汉字与古代婚姻文化

汉字与古代婚姻文化

作者：李四明许蓓蓓

来源：《中国教师》2009年第13期

婚姻是人生中的头等大事，是中华民族最具特色的文化事项之一。中国古代的婚姻文化丰富多彩，不同的历史阶段，婚姻形式呈现出不同的特点，蕴含着不同的文化内涵。特别是在封建社会，婚姻是维系家庭的纽带，是构成社会组织的最基本的要素，因而备受人们的重视。《左传•桓公十八年》云：“女有家，男有室，毋相渎也，谓之有礼，易此必败。”孔颖达疏：“家者，内外之大名，户内曰室。但男子一家之主，职主内外，故曰家；妇人主闺内之事，故为室也。”古代妻称室，夫称家，妻主内，夫主外，各司其职，其家乃安。只有家安，社会才能稳定。婚姻是封建社会之大节，婚姻之礼乱，则国家必败坏。可见，婚姻之事是何等重要啊。如此重要的文化事项，在汉字字形中也一定会得到反映。

“婚”字不见于甲骨文。有人说甲骨文借听闻的“闻”，来表示结婚的“婚”字，写作、。此字像一人跪跽而谛听之形，突出人的大耳朵，以手附耳，作仔细聆听的样子。由于听闻的“闻”和结婚的“婚”古音相同，因而可以借用。

在早期金文中，“婚”字开始出现了，写作、。这个字右边为“耳”，左上方是表示盛酒器的“爵”，左下方是“女”。林义光《文源》说：“从爵、女。昏礼，父醴女而送之。”他认为，此字之所以从“爵”，是因为在古代婚礼上，父亲饮酒举杯为出嫁的女儿送行，而且在古代婚姻仪式的其他环节，酒都扮演着重要的角色。此字之所以从“耳”，是为了表明“婚”与“闻”之间在声音上的相同相近关系。

现在所写的由“女”和“昏”组合而成的“婚”，最早见于后期金文，写作。小篆也直接继承了这种结构，写作，只不过“女”和“昏”两个构件互相对调了一下位置。许慎《说文解字》说：“礼：‘娶妇以昏时，妇人阴也。故曰婚。’”这是对男女结亲为什么称为“婚”的解释。许慎认为，古代迎亲通常是在黄昏时举行的，所以，“婚”字里面有个黄昏的“昏”。也有人认为，甲骨文之所以借“闻”字为“婚”字，作跪跽聆听状，是由于黄昏时光线昏暗，视线模糊，看不清东西，所以要竖起耳朵来仔细听动静。“婚”字在经籍中多借黄昏的“昏”字，如《诗经•邶风•谷风》：“宴尔新昏，不我屑矣。”《礼记•经解》：“昏姻之礼，所以明男女之别也。”这说明，“婚”“昏”本来就是一个字。

那么，为什么要在黄昏时结婚呢？许慎的解释是，妇女属阴，夜晚也属阴，所以定在黄昏。《白虎通》也说：“嫁娶婚姻者何谓也？昏时行礼，故谓之婚也。所以昏时行礼何？示阳下阴也。婚亦阴阳交时也。”这些从阴阳学说角度所作的解释，现代很多学者认为是不正确的。如张舜徽在《说文解字约注》中认为：“古娶妇必以婚时者，当缘上世有劫掠妇女之风，必乘夜昏人定时娶之，以避寇犯也。”黄昏娶亲是上古抢婚制的遗风。在母系社会向父系社会转变之后，男子日益在生产劳动中占据主要地位，不愿意再依附于女子而存在。他们希望以自己为中心，让女子归向自己，但是女性不愿意轻易放弃自己的中心地位，于是武力抢夺女子的

暴力手段就成为了男子与女子结为婚姻的方式之一。抢夺婚的婚姻形式到很晚的时代，仍存在于我国的一些少数民族中。例如，直到1949年以前，我国云南省的景颇族、傈傈族和傣族实行的仍是抢夺婚。云南宁蒗地区普米族至今仍保留着古代“抢婚”形式。这是青年男女为婚姻受阻，采取一种“生米做成熟饭”的结婚方式。男女双方事先暗中商定婚期。结婚那天，姑娘仍外出若无其事地劳动。男方则派生辰属相相合的人暗中跟踪，看准时机后突然将姑娘抢走，抢得之后便高声呼喊：“某某人家请你去吃茶！”姑娘佯装反抗，其实是心甘情愿地被男方“抢”走。抢回家后，迅速举行隆重的结婚仪式。尽管女方家长不同意这门亲事，但此时也无可奈何，只好默认，并准备丰盛的食物，为女儿出嫁进行庆祝。尽管这与抢婚的原始内涵有较大差异，但是所保留的形式也可以看出抢婚制影响的深远。

反映上古抢婚习俗的还有一些字，如“妻”、“娶”。“妻”字甲骨文作，左边的像长发女子形，右边的为手，整个字形像以手抢夺女子之形。徐中舒《甲骨文字典》：“上古有掳掠妇女以配偶之俗，是为掠夺婚姻。甲骨文‘妻’字即此掠夺婚姻之反映。”也就是说，妻子是抢来的女人。《说文解字》：“妻（小篆作），妇与夫齐者也。从女从屮从又。又，持事，妻职也。”徐铉注《说文解字》中又对“屮”进行了解释，维护了许慎的说法：“屮者，进也，齐之义也。”草木积极往上生长，象征妇女积极与丈夫保持一致之意。实际上这些解释是牵强附会的，他们仅就小篆字形来分析，没有恢复到古形体，因而得出的并非“妻”字的本义。实际上，“屮”是妇女长发的讹变，“又”是手，并无操持事物、履行妻子职责的意思。

“娶”字甲骨文作，左边是个跪着的女子之形，右边是一只手和一只耳朵，代表“取”的动作。《说文解字》：“取，捕取也。”古时战争，往往将俘虏的左耳割下，目的是以耳朵的数量计算功劳。数字越大，功劳越大。所以“取”字作为“娶”的构件，一则标示声音，二则也有掳掠女子之意。可见，“取”“娶”二字关系十分密切，文献中也经常用“取”字来表示“娶”，如《周易》：“勿用取女，行不顺也。”《诗经•齐风•南山》：“取妻如之何？匪媒不得。”《史记•吴起传》：“吴起取齐女为妻。”以“取”为“娶”，说明古代娶妻确实有强取、抢妻的含义。

然而抢夺女子成婚毕竟是上古时期风俗的遗留，并不是古代婚姻的主要形式。古代社会主流的婚姻形式是聘娶婚。所谓聘娶婚，也就是男子以聘的形式而娶，女子以受聘的方式而嫁。聘娶的“聘”本作“娉”。段玉裁《说文解字注》：“凡娉女及聘问之礼，古皆用此字。娉者，专词也；聘者，泛词也。”“娉”为“聘”娶本字，经典多统作“聘”，“聘”行而“娉”遂废弃不用。《尔雅•释言》“聘，问也。”《说文解字》：“娉，问也。”二者义同。而且这两个字皆从“甹”得声，王力《同源字典》认为它们“实同一词”，是同源字。“娉”是“问名”，即男方请媒人问女方名字和出生年月日。“问名”是古代婚礼“六礼”之一（古代“六礼”为：纳采、问名、纳吉、纳徵、请期、亲迎）。女子受聘才能名正言顺，否则就是“奔”，名不正，言不顺，婚姻地位和权利就得不到保障。《礼记•内则》云：“娉则为妻，奔则为妾。”“妾”字甲骨文作，字形为一个跪着的女子，头上是一个。至于为何物，说法不一致。有人认为这是代表刑具，将刑具加于女子头上，说明其有罪。《说文解字》：“有辠（同罪）女子。”“妾”的本义是女奴、罪女。但也有很多人认为，指头饰，如于省吾认为：“古文字於人物之顶上每加等形，即辛字，在人为头饰，在物则为冠角类之象形。”李孝定《甲骨文字集释》：“盖妻字从女，上象发加形。妾则从女，上加头饰。其意相同。初无地位上之差别。许君之训盖后起之义，不足以语殷制也。”认为“妾”字