像鸭子的恐龙？迄今为止最奇怪的化石

像鸭子的恐龙？迄今为止最奇怪的化石
像鸭子的恐龙？迄今为止最奇怪的化石
这块精美的化石曾被走私到欧洲，它属于一种生活在水中的恐龙，而目前已知的生活在水中的恐龙寥寥无几。

撰文：Michael Greshko
7000多万年前，在古老的沼泽地，生活着一种外形和狩猎方式都很像鸭子的生物，不过，它其实是一种恐龙，是伶盗龙的亲戚。

这块化石的骨骼嵌在岩石中，近乎保存完整，根据这些信息，古生物学家推断，埃氏哈兹卡盗龙（Halszkaraptor escuilliei）是一种特殊的两栖兽脚亚目食肉恐龙，它们生活在白垩纪晚期，活动范围在今天的蒙古国。

那时，这片区域与今天的埃及尼罗河大致相似，在干旱的沙质地貌中，流淌着营养物质丰富的河流。

这种恐龙与现代水生捕食者类似，面部触觉非常细腻，擅长在泥泞的水中寻找猎物。

小小的牙齿能帮助它们捉住小鱼，柔软的脊柱和鳍足一样的前肢则说明，它们可以轻松在水中穿行。

在已知的恐龙中，很少有与埃氏哈兹卡盗龙同样表现出水陆两栖特性的。

棘龙（Spinosaurus）吃鱼，是一种巨型兽脚亚目食肉恐龙，2019年，它被认为是已知的第一种会游泳的恐龙，且大部分时间都待在水里。

与之相反，埃氏哈兹卡盗龙强有力的后肢表明，它可以毫无压力地在陆地上行走相当
一些谨慎的化石商人，比如Franc?ois Escuillié则在反击这种现象。

几个月前，他把其他一些化石交还给蒙古国，接着他在市场上发现了一块来自蒙古国的新化石，化石的脑袋像鸟，脖子长长的，像鹅。

Escuillié获得了这块化石，并寄给了比利时皇家自然科学馆的考古学家Pascal Godefroit。

Godefroit随即提醒了Cau。

目前，化石被安放在比利时；待考古学家完成研究后，化石将被交还给蒙古国。

为了纪念Escuillié的帮助，这一物种起名为埃氏哈兹卡盗龙。

鉴于化石形状奇怪，历史复杂，研究人员最初担心化石是伪造的。

这种事情曾发生过：2019年，《国家地理》杂志曾揭露过一种名为古盗鸟（Archaeoraptor）的鸟类恐龙化石，它其实是两种毫无关联的化石，只是被放在了一起而已。

Cau的研究团队不敢冒险，他们把这块化石送到了位于法国的欧洲同步辐射加速器实验室，那里可以进行全世界最好的X光扫描。

鼻内通道
仔细分析了约6TB的数据后，研究人员确认这块化石是真的，但非常奇怪。

首先，这只恐龙的鼻子有通道，将神经和血管运送到面部的压力感觉器官。

在鳄鱼和水生鸟类身上，同样的器官可以加
强触感，帮助它们发现水中的猎物。

研究合著者、同步辐射加速器实验室的Paul Tafforeau说：“即使把标本取出来，我们可能也无法认出这些结构。

这块化石太奇怪了。

”
除此之外，灵活的长脖子也可以帮助它袭击毫无防备的猎物，就像今天的苍鹭一样。

最外面的指头尤其长（在长着鳍状肢或蹼足的动物身上可以看到这种变化），这意味着它们能在水中发力。

加州大学的生物学家Duncan Leitch负责研究鳄鱼的触觉，他表示：“这种恐龙看上去已经全副武装，可以捕捉水中的猎物了，不管是水面上还是水体中，它都畅行无阻。

”
皇家蒂勒尔博物馆的古生物学家Don Henderson也同意这一点，但他还补充说，埃氏哈兹卡盗龙很需要能在陆地上行走的下肢。

目前的证据显示，和鸟类、鳄鱼一样，恐龙也需要离开水产卵。

“没有恐龙会放弃下肢，因为这样的话，它们就失去了繁殖能力。

”
在Currie看来，埃氏哈兹卡盗龙最有意思的地方在于，经过了几十年的研究后，它的化石仍会带给我们惊喜。

“即使是在很熟悉的地方，我们仍能找到新的动物，而且它们拥有令人难以致信的多样性。

我怀疑，对于地球上的生物，我们所知道的只有0.01%。

”
（译者：Sky4）。