石元康：自由主义与现代社会

自由主义与现代社会

石元康

《开放时代》2003年第1期

[内容提要]自由主义是现代社会的最基本的意识型态，它为现代社会及国家的正当性提供基础。没有任何其它的理论在现代社会享有这样尊崇的地位。虽然自由主义不断地受到批评，但是没有人可以想象有别的理论，可以取代它在现代社会中的地位。

Abstract: Liberalism is the fundamental ideology that lays the legitimate foundation for modern society and state. No other systems of ideology are on a par with it. Though being challenged constantly, it remains as the governing principle in modern society that is not to be replaced by any other theory.

一、世界解魅与现代社会

社会是一个由个体组成的统一体。每个统一体都有它的基本组织原则。现代西方社会的基本组织原则的根据是自由主义；我们可以说，自由主义是现代社会的基本哲学。如果翻阅一下历史，我们可以更进一步指出，在古代世界中，无论是中、西，自由主义的思想体系都没有出现过。中、西古代社会的基本组织原则都不是由自由主义所提供。儒家、亚理士多德的理论以及基督教这些古代的哲学及宗教体系，不仅不是自由主义式的理论，它们在最根本的地方还与自由主义的基本论点是背道而驰的。现代世界究竟有些甚么特点，使得它需要自由主义这个崭新的哲学作为它的组织原则？

韦伯对于现代性的研究将现代化的历史过程描述为理性化(rationalization)。他把这种理性的结构以及它如何在西方现代文化的观念及建制中体现出来作了详细的说明。韦伯所说的这种理性是工具——目的理性(means-end rationality)。在他的有名的《作者导言》(Author's Introduction)中，韦伯列举了工具理性在科学、经济、法律、建筑、宗教、音乐等方面的成就以及它们所显现的特性。①工具理性的特色是它只能提供达成某个目的的手段，对于目的来说，理性没有能力对它进行任何判断。这也就是休姆在更早的时候所提出的理性只是爱好(passion)的奴隶。在决定目的时，人所能凭借的只有爱好，当目的被选定之后，理性才能施展它选取手段的能力。②

理性之所以会工具化，是由于宇宙观的改变所引起的。这种宇宙观的改变是由亚理士多德式的目的性的宇宙观转变为现代科学所体现的机械式的宇宙观。韦伯将这个过程称之为世界的解魅(disenchantment of the world)。解魅的意义也就是休姆所说的事实与价值在逻辑上的隔绝。③在目的论的宇宙观中，价值及意义是客观地存在世界中的东西，因此，它们具有客观性。价值由于是宇宙构成的一部份，人们要获得价值所采取的办法是去发现它。我们对价值的认识也就构成了知识。由于世界本身就具有价值，因此，它也就构成了一个意义的网络。要对世界有所了解，必须把捉到它的意义。解魅之后的宇宙观，把价值与意义从世界中驱赶出去，世界只是由因果律将事态(states of af-fairs)连接起来。对客观的认识只是对事实世界的描述及说明。由于世界中并不包含意义及价值，因此，它们的来源只能是由人类的主

观所赋予。因此，价值不再是被发现的对象，我们对它也不可能有知识，它只能是人们的创造物。这种由休姆定律所显示的世界观，已经成为现代世界中的一个文化建制(cultural institution)。它已经是我们生活世界中一个被视为当然的背景。

知识是具有普遍性及客观性的东西，而理性正是人们获致这两种特性的能力。当然，理性本身也具有客观性及普遍性。我们不会说某甲与某乙的理性不同。由于价值与意义不再存在于解魅后的世界之中，它只能是个人或集体主观的决定与创造，因而，它的客观及普遍性也无从建立。理性最典型的作用是推理及计算，但是，价值及意义的根据却是选择与决定，因而，解魅后的宇宙观中，理性的作用只能是工具性的。

韦伯以解魅及理性化来描绘现代世界是极为精确及深入的洞察。从上面的论述，我们更可以看出，解魅与理性化是一个铜板的两个面。解魅就使得理性工具化，反之亦然。但这种新的宇宙观与理性观，与自由主义的兴起又有甚么关系呢？自由主义一般被视为是一种社会及政治的规范理论，它并不牵涉到宇宙观的问题。但我却认为如果只是这样看自由主义，就很难对它有较深入的了解。自由主义是现代世界中的一个环节，它与现代性的其它面相有着密不可分的关系。这种关系有的是直接的，有的则较为间接。它的最主要的一些论旨——中立性原则(The principle of neutrality)，以及对自律(autonomy)的重视——与意义及价值的主观化就有着密不可分的关系。④

二、多元社会与自由主义

多元主义、多元社会、多元价值这些词语，现在已是人们成天挂在嘴上的口头禅了。它们当然也相当准确地描述了现代社会的特色。多元主义是价值主观主义的直接的后果。当我们说，现代社会的特色是多元主义时，它的意思就是，人们对于甚么是理想的人生的看法有着不同的意见，对于这些自相融贯的价值观及人生观，我们没有一个客观的判准可以评定它们之间的高下，因为它们都是人们自己选择的结果。⑤由于价值不存在于客观世界中，所以我们找不到一个独立于人的客观标准来对它们作评定等级的工作。每个人对于自己的选择，甚至都能提出一套自相融贯的说法。但是，在最后的选择上，他所能依凭的就只能是休姆所说的爱好了。理性在这里无法发挥它的作用。理性由于是普遍的，因此它的功能本来是应该把不同的意见统合起来，当彼此有异议时，我们期盼理性能够为我们提出一个标准，使不同的意见得以透过理性的对话，而趋于同一。但是，由于最终的抉择只能是一个萨特所说的根本的选择(radical choice)，理性在这里派不上用场，因此，也就无法透过辩论以达成一致。不同看法的双方，都认为自己的看法比对方要合理，因而，在论辩及对话时，大家虽然也可能尽量把自己的立场弄得更合理，但是，由于最终目的是由根本选择所产生，不一致就始终是无法消除。拉莫(Charles Larmore)将这种不一致称为合理的分歧(reasonable disagreement)。他指出：“合乎理性，也就是，以诚信来思考与对话，并且尽己所能地应用属于每一个研究领域中的一般的理性能力，似乎已经不再是无异议的保证了。在这些极重要的事情上，我们彼此谈得越多，我们也就越分歧。”⑥他指出，有时候思考得越多，我们连自己也会变得三心两意，而无法作出判断。这当然是由于理性工具化所引致的结果。而理性工具化，如上所说，与世界的解魅乃是一个铜板的两个面。

从轴心时代(Axial age)到现代世界出现之前的前现代世界中，社会统一的基础是奠基在系统性的哲学及宗教之上的世界观(worldviews)。儒家思想，亚理士多德的哲学以及基督教就是这种整全性的世界观体系。在以这种世界观体系作为社会统一的基础的文化型态中，虽