勤政爱民 匡扶正义——记元代状元何克明

勤政爱民匡扶正义——记元代状元何克明
何克明(1298～1376)，字日升，号楚庵，元代衡山义城乡十三都（今衡东县霞流镇平田村）人。

延祐四年(1317)，湖广乡试，何克明名列榜首。

次年(1318)，赴大都（北京），会试、廷
试又连获第一，状元及第。

为湖南历史上唯一一个连中三元的状元，名震京师，为湖广及衡
岳大增光彩。

状元及第后先后任上高县知县、衡州路推官、任国子监丞等职。

元亡明兴以后，婉拒朝廷出仕诏命，于家著书立说。

何克明祖籍河南，祖上为避战祸，先后迁居武昌、江西吉安。

元朝建立后，其祖父率家迁至
衡山，何克明出生于何家垅。

他幼时聪颖，读书过目不忘，常于白莲寺内翻阅佛书。

住持老
僧视之为奇童，说：“此子他日必为国器。

”后应童子试，名列前茅。

蒙元统治者入主中原后，实行四等人制度，分别为蒙古人、色目人、汉人、南人。

为了笼络
汉族知识分子，蒙元统治者效法前代开科取士，然而并不是真心想要重用汉人，种族歧视思
想在开科取士方面体现得非常明显。

当时的科考，是按照蒙古人、色目人与汉人、南人分开
命题的，在获取功名与授予职务方面，蒙古人、色目人自然要轻松得多，又能轻易获得要职
肥缺，而汉人、南人不仅考中的难度大，而且考中后大多获得的是卑微的职位。

何克明当然明白这一点，但他在高中汉人、南人殿试状元后，希望朝廷能给予他一个施展自
己抱负的好平台，有更好的历练机会，为百姓造福。

然而，由于身份的缘由，纵使他在满腔
抱负，惊世才华，还是不能让朝廷重视。

状元及第后，他的仕途之路并不理想。

皇上放他个
七品正堂，被派往江西上高担任知县。

他知道这其中的道理，但并没有什么怨言，欣然前往
赴任。

何克明在上高担任知县期间，他做事勤勉，爱民如子。

当时，上高县水利失修，田野荒芜，
水旱灾害频发。

于是，他跑遍了田间地头，带领下属和广大百姓，兴修水利，开荒造田；给
县民提供各类生产物资，大力发展农业经济。

针对百姓税负较重的情况，他都酌情减免。

遇
到灾荒之年，百姓流离失所，他还主动开仓放粮，救济灾民。

县里有豪强之家，横行乡里，欺压百姓。

前几任县官为避免麻烦，往往听之任之，甚或与之
沆瀣一气。

百姓往往敢怒不敢言，却又奈何不得，吃了亏只能忍气吞声。

何克明到任后，对
于气焰嚣张，导致民怨很大的几个豪强予以严惩。

从此县里的豪门富户安守本分，不敢妄为。

同时，他又大力搜捕盗贼，保境安民，县境内的治安状况大为好转，深受民众拥戴。

3年任期满后，因政绩突出，何克明被提升为衡州路推官，负责辖境内的审判工作。

这可是
个得罪人的苦差事，很多担任此职的官员对于那些有靠山、有背景的人都不敢碰触，遇到事
儿也喜欢和稀泥了事。

何克明主持这项工作后，昼夜不息，清理积案，始终为民作主，秉公
办事。

对于那些有来头有后台的贪官污吏，他敢于硬碰硬，惩恶扬善，伸张正义，宁愿丢掉
乌纱帽，也绝不屈从。

在衡州任职期间，他办理多起十分棘手的案子，留下了“何青天”的美名。

比如他的恩师彭寿，是当时的著名学者，因不愿随波逐流，遭恶势力的打击陷害，含冤
去世。

何克明排除种种阻力，亲自出面为他昭雪，并严守弟子礼，痛哭寝门。

还亲自作文悼念，撰写墓志。

由于在衡州路政绩卓著，何克明被召回京师，任国子监丞，加赠忠议大夫。

元朝末年，阶级矛盾和民族矛盾极其尖锐，“官逼民反”，最终爆发了以红巾军为主力的农民
大起义，各方势力逐鹿中原。

公元1368年，朱元璋建立明朝。

同年8月，明军攻克大都(今
北京)。

元朝灭亡。

明太祖朱元璋几次召请何克明出山，他拥护新朝，认为这是汉室江山，同
时感到自己年老体衰，又曾作过蒙元臣子，故不肯作贰臣，遂以衰老辞谢。

明洪武九年(1376)，何克明在家乡去世，享年78岁。

晚年，何克明闭门谢客，致力于著书立说，有《周易集解》《诗经签注》及诗文集，但都早已散失。

惟有当年殿试第一所作的《云
梦赋》，保留了下来。

清道光《衡山县志》载：“此赋廷试第一。

”其赋文词华丽，想象丰富，至清宣统年间的580多年间，一直为儒林所传颂。