英式英语和美式英语的区别及原因

英式英语和美式英语的区别
标准现代英式英语（简称英语）和标准美式英语（简称美语）的区别说大不大，说小也不小，但是两者互相理解没有任何实质性的问题。此文的目的是对两者的区别进行一个大概的比较，给有兴趣的朋友一个参考，但并不能作为学习另一种口音的教材。其中也漏洞百出，若有不尽之处，还请高人指正补充。

元音：
英语和美语的发音最大的区别之一在它们对浑元音（schwa，音标中的倒写e，）的处理。英语中，浑元音在单元音中常通发生在一些非重读的短音a（如about）和短音er（如computer）上。美语中的er很少为浑元音，并有时对短音i（如sentimental,actuality）和u（如wuss），甚至短音的oo（如：hooker）采用了浑元音。（这四个例子在英语中的发音分别为[i], [i], [u:], [u]）浑元音的读音是不定的，但是听起来差不多像一个急促的介于“俄”和“啊”的发音。

英语和美语的发音最具代表性的区别是对er的发音的不同。英语中，短音的er是如上所述的浑元音，但长音的er也不过是个拉长了的浑元音，听起来是一个很夸张的介于“俄”和“啊”的声音。而美语中，er听起来怎么都是个“儿”音（例外是一些俗语中发成浑元音）。

ar：除了轻读短音（如singular）和者后连元音（如clarity），英语的ar全部清一色的长音[a:]，而美语中，是“阿尔”。事实上，凡是有r在一个音节尾部的时候，美英发音通常都是不一样的，如tour(英：吐啊，美：吐儿)，tear(英：踢啊，美：踢儿)，pair（英：pe啊，美：pe儿）。甚至在刚才提到的clarity中，英语['kleriti],美语['kle儿r(er)ti]

元音的发音中还有一个比较重要的区别。一是[o]音：短音的o（如often），英语中发音仅仅为一个缩短了的长音o（如or），而美式的短音o听起来和英语的短音[/\]很像，同时长音o后面如果有r都通常像上一段里说的那样儿化了，没有的话（如plausible, applause）就自动变成了一个短音的o的发音。

另外对u，i和其他元音组合的浑元音化，前面提到了一些，其他就*大家自己体会了。

辅音：
英语的辅音和美语的辅音是基本一样的，但在使用习惯上有些差别。比较重要的也只有以下两个：

r：字母r简直是代表了英美两国的所有差别，到处都是它。在做辅音时，其实差别也就是当r在第一个词的词尾，而第二个词以元音开头，英语把r完全当作元音处理，而美语会把r连读当作后面一个词的开头元音的辅音，如词组clear animosity，英语会读成clear|animosity，而美语会读成clear-ranimosity。

另一个比较明显的区别是d和t。在一部分非重读音节中(如paddle，rattle, actuality)，英语会清

楚地发音这两个字母，但在美语中d和t常常会被模糊成一个很难解释的音，跟其它的语言比较，如果你知道西班牙语或者意大利语，它跟短弹音r很接近;如果你懂日语，那么らりるれろ行的辅音很像。如果你都不知道，那么最接近的解释就是边音l了，但是差了那么一节，就看你自己体会了。
还有一点，history, factory这些词，大家可能都发现o的发音（是一个浑元音）在很多音标标注中都是打了括号的。在英国，英语受文言文的影响喜欢省略这个o，而在美国，这个o常常是发了音的。（如果大家对文言文或者诗歌感兴趣，会发现很多浑元音的字母是用一个单引号'表示的，表示省略）

拼写：
英语和美语的拼写无非有以下几种区别：

-re和-er：部分以re结尾的词在美语中以er结尾，如:
metre/meter, centimetre/centimeter, theatre/theater, centre/center等等
背景：这些词全部都是从法语中来的（分别是:mètre, centimètre, théa^tre, centre）。其它大部分的re词都是，如genre, hors-d'oeuvre等，不过这些的拼写都没有变化了。

our和or：英语部分our在美语中的拼写为or，如：
colour/color, favourite/favorite等等。
背景：这些词大部分也都是从法语中来的，不过没那么明显，很多都因为时间原因变化了。如colour是couleur，favorite是favorit。

-ise和ize：英语中的-ise动词在美语中拼写为-ize，如：
organise/organize, actualise/actualize, realise/realize
这些词的衍生也因此而异：
organisation/organization
背景：这些词还是从法语中来的，分别为organiser, actualiser, réaliser（但因为语言的演变，法文里这些词现在的意思和英文里这些词现在的意思不完全一样了，如actualise现在的意思是“实现”，而actualiser是“升级，使不过时”；realise现在的意思是“意识到”，而réaliser就变成了“实现”）。

其他还有些特殊变法。我一时间想不起来所有的常规变法，如果有遗漏，欢迎补充。

用词：
英语和美语中有些同样的词语的常用意思是不同的，或者同样的东西用不同的词语来说，而且绝大部分这种词语是和文化风俗有关的，但并不对交流产生实质性影响。如jumper一词在英国可指毛衣，而美国人很少用这个词当衣服讲（是个过时的词），而用sweater来做毛衣。另外有如jersey, slacks, trousers等等。有很多例子，一时想不起来，大家欢迎补充。

俗语和俚语：
这些实在是太多了！就算在美国的不同地方，英国的不同地方，不同的时间，都是不一样的，我就不一一举例了。不过可提的一词是英国人对bloody这个词的用法。旧时，当f-ck一词是完全不可用的时候（以前书籍中印刷这个词需要用星号f***，否则

是要治罪的），bloody一词的猥亵性不亚于现在的f词。不过现在时过境迁，英国的小孩儿都能用了，而美国人就不用这个词了。但在其他的一些英语国家（如埃及，印度等），用bloody还是要小心的。

语气：
英国人的语气抑扬顿挫，语调高亢，和法语颇有几分类似（不过他们是不会承认的），并且英国人嘲笑美国人说话有气无力，松散无韵律。
美国人说话相对比较稳重低沉，句势通常呈降调，并且速度慢一些。美国人则爱嘲笑英国人的语气的轻微的歇斯底里，女里女气的说法。

其他：
澳洲口音：澳洲口音和英国口音大部分很像，不过澳洲人发[ei]音全部发成[ai]，也就是，即使他们最常用的词儿mate,都说成[mait]（像might）。
埃及口音：埃及口音的英语听起来和埃及口音的阿拉伯语很像。另外，用弹音发r也被使用。
印度口音：印度口音和英国口音比较相似，带了些泥巴味儿，不过现在的印度人开始倾慕美国口音了（印度人特崇洋媚外，排的电影全是关于在发达国家的富裕美丽年轻的印度移民）。
香港口音：没有对香港同胞污蔑的意思，不过香港口音听起来和粤语差不多，发音非常的重，同时带了英国口音的味道。很多人发不出th音，说不出three就说free.
南非口音：没听过。
英国乡土音：英国自己的口音都众多，不过共同的特征是h常常不发，并且连音特多。
美国北方口音：以夸张的o音出名，如talk, walk, off, coffee这四个词，纽约市人会发成：twok, wok, woff, kwoffee（这里的o均为长音“喔”）。
美国南方口音：以把[ai]发成[ae]为最大特称，如I'd like a light beer,南方人会说成ae'd laek a laet beer。同时说话慢条斯理。

英式英语和美式英语之间的差别有时是惊人的，在发音、词汇的使用、语法、和表达方式上都不同。在国内时英语学得很不错的人，一旦到了美国，往往感到美式英语的困惑，不得不花大量的时间来适应美式英语。



我到过美国好多次，在生活中仍然常出现美式英语引起的麻烦。



下面是我颇有体会的英式英语和美式英语在词汇使用上的差别的几个例子：



英式英语 美式英语



棒球帽 cap hat



内裤 pants underwear



长裤 trousers pants



钞票 bank note check



在美国时，有一次我到银行去取款，表示了我要钞票，使用了Bank note 这个词汇，银行职员教训我说：“我不懂你要的是什么，我猜你要的也许是check”。而在英式英语里，check (或拼写为cheque) 是支票，根本不是钞票！



在表达方式上的差别也很惊人。当我看到一本英语口语教材

中 “好久不见了”的英语口语竟然是“Long time no see”时，我非常反感，认为这是地地道道的中国式英语。但是，当我问在美国定居了17年的儿子时，他告诉我，有些美国人就是说“Long time no see”。



探析英式英语和美式英语的发展和差异

摘要：英语现在已经发展成一个在全球范围内使用最广泛的语言。英语作为英美文化信息的载体和表现形式，深深地烙上了英美独有的文化印记。本文从英式英语和美式英语两种语言在音、形、意三个方面语言的差异追溯其变化原因。通过比较英式英语和美式英语的差异，可以看出社会文化因素对语言的产生和流传有决定作用,并且通过分析英语的这两大变体，折射了英美的政治经济、社会生活、国家历史、地域文化、各自的文化特异现象等等。由于英语本身具有词汇量大、包容性大、表达简洁的特点，英语语言的发展趋势将向着共同语与多样化并存的方向发展。

关键词：英式英语、美式英语、变化原因；发展趋势

目前，世界上讲英语的有四亿多人，但作为第一语言，使用人数最多，地域最广的要属是美国和英国。英语的形成，发展及使用范围也不尽相同。英语正在成为一种全球性语言。美国英语承传着英国英语的基本要素，十七世纪在美洲大陆得到了进一步丰富和发展。由于美国本身、社会和生活的独特性，因此就形成了今天英式英语（British English）和美式英语（American English）。本文将就语言的发展变化、变化原因、以及语言发展趋势进行阐述。通过研究，我们从英式英语和美式英语的差异，可以看出社会文化因素对语言的产生和流传有决定作用，通过以上对语言发展的原因和特色的分析，我们可以认识到一些英美文化的特征，而认识和了解这些特征无疑能帮助我们更准确地理解英国和美国,而对英式英语和美式英语的这两大变体的研究也让我们对语言特别是英语语言的发展有了充分的认识。

一、语言的变化
“语言总是随着社会的发展和人们生活方式的改变而不断变化。”[1]（16）语言在很多方面发生变化，比如在词汇、语音、语法以及语义等方面。英语语言的发展可概括为三方面：“1.英语自身的发展，尽管美国仍沿用英语中的一些旧用法，但英语在英国本土得到了很大的发展。2.美国的独立发展，美国在吸收词汇的基础上，同时使自身得到了发展。3.两种语言的相互影响。它大致可以分为三个阶段：从十七世纪到美国独立战争结束，英国英语占主导地位；从独立战争结束到美国内战，美国已渐渐独立发展起来，尽管英语仍占统治地位；从内战到现在，尤其是第一次世界

大战，美国开始影响英语，同时替代了英语中的一些词汇鉴于以上三方面的原因，英美语言出现一些差异是不足为奇的。”[2]（3）
（一）、语音
美式英语和英式英语在语音方面的一些不同是显而易见的。这么一则笑话：一位英国人和美国人在火车站不期而遇。美国人性格开朗，善于结交朋友，说了几句客套话后就问：“What’s your job?”。英国人回答说“I’m a clerk. ”美国人听了十分惊讶：“ Clock? Your job is to tick tick all day long? ”同一个词，美国人念［klεrk］,而英国人读［cla:k］。以上这则笑话就反映了英美两国在语音方面的不同。
英国英语和美国英语发音的差异，表现在某些单词的发音上，没有一定的规律可循。常见读音差异的单词有：
例词 BE AE
ate ［et ］ ［eit ］
been ［bi:n ］ ［bin ］
idyll ［ˊidil］ ［ˊaidl］
z ［zed ］ ［zi ］
其次，两国在词重音的处理上也不尽相同且差异较大。重音的差别在英语单词中，只要是两个以上的音节，其中一个音节总要带重音。在多音节单词中，通常有两个重音。
BE使用者习惯把单词的主重音放在诸音节靠后的音节上，而AE使用者则喜欢把主重音放在前面的音节上。在许多以-ary,-ory结尾的单词和以-ate结尾的双音节词中，BE把主重音放在第二个音节上，而AE则把重音放在第一音节上。例如：
BE AE
anˊcillary ˊancillary
laˊboratory ˊlaboratory
coˊrollary ˊcorollary
dicˊtate ˊdictate
miˊgrate ˊmigrate
通常情况下，BE 的次重音出现在主重音的前面，而AE的次重音出现在主重音的后面，特别是复合词。例如：
BE AE
farmˊhouse ; ˊfarmhouse
iceˊcream ˊicecream
尽管英式英语和美式英语在发音上有些许不同，但是我们仍然可以很容易的对其进行区分，这也并不会造成我们学习的困难。
（二）、词汇
英式英语和美式英语虽同出一源，但在以后的发展中受到的影响不同就产生了拼写上的不同。“英语基本词汇系统是英国英语和美国英语的共同词汇核心。离开这样一个核心，无论是美国英语还是英国英语都将不复存在。[3](3)
1、同词异义：相同词既出现在美国英语中，也出现在英国英语中，但分别表示完全不同的概念。例如：
例词 BE AE
biscuit 苏打饼干 软饼
billion 万亿 十亿
overall 紧身裤 工装裤

2、同义异词：英国英语和美国英语分别用不同的词来表示同一概念。举例来说：
BE AE 词义
lift elevator 电梯
tin

can 罐头
tap faucet 水龙头
sweets candy 糖果

3、拼写差异：英式英语和美式英语虽属于同一体系，但两国在拼写体系仍略有不同。举例如下：
BE AE 词义
ardour ardor 热情
dialogue dialog 对话
aeon eon 永世
aesthetic esthetic 审美的
analyse analyze 分析
inflexion inflection 弯曲 sceptic skeptic 怀疑论者
mommy mummy 妈妈

尽管这两种英语在词汇的拼写、词义有所不同，但他们并不是两种语言，而是一种语言在不同地区的变体。总之，通过分析可以进一步了解两种语言的特点，丰富关于英语语言的知识，提高英语应用能力。
（三）、语法
英语和美语除了发音、拼写和词汇上存在差异外，在语法上也存在差异。对英式英语、美式英语语法上的差异进行分析对英语学习大有裨益。以下我举几个英式英语和美式英语在习惯上用法不同的例子。
（1）名词：
除上文讨论的词尾变化不同外。美国英语将其他词类名词化的倾向比英国英语更为明显，特别是那些带介词的短语动词：to cook out →a cook-out ;to know how →the know-how; to run down →the rundown; to be shut in →a shut-in; to stop over →the stopover等。
集合名词做主语时，英国英语的谓语动词可以是单数形式或者复数形式，美国英语几乎总是用单数形式。例如：BE ：They are a family who has been very influential in the history of this country. AE/BE: The committee has decided to look into the matter further.名词作定语时，美国英语多用单数形式，而英国英语则常用其复数形式。例如：BE：The worker decided to form a new trades union. AE: The worker decided to form a new trade union.
（2）动词 have ,get, make
当动词have有致使之意时，美国用have;英国对上级用get,对下级用make.英语中的to have 是个词性不明确的动词。英国人既把它用作助动词又把它用作实义动词；美国人则一律将它当作实义动词来用。例如：
BE: I will get someone come.
AE: I will have someone come.
（3）形容词：
在美国英语中，形容词的比较可以跟在all the 之后，表示强调。而英国英语则使用any 加形容词比较级这一形式来表示强调。例如：
BE: Can’t you do any better than that?
AE: Is that all the better you can do?
（4）过去时与现在完成时：
表示距现在不远的过去所发生或完成的事情，英国英语常用现在完成时，则美国英语则倾向于使用一般过去时。例如：
BE：I have studied your report already.
AE：I studied your report already.
BE：Now I know what it is! I’ve forgotten its name.
AE：Now I know what it is! I forgot its na

me.
英国英语和美国英语在语法方面的差异不太多。两国英语具有共同的语法体系，在语法上的一些细微差别正在逐渐地为对方所容纳，模仿乃至同化。只是某些语法形式在两国英语中使用的频率有所不同。然而我们要与英美人交流就必须采用他们相应的习惯用法。

二、语言变化的原因

“萧伯纳有过一句妙语：英美两国之间存在着一条共同语言的鸿沟。” [4] （4）事实上，任何一种语言的发展变化都是一个复杂的过程，它不仅反映了一个民族或国家的文化变迁，也是历史传统、政治、经济发展的反映。语言总是随着社会的发展和人们生活方式的改变而不断变化。英语是当代国际交往中使用最广的语言，同时又是处于急速变化之中的语言。其来源有很多，“首先，科技的发展是其主要提供源。第二，动荡的政治局面和日新月异的社会环境也是其来源。第三，社会的变革冲击着人们意识形态，也给语言的发展造成很大影响，产生了相应的语言。”[5](2)
（一）、政治经济
政治事件，政治人物、政治运动、政治团体、政治政策都可能导致语言的变化。有时，语言会发生剧烈的变化，尤其是在社会政治变革的时候。
在美国，2001年9月11日恐怖份子对美国纽约世贸大厦的袭击，这一事件导致许多新词的产生。其中Ground Zero用以指恐怖袭击后世贸大厦所留下的废墟。“9.11”也具有了特别的意义，特指那时的恐怖袭击。甚至Osamaniac一词也出现在媒体之中，这个词用来指代疯狂爱慕奥萨马·本·拉登的女性。
而在英国，托尼.布莱尔当选英国首相后，我们就看到一些新词出现了：Blairism,Blairist,Blairistas,Blairification,Blairite等。Watergate(水门事件)一词是由政治事件而来的，并因克林顿总统产生了white watergate(白水门事件)一词。
随着世界经济的发展，多商业方面及其他经济领域的新词像Bushnomics, Blairnomics, Bogernomics等复合词意思是“某人的经济政策”。所以Bushnomics就是“美国总统布什的经济政策”，而Blairnomics则为“英国首相布莱尔的经济政策”。
大英帝国的兴衰变化，昔日的美洲殖民地摆脱了英国的统治而发展成为一个强大的政治、经济实体。英美两国政治、经济差异不可避免地反映在两国人民的语言中，特别是语言的词汇中。 [7](3)
（二）、社会生活
英语语言反映时代的脉搏，直接面对现实生活，具有浓烈的生活气息。“语言文化是相联系的，语言反映文化，语言是文化的载体，语言作为一种活跃的材料，能够折射所在时代的政治、经济和文化特色、反映当时人们的精神风貌。”[6](4)
人们不断变化的生活以及新一代人的出现也产生了一些新

词。在美国20世纪60年代有嬉皮士，是指那些对社会现实不满，标新立异，具有叛逆精神的年轻人。在80年代的雅皮士，是指有待遇优厚的专业工作和富裕的物质型生活方式的年轻人。他们花钱毫不吝啬，享受着时尚生活。还有baby boomer, baby buster, lost generation, generation X以及 generation Y这些词都是美国人社会生活的反映。[8](161)
“Here’s a ha’peeny, don’t spend it all at one shop”是慷慨地给小孩一点礼品，顺便说的一句诙谐语。半个便士“a ha’peeny”=half a penny。这句话时兴于19世纪晚期至20世纪下半世纪，1970年完全废弃。这句英国流行语的变迁也反映出19世纪末至20世纪下半世纪一般英国人的生活的变化。随着整个国民生活的提高，给小孩一点礼品不再当作一回事，这句流行语也就随之推出历史舞台。
（三）、国家历史
语言具有鲜明的社会特征,它记录和反映一个国家的历史。英语的传承与历史的发展也是密不可分的。
英语如果从公元450年的古英语算起,至今已有千百多年的发展历史了。在这段历史中,英国经历了外族人的入侵、中世纪的封建社会、资产阶级革命、工业革命、海外殖民和扩张等历史阶段,形成了与众不同的历史文化。简单举例来说，castra(军营/营地)一词便是罗马侵略者在英国长达数年军事占领的最好证明。 1649年封建反动势力的总代表查理一世作为“暴君、叛徒、杀人犯和国家的公敌”被送上了断头台。Regicide (弑君)一词就是英国史无前例封建君主被斩首的历史见证。英国的第一次产业革命开始于十八世纪后半叶开始，英语中就有了flying shuttle (飞梭),spinning jenny (纺纱机)。
这一点在美国的历史上也有体现。从英国在北美建立殖民地开始美国历史上的plantation 是与早期殖民地有关的一个词语。英国殖民者1607年在北美建立的第一块殖民地Jamestown,当时被称为plantation,其旧时的英文意思是殖民地.边疆精神或开拓精神一直是美国人引以为自豪的民族文化特征的一个重要成分。 20世纪50年代,黑人为反对种族歧视进行的声势浩大的民权斗争,他们创造了著名的sit-in 、lie-in 、swim-in等斗争方式。经过长期不懈的斗争,黑人终于赢得了integration (取消种族隔离)。
（四）、地域文化
“语言是客观世界的真实写照,是一种社会现象。人们生活、劳动在一种什么样的环境中,就会产生什么样的语言。” [9](1) 一定的文化实体总是存在于一定的地域空间内, 不可避免地体现了该地域的自然面貌特点。
由于美国和英国在地理环境、社会生活及风俗习惯方面仍有某些差异，美国中的某些词在英国中就不存在。美国国土幅员辽阔,地形变化万千。逶迤的山脉、广阔的

平原、起伏的丘陵、荒凉的沙漠、平坦的高地、低洼的沼泽湖盆,以及各种各样的地形地貌在这里都找得到。例如，caribou(北美的驯鹿)，sagebrush(北美艾灌丛)，sequoia(红杉)，the Everglades(美国佛罗里达州南部大沼泽地)等词只是美国英语特有的。
英国四面环海,岛国人的生活与海洋和水运事业有着密切的关系。对海洋的依赖与发展决定了航海民族务必使用大量与海有关的语汇,如 plain sailing (一帆风顺),go with the stream (随波逐流),on the rocks (触礁), 等。英国西临大西洋,东面欧洲大陆。欧洲大陆北部袭来的东风寒冷刺骨,大西洋徐徐吹来的西风则温暖宜人,因此才有桂冠诗人曼斯菲尔德的“It’s a warm wind, the west wind, full of bird crying.” 而反过来说，英国英语中的某些词在美国英语中也找不到，如prince (王子), duke(公爵)，marquis(侯爵)，knight(骑士)等词都是英国英语所特有的。
（五）、文化特异
美国著名语言学家Ｓａｐｉｒ(萨丕尔)在谈到语言和文化这两者的关系时指出:“文化可以理解为社会所做的和所想的,而语言则是思想的具体表达方式。”文化和语言的关系可以理解为内容和形式的关系。内容决定形式,形式反映内容。“英语作为英美文化信息的载体和文化主客观的表现形式,深深地烙上了英美社会所独有的文化印记。透过英语这面英美文化的内透镜,我们可以窥探到英美两国所特有的文化内容。” [10]（1）
我们从语言中还能强烈感觉出英美文化的特异。美国是由移民建立的国家，From the many one (合众为一)是美国的箴言，它反映了美国的这一特色。在过去的几个世纪之中,数千万移民跨洋过海,从世界各个角落源源涌入美国。美国国名“The United States”中的United(合众),不仅指世界各民族,更指由他们带来的斑斓多姿的文化。各种民族文化风格的交错组合可以说是当今美国社会生活的一大特点。
英国贵族体制是最古老最悠久、自始至终未曾中断过的政治遗产。它从产生至今已有千余年,脉系传承,繁衍更新,等级森严,逐渐形成了以贵族院Duke/Duchess (公爵),Marquis/Marchionesses (侯爵),Earl/Countess (伯爵),Viscount/Viscount ness (子爵)和Baron/Baroness (男爵)五级世袭贵族为主体,以骑士和士绅为附属的贵族体制。
语言归根到底是一种历史和文化的积淀。用Ｓａｐｉｒ(萨丕尔)的话讲“语言不能离开文化而存在”。所谓文化,就是社会遗传下来的决定人们生活方式的习惯和信仰的总和。英语语言记录和反映了英美的特定文化风貌,从某种意义上讲,就是英美文化的历史写真。