火炬树，你是冬天里的一把火

火炬树，你是冬天里的一把火
在北方的路边山林，经常能看见一些不高不矮的小乔木，高的可达到12米。

它黑褐色的树皮稍具不规则的纵裂，繁茂的小枝上长满了黄色的茸毛。

它的叶子像香椿（Toona sinensis），11~23枚长圆形的小叶片整齐地排列在叶轴上。

这些复叶交互地着生在枝条之上，当植株成熟，当形似火炬的大型花序形成，那些大型的羽状复叶就像众星捧月般的簇拥着中间的“火炬”，这就是火炬树了。

火红的奇数羽状复叶
到了深秋，原本绿意葱茏的叶子随着光照和气温的变化逐渐变色，最终变得鲜红亮丽，原本略带粉红的花序也变成就深红色的果序。

几乎是一夜之间，一片片火红的树林布满山坡，成为北方秋天里的红叶大军中最别致的一员。

进入冬季，火炬树的叶片逐渐掉落，但红色的果序却能经久不凋，就像永不熄灭的火炬，孤独地燃烧在冬季。

是秋风点燃了火炬
火炬树Rhus typhina，是漆树科盐肤木属的植物，漆树科里面有腰果、南酸枣和杧果等等大名鼎鼎的成员，火炬树相较于它们则要很晚才为中国人所知。

从护坡固堤、封滩固沙到荒坡绿化，起初只是在林业工作者的小圈子内小有名气，直到它被大范围推广，以及叶片秋季变红、雌花序及果序鲜红且自夏至冬缀于枝顶，甚为美观，它的大名才在人们的红叶景观追逐热中传播开来。

火炬树的雄花
它的火炬来自于它的雌花序和果序。

火炬树有两种类型：雄株只有雄花序，只负责提供花粉，任务完成了也就枯萎凋落了，所以雄株注定跟火炬无缘。

另外一种则在同一个花序上既有雌花也有雄花，雌花在开放之初具有放射状的白色刺毛，这些刺毛从花柱和子房的表面伸出，待到受精完成，果实慢慢成熟，白色的刺毛也越来越多，颜色也越来越红，就像一只只的小刺猬。

火炬树的果序
夏秋交替，它们也从白刺猬变成了红刺猬，在深红色的中间，包围着一团淡黄色，这是它的核果，周围的红色或白色毛被是这个核果的附属物，起到保护果实的作用。

星星之火可以燎原
尽管这火红的火炬拥有着大量的种子，尽管这种子被保护得近乎完美，但是它们除了可供观赏之外，对于其自身的作用却被大大削弱了，因为火炬树的繁殖几乎都依赖于克隆繁殖。

火炬树播种之后要经过4年左右的营养生长才开始开花结实，虽然能够产生大量的种子，虽然它的种子也能萌发，但却难以自然萌发，因此其效率相比于克隆还是逊色太多，种子繁殖对它而言已然成为了可有可无的附庸。

克隆繁殖能力强
虽然火炬树在秋季结实，但它们的繁殖在春夏时分就已经开始了。

它们的根系较浅，但水平根系非常发达，在表层土下盘根错节，根蘖萌发能力极强。

它们在地下不断地伸展着，从这根系上发出众多的不定芽，不定芽萌发，破土而出，一棵新的火炬树就此产生。

有研究表明，雄株比雌株可以产生更多数量的无性分株，形成火炬树单优群落。

由于根蘖产生的新株成活率都比较高，因此一棵大的火炬树周围的景象常常是围着数十棵幼苗，就像一只老母鸡带着她为数众多的小鸡仔一样。

火炬树的萌蘖苗
这种克隆繁殖的特点是：母株和分株的基因相同，它们之间的水平侧根就是联系母株和分株的纽带，它们是一个有机的整体。

团结就是力量，协作才有未来，这个大整体通过侧根不断地壮大着自身，在向周围拓展的过程中也不断地改变着自身，以更好的适应不同的环境，前者叫做向异质生境拓展繁殖，后者则称为形态可塑性反应，这是植物应对异质生境而产生相对适合表现型的一种潜能。

来自异国却生来优秀
火炬树原产于北美，1959年，北京植物园从美国将火炬树引入中国，1963年进行了第二次引种，1976年中国科学院北京植物研究所植物园木本组发表的一篇文献如是写道：“育苗后植于一干旱坡地，几乎无甚管理，至今已十余年，并经过1972、1973两个特旱年份的考验，仍枝叶繁茂，花、实不衰，根孽苗丛生，十分郁闭。

”这是中文文献里关于火炬树的最早记载了。

道路边的火炬树
由此可见，火炬树生性强健，极易栽培繁殖，9月果实成熟，10月中旬叶变红色，11月中旬叶落尽但“火炬”犹存，在秋天具有独特的观赏性。

正因如此，它成为了北方造林的好树种，又秋叶变红十分鲜艳，故亦为园林观赏树种，在黄河流域及以北地区栽培广泛，西南地区也有不少栽培。

我们先来总结一下它的本领：克隆繁殖为主，蔓延能力极强；生长发育快，可迅速成林；耐寒、耐旱、耐盐碱，抗性极强；对生长条件要求不高，拥有广阔的生态位！所有这些特性对需要快速造林和秋季丰富色彩的人们来说，无疑具有强大的吸引力。

然而，所有这些特性也都恰好是一个入侵物种所应具备的特征，如果要按这些指标来给火炬树的入侵性打分的话，那么绝对接近于满分了。

正因为如此，火炬树被许多人认为是入侵物种，或者至少是具有极大入侵风险的物种。

入侵？不入侵？
对于我们而言，这是一个毁誉参半的树种。

关于是否应当把它当做入侵种来对待这个问题，一直都存在巨大的争议。

正方认为：火炬树并不能被定义为外来入侵植物，鉴于火炬树实际不可能大面积无止尽地扩散，甚至也不能被定义为潜在入侵物种。

他们指出，环境决定了火炬树的生长状况，自然环境条件好火炬树则生长快，自然环境差火炬树是可以生长，但生长速度和生长状况远远
不及前者（这似乎是废话）。

这口入侵的锅我要背吗？
在荒坡上本就没有什么乔木，土壤贫瘠，这种情况下利用火炬树造林不仅无害而且有利。

火炬树虽然前期长势迅猛，但后期迟缓萎靡，寿命也只有短短30年左右，因此只能充当先锋树种的作用，并不能形成顶级群落而长久地霸占着某一块土地。

所以它并不能对当地的森林系统产生危害，然而灌木林是否会受其影响则尚待研究。

总之，他们强调了它的造林价值、观赏特性以及先锋树种的特性，忽视了火炬树本身所具有的入侵特性，在理论上认定火炬树不是入侵物种。

反方认为：火炬树毫无疑问是一个入侵物种，至少也是具有潜在入侵风险的物种。

他们发现，火炬树每3年生长量可达到6～8m，部分已入侵至农田肥沃土壤，种植5年左右的母树根系可穿透坚硬的路牙石缝，极度威胁了当地的农业生产和道路交通。

他们考察了北京市历城区上世纪90年代黄栌（Cotinus coggygria）和火炬树间作种植的混交林，发现火炬树已经完全取代了黄栌。

他们还发现，在北京延庆区道路两旁栽植3~5年的火炬树萌蘖苗已经向山坡蔓延了30多米，有的甚至达到100米，它们挤占本土树种的生态位，更进一步则形成单优群落，从而降低了当地生态系统的生物多样性。

山坡上的火炬树
总之，他们肯定了它的观赏和易成林的特性，强调了它自身具备的入侵特性，摆事实讲道理，指出火炬树已经成为事实上的入侵物种，至少具备入侵树种的基本特征，是一个需要戒备、具有潜在入侵威胁的外来树种。

福兮祸所依，祸兮福所伏。

如果能在充分利用和防止入侵之间找到一个平衡点就皆大欢喜了。

支持派肯定是要强调它的利用价值，同时努力不让它发展成为入侵种，反对派则必然要指出它的入侵风险，同时也肯定它的利用价值。

就目前而言，利用是肯定的，我们不能因噎废食，但要做好防范工作，控制向自然植被良好的山区引种。

完▼。