波城贫民窟札记（一）：初入贫窟

波城贫民窟札记（一）：初入贫窟
最近在北京走访了一个多年不见的好友，一个自称是住在“贫民小区”的贫民，访问后才发现，他可不是一般的贫民，他可是住在贫民窟里的百万富翁，记得一个印度2008年的老电影，名字叫《贫民窟的百万富翁（slumdog millionaire）》，也是讲孟买贫民窟发生的事情，回想到这里，不禁让咱想起了很多年前那些住在美国波士顿贫民窟所经历的事情。

那时候，刚到波城读书还是孤身一人，为了节省开支，就四处打听哪里有便宜的房子出租。

高年级的同学就会告诉你，想便宜，到黑人居住的贫民窟是最便宜的。

开始咱以为他在玩笑，后来一打听，还真有研究生同学在那里住，而且离学校也不是太远，不用换车，七站地铁就到了。

带着几分好奇的心理就跟着他们去看房子和周围的环境，也想知道一下这贫民窟到底什么样子。

真如他们介绍的那样，七站地铁后，咱们一行就到了他们说的贫民窟。

下了地铁后，首先看到的是地铁出口有几个黑人站在那里关注着每一个出站的行人，看到这里，咱心里啊，就有点发毛。

心想，现在是人多，要是一个人晚上回来，肯定会被他们抢劫的。

继续往上走，看到街道来两旁的过道上，脏水在慢慢地由高处往地势低的地方流，流得满地脏兮兮的。

再看看马路两边，那里也站了一些无事可做的黑人，他们在虎视眈眈地审视着每一个过往的行人。

而领咱去看房子的这位仁兄则好像是无事一样，一边跟咱介绍，还不时地向两旁的黑人打招呼。

咱问他，“你认识他们？”，他回答说“不认识，只是经常路过这段路，见多了就打声招呼”。

听他这么一介绍，我倒是心里感觉好了一些，看来这些人不算太坏。

走过几条街（就是几个BLOCK），就到了要看的房子。

看上去，这是一座三层楼的小洋楼，由于多年失修，显得很旧。

要上五个台阶
才能进入一楼，而这时五个台阶上都坐满了黑人。

他们见我们两人走过来，主动为我们让开一条能走过去的小道。

这样，我们就能进屋去了。

此时，咱顺便问这位领路人，“这些黑人每天都在这里坐着吗？”，他回答说“白天都在，晚上不在”。

到房间里面一看，要出租的房子就在一楼，是一套4居室的公寓，目前还有一间卧室空着，很便宜，租金每月80美元，这可比学校附近的房子要便宜了3、4倍。

这里住的大都是学生，亚洲来的学生为多。

再一打听，这座楼房共三层楼，每层都四套房子，一共十二套，住的全是学生，其中有一半是中国学生。

看着这房客的分布和房子里的空间大小，咱倒是想住下来，但看着这周围的环境，实在太难以忍受，到处是脏兮兮的，满处是流浪者和无家可归者。

而这位仁兄却再三劝我说，你看都是表面，其实这里还是不错的。

这些坐在门口的黑人是不会伤害你的。

尽管他讲了一堆好话，劝咱在这里住下，但咱还是不想在这住。

咱也实话跟他讲了，“我倒也不怕脏和差，就是怕这里有生命危险，为了省这几个钱，再把命搭上划不来”。

他一听这话，就乐了，告诉我，“这你不用担心，隔壁就是警察局，有问题，拨911，两分钟内警察就会赶到，我们也是因为有警察局在隔壁才住下来的”。

可能一方面是感觉到对方的盛情难却，更主要的是这个安全问题有了保障，于是就答应他先在这里住一个月试试看，不行再搬家。

就这样，咱搬进了波城黑人居住的贫民窟。

既然住了下来，进进出出的，就不免要和这些门外的黑人打交道，偶尔也和他们聊聊天。

两周下来，基本上搞清楚这班人的大致情况，知道门口坐的这些人全部是无家可归者，有些还是参加过越战的老兵，也有是80年初经济萧条时失业者，他们大部分还能从政府拿到每月300美元的救济。

因为这点钱对他们来讲，一个月吃饭都不够，就别谈租房子住了。

所以他们，白天都坐在这里闲聊，晚上就去避难所睡
觉。

好在美国的城市里一般都有政府和慈善机构提供的避难所。

一般避难所有50到80个床位。

但要到下午四点半才开始接受无家可归者睡觉，进去后也可在那里洗淋浴，就是没有吃的和喝的。

第二天早上6点，避难所的工作人员就要把这些人全部赶走。

这些无家可归者的生活规律就是，早上六点离开避难所，自己在外面填饱肚子，下午4点半以后再回到避难所睡觉。

因为床位有限，先来的先睡。

来晚了的，就只得睡大马路了。

其实，也有华人落到这等地步，只剩下去领300美元的救济，但华人决不做无家可归者。

就跟我们一样，花80美元租房，200美元吃饭，日子还勉强过得去。

而这黑些人，不知什么原因，300美元的救济金基本上是前两周就吃完，后面两周还得到麦当劳这类餐馆里的垃圾桶里找剩饭，拣易拉罐卖钱来卖点食物充饥。

年复一年，他们的日子好像过得也还安逸。

也是因为他们的存在，我们住的地方也没有别的事情发生，他们似乎成了我们的义务保安了。