模糊限制语的语用功能分析及应用

模糊限制语的语用功能分析及应用
作者：程颖
来源：《江西教育·综合版》2008年第03期
模糊限制语原本是个语义范畴的概念，但近年来研究的热点转移到了语用角度。

从语用意义上讲，当模糊限制语和某个命题相连时它往往被看作是传递命题产出者内在态度或看法的一种稳妥策略，同时使用模糊限制语也常被认为是赢得交往对象相互间信任或尊重的社会交往方式之一。

模糊限制语有其丰富的语义内容和语用功能。

对模糊限制语进行全面而深入的研究，对正确使用模糊限制语进行有效交际有着很大的实用价值。

一、模糊限制语内涵剖析
模糊限制语是指一些“把事物弄得模模糊糊的词语”。

这个对模糊限制语的诠释是建立在“理想认知模式”的基础上的，深深植根于语义学范畴。

20世纪80年代以来，随着语言学发展，特别是语用学、话语分析、篇章语言学等学科发展，模糊限制语的概念从语义学扩展到语用学和语篇分析等研究领域。

模糊限制语在日常生活中大量存在，而且人们在自觉不自觉地应用它。

模糊限制语能够就话语的真实程度或者就其涉及的范围对话语的内容进行修正，也可表明发话者对话语内容所作的直接主观测度，或者提出客观依据，对话语作出间接的评估。

二、模糊限制语的语用功能分析
模糊限制语是不可缺少和应用广泛的语言成分，它的语用功能可以体现在诸多方面：
(一)精确信息的功能
模糊限制语在精确话语信息方面有其独特的语用功能。

模糊语言表面上模糊，但实际上却显示了语言的严谨性和客观性。

在缩小话语命题真值范围、提高话语真值承诺程度的条件下，英语模糊限制语具有“使事物更加不模糊”或使话语更加精确的功能。

如：
(1）Personally,I find the music too add.
(2)There were twelve people present，to be precise．
在这两句中，personally和to be precise这两个模糊限制语从限制命题的范围上提高了话语的信息精确程度，把命题的真值精确到个人的认知能力和态度，从而精确了客观事实。

模糊限制语中此类的动词还有很多，如appear、tend to、likely、suggest等，这些词恰当用于文学作品中，可使我们对某一观点或陈述有一个正确、客观的认识。

(二)减负的功能
在言语交际中经常会发现说话人为了避免承担责任，往往使用一些模糊限制语来表达本来准确的但在他们看来也许会在稍后出现一些误差的信息。

正如纳什所说：“模糊限制语在帮助说话者保护自己的声誉方面起到保险的作用。

”模糊限制语的保护功能主要体现在模糊限制语可使说话者与话语之间的关系模糊起来，它最突出的标志是“作者缺席”，如被动态、非人称主语、分句主语等。

如：
（3）It is said that 12 people have died in that fire.
（4）According to Dr.Brown’s view,the dictation training may still influence EFL language ability．
例（3）中，通过It is said这种非人称的语言表达方式即情态隐喻，发话者的个人态度被“非个人化”和隐喻化，模糊和隐含了命令的来源。

发话者借用这种往往“作者缺席”的直接缓和型模糊限制语，最大程度地保护了发话人自己的面子，从而达到自我保护的目的。

在例（4）里，无人称化十分明显，作者通过引用别人的观点，将自身的角色经过特殊的淡化性处理，间接地表达作者的态度与意见。

这种模糊限制语作为话语的依据和来源使话语具有客观性的同时，也使说话者的责任得以减轻。

可以看出，不仅缓和型模糊限制语而且变动型模糊限制语都可用来保护说话者，拉大其与所说话语的距离，从而减轻了他应负的责任。

模糊限制语的存在，在言语交际中可起到“保险的作用”，一旦说话者话语出现偏差，可使其免受或减轻批评和责难。

(三)顺应功能
模糊限制语的顺应功能主要表现在说话者对社会文化中的风俗习惯、思想和行为方式的顺应。

说话者往往在不同的交际场合，出于交际的需要，必须动态地顺应或遵守社会规约。

比如当我们谈论到某个被社会视为禁忌或个人隐私的话题时，我们就必须选择一个恰当的交际方式，而模糊限制语的应用就是一个很好的策略。

如：
（5）May l know if you are married?
例（5）中使用了试探性的模糊词may，因为英语中询问别人的婚姻状况被认为是对别人隐私权的冒犯，是违背社会规约的。

而may的使用表明说话者知道自己不应向受话者提出这个问题，回答与否由对方选择决定，这样就在一定程度上顺应了社会规约，很好地维持了双方和谐的人际交往关系。

另外，在谈及科技发明、时事政治、外交言论等表达时，为了保持权威性，信息的客观性和接受程度，使用模糊限制语来顺应科技时代的发展、时事政治和外交言论表达的需要。

如：
（6）According to the announcement by Italian Military Intelligence Agency,Italy may be attacked by terrorist．
例(6)是关于目前国际时局最敏感的话题，而且恐怖主义的活动总是秘密进行的，人们对他们的活动只能进行推测，无法作肯定的判断，所以这里使用了according to和may这两个模糊限制语。

三、对模糊限制语的适当应用
人们在对客观事物缺乏充分了解的情况下，在进行科学探索的过程中，为了描绘周围的世界，表达自己的思想，难免会使用模糊语。

医务工作者在行医、科研活动中，在对某些观点的论证和陈述中，难以或不需用精确语言时，常运用模糊限制语进行说明。

如：
（7）He may be suffering from some illness，but it’s difficult to say at the moment.
由上可见，在做出某些论断时，有时不是采用精确明晰的词语，使自己表达的内容过于主观，而是使用may等在词法、句法上具有推测功能的模糊限制语，使论断留有余地，让说话者的陈述更科学、合理、严谨。

模糊限制语的这种语用功能在科技英语应用上也非常普遍，可使我们对某一事物研究的本质有比较直观、正确的认识。

如：
（8）Notably,the implied mass of HD69830’s asteroid belt is roughly 25 times that of our own．
我们知道宇宙行星都是通过科学家的观测与运算而获得的数据，在很大程度上谁都不能说清具体的数值是多少。

所以，在这时，模糊限制语精确信息的语用功能就全部体现出来，并且让人觉得很是信服。

值得一提的是，在一贯要求语言表达严谨准确的商务交际中，适度地使用模糊限制语，不但不会影响商务英语表达的准确性，还可以提高语言的表达效率和灵活性，使语气更为委婉柔和，充分发挥商务语言的交际沟通作用。

如：
（9）As you will appreciate this will take some time，but we are confident that we should be able to get our materials and deliver consignments to our customers by the middle of next month．
例（9）中的some属于程度变动语，在此起到了模糊限制的作用。

作者自己也不能肯定具体的延误时间，而且说得太具体也不利于实际的操作。

这种模糊的表达让卖方比较灵活，给自己留有回旋的余地。

模糊限制语的应用还与特定的需求有关，如：All about Cuckoo sand Robinsand Things(儿童读物书名)，显然，书的内容不是谈论整个鸟类，而是谈论生活在花园或公园内的那些鸟，因此，书名很不正式。

作为给儿童读的书，它就像大人企图用孩子的语言与之进行交谈。

这时，在书名中使用about这一模糊表达法，可见作者匠心独具，其效果也是非同凡响。

总之，从语用功能的角度探讨模糊限制语在言语交际中的具体运用，从中可以看出，模糊限制语的得体运用有利于言语交际的顺利进行。

因此，要充分开发利用模糊限制语的语用价值，在实际的言语交际中，有意识地根据文化背景、思维模式、表达习惯的差异，灵活、恰当地运用模糊限制语，以提高自己的语用意识及语用能力。

（作者单位：湖南大学外国语学院）
□责任编辑谢爱林。