评《新英格兰国家

评《新英格兰国家

【摘要】丹尼尔斯教授的新著《新英格兰国家》，除序言和结语外共10章，237页。该书以清教徒为核心研究对象，从宗教角度切入，探讨了清教徒在新英格兰的移植过程，通过其在北美大陆重建和再塑英国社会，勾勒出其对美利坚文明发展的贡献。它是一部了解17世纪新英格兰殖民地社会发展状况较为全面和生动的历史著作，也是一部了解美利坚文明起源的鼎力之作。

【关键词】丹尼尔斯；《新英格兰国家》；清教徒；移民；国家最近，美国得州理工大学的布鲁斯·丹尼尔斯教授出版了新著《新英格兰国家：清教徒创建的国家》i生动再现了17世纪新英格兰殖民地的社会和文化历史。丹尼尔斯教授长期从事美国早期史研究，尤其是美国革命史和新英格兰清教徒研究。丹尼尔斯教授的这部新著《新英格兰国家》，除序言和结语外共10章，237页。该书以清教徒为核心研究对象，从宗教角度切入，探讨了清教徒在新英格兰的移植过程，通过其在北美大陆重建和再塑英国社会，勾勒出其对美利坚文明发展的贡献。作者在第1至第3章中，从欧洲宗教改革源头考察移民的背景及过程；第4至第9章，重点从殖民地创建、经济发展、宗教生活、男女关系和与印第安人的关系等方面反映殖民地的社会发展状况；第10章，通过宗教和世俗生活的变迁展现新英格兰殖民地在17世纪后期所经历的重大变革。该书在题目拟定、写作手法、叙事体例、内容布局、材料应用等方面特点突

出、颇多创新、值得一读，是一部了解17世纪新英格兰殖民地社会发展状况较为全面和生动的历史著作，也是一部了解美利坚文明起源的鼎力之作。

首先，作者把17世纪的新英格兰殖民地比喻为“国家”（nation），一个清教徒创建的“民族国家”，寓意深刻。新英格兰殖民地由马萨诸塞、康涅狄格、罗得岛、新罕布什尔、纽黑文、普利茅斯组成。作者把由清教徒所创建的新英格兰殖民地比喻为“民族国家”，表明新英格兰殖民地的特殊性，以及其在整个美利坚文明进程中的历史地位。正如作者在序言中指出，17世纪的新英格兰清教徒殖民地奠定了后来美国的基础，美国“例外论”源于清教徒的“山巅之城”。（p.1）清教主义的文化传统在语言、历史、国民性格等诸多方面都深深地影响着美利坚文明的生成，在今天的美国公共观念中时常能发现清教主义的历史痕迹。从某种程度上，17世纪的新英格兰殖民地是现代美国的雏形。其次，该书是以社会史为视角，从整体上解读新英格兰殖民地历史。作者的论述，不仅突出对清教的整体研究，同时也关注普通个体，通过大量普通人之述来还原真实的历史。本书内容，大到政治体制，小到娱乐方式、家庭、婚姻、性等方面，作者无不倾注笔墨。在写作手法上，以叙述为主，去除注释，避免语言过于专业枯燥，使得可读性大大增强。在材料应用方面，运用了大量原始材料，包括各种政府文献、法庭记录、传记、散文等，读起来令人感觉，似乎是新英格兰殖民地人在自己讲述他们的故

事，仿佛读者已经置身于那个不平凡的时代，成为这段历史的亲身参与者。这种写作手法是真正的让历史回归大众，避免过于专业的历史写作离普通读者越来越远，从而失去历史对公众的教育功能，此乃尤为值得后学借鉴。再者，该书从多个层面生动再现了新英格兰殖民地创建发展的景象。

本书较为全面的反映了17世纪新英格兰殖民地社会发展状况，但存在些许不足之处。首先，关于清教徒移民的原因分析上，作者与其他学者主流观点并无区别，认为清教徒移民北美在很大程度上是出于宗教动机。但笔者以为，清教徒移民新英格兰当放在全球化背景下分析，这种跨大洋的人口迁移，是资本主义经济上升时期在人口流动方面的表现。其次，关于新英格兰殖民地的经济发展，作者所费笔墨不多。尽管清教徒以宗教生活为中心，但其在商业贸易方面影响深远。笔者认为，新英格兰清教徒在商业的成功，一方面与其经商传统有关，另外也与他们受教育水平高、更与他们的宗教价值观密切相关。表面上，清教徒们对物质利益的追求与他们的宗教热诚并不相容，但在某种程度上又是其产物。最后，作者特别强调清教遗产，认为清教徒留给美国人一种信念：作为一个纯洁的人要启蒙世界其它地方，美国人有义务去改造世界。（p.232）但是，清教主义是通过何种方式和途径影响美国历史和文化的，作者并没有给出详细解释。总之，任何一部历史著作都不可能面面俱到，重要的是其能为我们重新思考历史提供一种新视角，或是燃起我们对

历史的新热情和不断追问。

注释：

[1]bruce c. daniels， new england nation： the country the puritans built， new york： palgrave macmillan， 2012.