汪筱林等人在中国辽西地区发现了一种奇特恐龙的化石

考古學者又有新發現，據新華網報導，中國古脊椎動物與古人類研究所的青年學者徐星、汪筱林等人在中國遼西地區發現了一種奇特恐龍的化石，包括一個相當完整的頭骨和部分頸椎，已有1.28億年的歷史。

報導說，徐星、汪筱林等人將這項新發現，發表在最新一期的英國《自然》雜誌上，這種恐龍的頭骨形態特徵表明它是食肉獸腳類恐龍，但其牙齒又和典型的食草恐龍相似─長著兩顆奇特的可能用來啃食植物的「大門牙」。

據報導，徐星在文章中表示，在新發現的恐龍牙齒上，可以明顯看到典型的草食龍中常見的磨蝕面。他說，儘管新發現的恐龍屬於獸腳類恐龍，但它肯定以植物為食。他提到，切齒龍代表進化歷程中的一個重要環節。在具體的分類上，切齒龍屬於竊蛋龍類。這類恐龍非常特別，頭骨短而高，沒有牙齒，被認為是迄今發現的最原始的竊蛋龍類恐龍。

報導提到，這項新發現顯示，獸腳類恐龍的生態分異度遠大於過去所瞭解的。汪筱林說，竊蛋龍類恐龍具有許多與鳥類相似的特徵，一些學者據此認為這類恐龍和鳥類關係密切，甚至可能就是鳥類，但切齒龍的發現表明這一觀點是錯誤的，由於切齒龍並沒有其他竊蛋龍類所具有的鳥類特徵，這表明竊蛋龍類和鳥類的關係相對較遠，那些類似鳥類的特徵是獨立演化出來的。