家鸡的祖先——原鸡

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2010.04
动物和人类很重要的区别之一是动物不会说话,但这并不
证明动物之间没有“语言”,其实动物有它们自己的表达方式,不同地区的同类动物甚至有自己的“方言”。

非洲长尾猴的叫声是它们相互沟通的语言。

它的叫声结合其不同动作表达不同的意思:当它抬头仰天叫时,意在通知同伴要注意,天上的老鹰来了;而俯视地面叫时,则是发现地上有蛇,叫同伴快躲开;既不望天又不低头时的叫声,是表达它要上树。

所以,动物的叫声很多时候是遇到天敌,借以通知同伴的一种方式。

鸟鸣叫的内容也很复杂,能表达高兴、烦恼、领域防御、取食、进攻等多种含义,可以利用几个基本单音的组合,表达不同的信息。

最简单的组合方式是利用停顿,如鹅发出“嘎”的叫声超过6次,表达的信息是“吃的东西很多,留在这里吧”,5次表示“加快步伐”,4次表示“全速前进”等。

在繁殖季节,雄鸟发出的鸣叫声,
还有吸引雌鸟和驱逐竞争对手的双重功能。

雄金鸡在求偶时,会
把翅膀抬起,同时把背部五光十色的羽毛充分展开进行炫耀,希望引起雌金鸡的注意。

这时,雌金鸡如不加理会,雄金鸡会在将翅膀抬起的同时发出“嚓”的鸣叫,意思是恳求雌金鸡:“再好好看看我!”这样的情形要持续30m i n 左右,直至雌鸟接受了雄鸟的求爱,方才双双离去。

生活在我国黄海及渤海的黄花鱼群,繁殖季节也会发出声势浩大的“咕咕”声,可以传得很远,以至于过往客船的旅客以为是海怪而睡不安稳,而过了它的繁殖期,便听不到这种声音了。

动物是不会说话的,但有些鸟类经过训练却可以“学舌”。

学舌只是一种模仿行为,而不能懂得其中的意思。

鹦鹉和八哥是“学舌”中的佼佼者,不仅会学人说话,还可模仿人唱歌和乐器的演奏声。

动物也“说话”
◆文／骆昌芹
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原鸡是家鸡的祖先,分布范围没有野鸭和鸿雁那么广,在我国仅云南和海南两个地方生活着这种鸟。

原鸡与现在的家鸡非常相似,只是体形较小一些。

雄鸡十分美丽,头、颈、后背一直到腰,都是鲜艳的金黄色,闪闪发光,深绿色的尾羽闪耀着绿色和紫色的金属光泽;栗色的翅膀有蓝绿色和紫色斑块;腹部黑褐的色调与背侧的羽色形成鲜明的对比;头顶鲜红的肉冠,时常昂首挺胸、引吭高
唱,显得神气极了。

与雄鸡相比,雌鸡就暗淡多了,没有亮丽的色彩和灿烂的光泽,隐匿在丛林中极难发现。

原鸡是“一夫多妻制”的鸟类,一只雄鸡常常可以和两只雌鸡结为“夫妻”。

每当进入繁殖季节,雄鸡显得格外好斗,一旦发现有侵略者,它会毫不犹豫地冲过去决斗,直到入侵者狼狈而逃为止。

当地的老乡常常利用原鸡的这一特性,把捉到的雄鸡放入笼子里,作为诱鸟放在野外,把其他雄鸡引来以便捕捉。

雄鸡在繁殖季节叫得非常频繁,常常在山坡或空旷的草地上“喔喔”地啼鸣,与家鸡的叫声很相似。

云南南部的当地老乡因其声好像在叫“茶花两朵”而把它称为“茶花鸡”。

原鸡的巢也非常简陋,常常建在大树根旁的地面上,或突起的大石下。

它先在地面上用脚挖两个浅浅的凹坑,踩实压平,在里面铺上一层枯树叶,就算把巢造好了。

造巢的树叶都取自周围地表的落叶层,要是不仔细看,还真分辨不出巢的位置。

巢造好了,雌鸡会在巢里产下4～8枚蛋,有时候也能产下11～12枚。

蛋的形状和颜色与家鸡蛋很相像,呈淡棕色。

蛋壳表面光滑而细腻,但比家鸡蛋要小一些,这些蛋要经过20天左右的孵化,小鸡才会出壳。

小鸡刚孵出不久就能自己找食物吃,1周左右便可以飞上树了。

尽管如此,它们仍然与妈妈形影不离。

当母鸡找到好吃的食物,就会“咯咯”地叫小鸡来吃。

遇到危险,小鸡就会马上躲到母鸡的翅膀下,幼小的动物似乎都知道母亲的身边最安全,而母亲总会勇敢地面对一切危险。

公鸡也常常和它们一起活动,帮助它们觅食,但一遇到惊吓,雄鸡往往最先逃跑,显得很没有“男子汉”气概。

原鸡在远古时就被驯化成了家鸡,达尔文曾经提出中国的家鸡是由印度传来的。

但是我国著名的鸟类学家郑作新教授通过对史前文化遗址发掘出来的鸡骨的鉴定,以及对甲骨文和古籍的考证,证明了我国的家鸡和鸭、鹅一样,也是我国劳动人民在古代自行驯化的。