老家的那棵榆树

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在老家的院子里，有一棵榆树，长得高大挺拔，枝繁叶茂。

提起这棵榆树，还要追溯到上世纪六十年代，父亲从后街爷爷的老宅搬到西街自己盖的新居。

当时院子里一无所有，于是，父亲从本家石胖大伯家移栽过来一棵榆树。

那年我才七岁。

在父亲的辛勤浇灌下，这棵树不仅成活了，而且还长得很旺盛。

春天，艳阳高照，大地回暖。

一场东风，一场小雨，榆树那光秃秃的树枝上便密密麻麻长出了许多小墨点儿，不久，便长出了嫩芽。

我跟左邻右舍的小伙伴们在树下捉虫子，看蚂蚁，挖土坑。

我们一天天疯玩，榆树一天天变绿。

最令我眼馋的是树上那一串一串铜钱大的榆钱钱：浅绿色，一片一片整齐地排列在一起，像一朵朵绿牡丹般诱人！趁父亲不在，我上去用手一捋一把，塞在嘴里，香喷喷，甜盈盈，真是太好吃了。

要知道那个年代生产队分的口粮总是不够吃，一到开春很多人家便断了口粮，以至于把醋糟、谷糠等都磨成面吃了，这些东西实在令人难以下咽。

◆石奇科
老家的那棵榆树
2023年 第7期
成熟的榆叶不像杨树叶那样肥大，也没有柳树叶那么细长，只拇指那样大小，但绿得晶莹，绿得可爱。

摘一片细看，上面有许多深纹，既美观又给人一种厚重、大方之感。

榆叶生性光滑，母亲在中午蒸高粱面鱼鱼时，总是到榆树上摘一些榆叶，辅以辣椒和各种佐料，做成榆叶汤，每人半碗，不论高粱面有多红，有多粗涩，在蘸了榆叶汤后，在榆叶的伴随下，都能光滑地进入喉咙，大小人都吃得津津有味。

夏天，随着树的不断长大，给院子里留下一片阴凉。

我们一家人常常坐着小板凳在树下吃饭、乘凉，听树上小鸟啁啾，觉脸颊凉风习习，一家人其乐融融。

最热的季节，我和哥干脆在树下支起门板，睡在上面看书、吹琴、数星星，好不惬意!
每年，父亲都要通一次树，将多余的枝条砍去。

一方面是为了让树长得更直，另一方面砍下的树枝还有用。

因为榆树浑身都是宝，除了榆钱、榆叶可以食用外，榆皮面也是当时农村的上等佳肴。

将榆树枝上的皮剥下，去掉外面那层糙皮，晒干，磨成面，即可食用。

一升高粱面只需掺入一把榆皮面，便可像白面那样擀面条，捻圪陀，包饺子，达到粗粮细做、改善生活的目的。

这是利用了榆皮面很精的特点，榆树皮中含有大量的植物黏液，在水中形成比较强大的“食物胶”，类似小麦面粉中的谷胶蛋白，使高粱面具有了小麦面粉的功能。

因此在白面奇缺的那个年代，榆皮面的价格不知要比高粱面贵几倍。

一到农闲季节，街上不时会传来“卖榆皮面来”的吆喝声。

榆木是一种密度高、韧性强的树木，耐压，耐磨，不易折断。

我家先前担水的扁担是柳木做的，用了不到一年就压断了。

后来，用了榆木的就再也没有坏过。

榆木板材是做家具的上好原料，有钱人家都用它割平柜、立柜和写字台。

上世纪六七十年代，农村物质生活极为贫乏，老百姓的温饱问题还一时难以解决，多亏了这棵榆树，帮我们家度过了那段艰苦的岁月，使全家六口人能够健健康康、平平安安地活了下来。

全家人对它都很有感情。

几次有人上门要买我家这棵榆树，无论给多少钱，父亲都不肯卖。

改革开放后，我考上了大学，离开了生我养我的故乡。

毕业后分配到县城工作。

0000年学校集资盖房，我也买了一套。

我把这个喜讯告诉了家里，没想到父亲竟然把家中的榆树锯倒，解下板材给我送了过来，让我用它装潢新家。

就这样伴随了我家近四十年的这棵榆树，完成了它的历史使命，把它的一生、它的一切都奉献给了我家。

如今，回到老家的院子，再也看不到那棵榆树了，但是在梦中我却常常见到它。

是它，带给我童年无限的欢乐；是它，帮助我家度过生活的难关；是它，给了我坚忍不拔的毅力；是它，成全了我现在的幸福生活。

老家的那棵榆树将永远留在我的记忆深处，无法抹去。

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