译出。如：彩凤喜迎春Baked Chicken and Fried Quail Eggs（烤鸡鹌鹑蛋）；蚂蚁上树Vermicelli with Spicy Minced Pork（肉末粉丝）；龙虎风大烩Thick Soup of Snake，Cat and Chicken（蛇、猫和鸡炖成的浓汤）

6．具有中国特色并且也被外国人接受的传统食品。对这类传统食品，本着推广汉语和中国文化的原则，宜全部使用汉语拼音，另外，具有中国特色的并且也被外国人接受的，但使用的是地方语言拼写或音译拼写的菜名，也保留其拼写方式。这样的菜名有“馄饨”、“饺子”、“锅贴”、“油条”、“粽子”、“汤圆”、“佛跳墙”等。

中华饮食文化博大精深，要把所有菜名都准确地翻译出来绝非易事，尤其需要注意的是，中餐菜谱的英译一定不能拘泥于硬译、死译，而是要顺从读者的文化习惯与接受能力，真正做到简洁、易懂，最终达到交际的目的。为了迎接2008年奥运会，北京相关部门出台餐饮业菜单英文标准《北京市餐饮业菜单英文译法》，北京市餐饮饭店中的数千种菜名，都有了统一规范的“英文名”。如果这些英文名被比较高级的酒店餐馆采用，它们可能会流向小型的餐馆，随后还会扩散到全国，到那时中餐菜名翻译得非常可笑的现象将成为历史，“一切都是正确的：语法、单词、文化、所有东西”。

总之，不管是汉语标示语还是英语标示语，其功能都是提示人们引起注意，其翻译一定不能拘泥于原文硬译、死译，而是要顺从读者的文化习惯与接受能力，真正做到简洁、易懂，最终达到交际的目的。

参考文献：

［1］冯建忠．实用英语口语教程［M］．南京：译林出版社，2002．

［2］雷天放，陈箐．口译教程［M］．上海：上海外语教育出版社，2006．

［3］之坚，薛玲．不是所有的“园”都能译为Park［N］．扬子晚报，2010－04－04．

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