行走大宁河：宁厂古镇的前世今生

行走大宁河：宁厂古镇的前世今生

2015-09-22中国三峡建设（江河地理文化）

文/谭乔西

出巫溪老县城，溯河而上，车程十公里之处，有板壁屋、砖石房等老房子散落于河岸之上，这里便是被当地人称为

‚七里半边街‛的宁厂古镇。远远望去，宁厂古镇就是一幅浑然天成的水墨画，与周边的山水搭配得恰到好处。古镇与对岸的公路隔河相望，数道铁索桥将公路与古镇相连。行人可以从铁索桥上进到古镇，车来车往的那份喧嚣就只能止步于此了。

走进古镇，那种静谧几乎已经超越了作为人类聚居地的底线。跟古镇上的老人打听，才知道这里在几年前就启动了搬迁工作，说是要搞旅游开发，古镇的居民大多已经搬走，留下为数不多的人与古镇为伴，这些人以老人居多。

在宁厂古镇，断垣残壁随处可见，老旧的木结构房屋摇摇欲坠，但依然可以从那些规制宏大的建筑残余窥见这里曾经的繁华。的确，翻开这个古镇的历史，仅仅用‚繁华‛来描述它的过往是远远不够的，而这一切，都要从盐说起。

一切都要从盐说起

盐，古人将其称为‚百味之祖‛、‚食肴之将‛，它是一切

动物生理必不可少的成份，是人类生活不可或缺的必需品，在今天，它更是化学工业的重要原料。由于食盐的产地不普遍，它在原始社会里，能起推动社会组成和发展前进的作用。根据其生产特点和来源，盐的种类有海盐、池盐、泉盐、井盐、土盐等，其中以泉盐的开发利用为最早。

大宁河流域是人类历史上最早的产盐区之一。《山海经·大荒南经》中记载了一个十分富庶的国家：‚帝舜生无淫，降臷处，是谓巫臷民。巫臷民盼姓，食谷，不绩不经，服也；不稼不穑，食也。爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞。爰有百兽，相群爰处。百谷所聚。‛经考古学者考证，《山海经》中的‚巫臷‛应该就是今天的大宁河流域一带。历史学家任乃强先生推断：‚此言臷民不耕不织，衣食之资自然丰足，岂非因为他拥有食盐，各地农牧人，都应其所需求，运其土产前来兑盐，遂成‘百谷所聚’之富国乎？‛在与大宁河流域一江之隔的长江南岸大溪文化遗址中，发现了大量堆积的鱼骨，可以推断在大溪文化时期，这里的人们已经开始大量储存捕获的鱼，而盐是保证储存的鱼不腐烂变质的关键物资。因为拥有丰富的盐业资源，大宁河流域也成为战争的焦点所在。有学者推测，黄帝与蚩尤之战，就是一场关于争夺盐源的战争。

《舆地纪胜》载：‚宝山咸泉，县地初属袁氏，一日出猎，见白鹿往来于上下，猎者逐之，鹿入洞不复见，因酌泉知味，

意白鹿者，山灵发祥以示也。‛这里的‚宝山咸泉‛指的就是巫溪宁厂镇的盐水。自此，‚一泉流白玉，万里走黄金‛，一眼盐泉成就了大宁河千百年的辉煌，宁厂古镇是最后的见证者。

‚白鹿引泉‛自然只是一个美丽的传说，大宁河流域之所以能有丰富的盐资源，跟千百万年的地质运动有着紧密的关系。早在两亿年前，从这里直到云、贵、川、西藏、青海等还是一片汪洋大海，与古地中海相通连。经过数千万年的地质地壳运动，沧海变桑田，大巴山脉、巫山山脉形成。在此过程中，原来呈水平分布的含盐岩层被挤压、倾斜、皱褶、变形和断裂，经地下水侵蚀，一部分盐卤在压力作用下，从三峡断裂岩缝处溢出，形成自然盐泉。

据考证，宁厂古镇有5000多年的制盐史，从先秦盐业兴盛

以来，宁厂古镇一直都是中国盐业版图上的重镇。

魏晋南北朝时，战乱频仍，全国人口锐减，而巫溪（时称‚北井县‛）聚四方流民煮盐而成设‚令‛的万户大县。唐代全国盐产地设‚四场十监‛，‚岁得钱百万缗，以当百州之赋‛的巫溪大宁盐场（属大昌监）为十监之一。宋代置大宁监，岁产雪花盐400余万斤，远销晋、陕、鄂、川、黔，史称‚利走四方，吴蜀之货，咸萃于此‛，‚田赋不满六百顷，籍商贾以为国‛（《大宁方志序》）。十倍之利，百倍之榷，盐税成为了地方的财政支柱。明代，据《洪武实录》：‚洪武

二十五年（1392年）冬十一月，四川所属地方盐井五十七处，煎办岁额四万五千一百七十五引，大宁县盐井泉涌，易为煎办，已有灶丁九百六十人，岁办一万零六百二十三引‛(盐引是古代官府在商人缴纳盐价和税款后，发给商人用以支领和运销食盐的凭证，每张盐引对应一定重量的盐。根据官府发行的盐引数量，可以大致推算出不同时代盐的产量)。至清乾隆三十七年（1772年），盐灶户发展到336家，盐锅计1008口，大宁盐场所在的宁河两岸白昼盐烟缭绕，遮蔽天日，夜晚则灶火通明，与江中渔火交相辉映，史称‚两溪渔火，

万灶盐烟‛。

上古盐都已繁华落尽。摄影/田勃

千年的盐

泉仍在汩汩流淌。摄影/谭勇

熬出来的岁月

明末清初著名诗人吴嘉纪出身盐民，有‚盐民诗人‛之称，他曾经写诗描绘盐工工作的艰辛，诗云：‚白头灶户低草房，六月煎盐烈火旁。走出门前炎日里，偷闲一刻是乘凉。‛宁厂古镇昔日的辉煌固然与那一眼盐泉息息相关，却也是数千年以来千万盐工用繁重的劳动熬出来的。宁厂熬盐的灶火直到上世纪90年代才告熄灭，最后的盐工告别盐厂，四方分流。在离宁厂古镇不远的谭家墩，我们见到了曾经的盐工赵本智。

赵本智当过几年兵，算是行伍出身，1971年从部队退伍之后安排工作，一开始被安排在万县（今万州区）港务局，月工资可达41.5元，算是很不错的工作了。可是他恋家，想离家近一点，于是进了大宁盐厂。那是70年代初期，大宁盐厂依旧还很红火。老人介绍，直到上世纪解放后，盐厂的生

产工艺还是延续了古人的做法。他介绍说，盐工分工很细，有‚踩碳‛、‚扯卤‛、‚过滤‛、‚照火‛等不同分工。先用竹笕将龙池的盐卤引入灶户深达数米的贮卤池，沉淀杂质，再由扯卤工将卤水提升起来，经笕管接入灶台上直径2米、高2米多的木质临时贮卤桶里，然后再导入纵向排列数口锅的‚烧垅‛灶上的铁锅开始熬盐。熬盐的火候由有经验的‚照火师傅‛把握。‚照火‛在熬盐的过程中算是一项比较具有技术含量的工作，‚照火师傅‛的工资也比其他工种要高一些。

卤水先经大火煎煮，迅速蒸发水分，然后利用豆汁或蛋清、猪血等吸附硫酸钙、石膏等杂质，再用竹编‚灶筛子‛舀起，锅内卤水便变得清澈了，盐工们称之为‚提浆泡‛。之后用小火慢慢熬煮，下‚母子渣盐‛（盐种），促使卤水结晶成盐粒。已经结晶的盐粒还需要经过‚淋花水‛的工序。‚花水‛是一种较浓的卤汁，将卤汁一遍遍淋在刚刚结晶的盐粒上，会增加盐粒的亮泽度。之后滤去残留的水分，再转至烘干炕摊开烘干，最后装入篾条编制的大盐包，计重、包扎、打上商号，进入成品库房。一般完成以上一次生产流程，需三至六个昼夜的时间。在这一次的生产流程中，盐工们几乎都不能休息。

盐工的工作极为繁重辛苦，灶房里四处弥漫着浓烈的柴火、煤烟的味道，锅中卤水翻滚，如果一不留神跌进锅中，轻则