灯塔水母-永生不死的生物

大家都说要把每一天当做最后一天来生活。

显然大多数人都没这么做，包括我。

死亡，人们只有无限接近时才会想起她。

在奴隶社会，人类平均寿命25岁
秦始皇-嬴政，13岁即王位，39岁灭六国称帝。

统一中国后，他拥有无限的权利，
他穷尽一生巡游求仙
只为寻找长生药
然而秦始皇49岁崩于沙丘平台
人们认识到在永生面前我们是多么渺小
后人只能在小说中追求其身影
封建社会，人均寿命35岁
到了1815年左右
人的平均寿命提高为40岁
到2015年接近80岁
过去的200年间
人类的平均寿命增加了一倍
可纵观历史
生命总会走向尽头
这个现实恐吓也又激励着我们
怎么能逃脱死亡的阴影？
有人认为答案就在生物学里
有人认为它可能就在我们的大脑里
其他人则声称长生不死就意味着
人类的终结
在2015年的今天
死亡依然是不可避免的么？
我们能达到长生不死么？
秒针永远朝着下一刻晃动
提醒着我们人生苦短
死亡是真实在发生的事情
我们为什么会衰老死亡?
这个问题困扰我们
把镜头拉近身体内
我们体内每一个细胞内都包含一种遗传物质深度压形成的聚合体这种聚合体叫染色体
而每个染色体末端都有一个叫端粒的细胞计时器
一个对健康老化至关重要的“开关”
在人体内
这个“开关”可以促进健康细胞分裂和生长
新分裂的细胞不断补充着肺、皮肤、肝脏及其他器官我们拥有着年轻的肉体
但是……
每一次分裂后
染色体末端的端粒计时器就会缩短
当端粒计时器变得极短时
细胞就不再分裂
导致器官和组织退化
这种现象我们称之为衰老
为保证我们能把基因永不停息的传递下去
基因在建造我们时
把端粒的计时器设定在
我们差不多生完孩子且把孩子抚养成人后
合适的时机衰老和死亡
原来是基因导致了这一切
但存在一种绕过这种倒计时现象的方法
一些细胞会产生一种端粒酶
这种酶可以修复端粒
并让细胞无限期地分裂下去
人们发现端粒酶可以被关闭
这一发现让实现器官再造成为可能
早前的研究认为端粒酶一旦聚合
在需要时可随时利用
科学家意外地发现端粒酶有一个关闭开关
这个开关可以让它分解
理解如何操纵这个关闭开关
进而延缓端粒变短的过程
可以为治疗衰老性疾病带来新方法
比如在生命晚期再造重要的人体器官
每当细胞分裂时
细胞的整个基因组就会被复制
当基因组进行复制
端粒酶准备组合成一个复合体时
会缺失一个重要的分子亚基
但在基因组全部复制后
这个缺失的亚基会加入它的同伴中
形成一个完整的、充分活跃的端粒酶复合体
在此基础上，端粒酶可以补充不断磨损的染色体末端
并确保健康的细胞分裂
但令人意外的是，端粒酶复合体充分组合后会迅速分解形成一个非活跃的分解复合体
事实上就是将开关调至关闭状态。

这种解体过程可以提供一种方式
让端粒酶在细胞内保持极低的浓度
尽管正常细胞内不断磨损的端粒酶会导致衰老但癌症细胞却依赖提高端粒酶浓度
这又导致了我们的细胞不能无节制的增长
不要气馁
关于人类的长生下一篇文章再聊
接下来看看其他的生物
是否像我们一样都难逃一死？
有没有例外呢？
来吧
介绍你认识一下灯塔水母！
可能是目前唯一已知的“老不死”
灯塔水母的直径只有4至5毫米
属于水螅虫纲
灯塔水母在20℃的水温中达到性成熟阶段需要25至30天
一般的水母在生儿育女之后就会很快挂掉。

灯塔水母却不一样，
性成熟后会重新回到水螅型状态
重新开始向着性成熟发育…
并且可以无限重复这一过程
换句话说，只要他不停的重复生娃，她将永生不死！
灯塔水母的这一超能力吸引了很多的海洋学家和遗传学家的注意。

目前的猜测是：他们是通过基因的细胞转换功能来实现返老还童……其他生物也会出现这种能力
但是一般只发生在器官自发的进行修复时
而灯塔水母的细胞却可以不限时机场和的不停进行转换
有报道称以上实验必须在人为的干预下才能成功
如饥饿，改变水温，降低盐度，机械损伤等
无论如何，就像夜晚中矗立在海岸的灯塔一样
灯塔水母或许就是指引茫然生物的那盏明灯
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