转基因食品对人类健康的潜在影响

转基因食品对人类健康的潜在影响

唐祝瑾

（东华理工化生材学院，抚州，344000）

摘要：基因食品与普通食品的重要差异在于前者含有采用DNA 重组技术导入的外源基因。近年来随着大量的转基因食品被批准商业化使用,转基因食品的安全性问题也越来越受到关注。

关键词：转基因食品安全健康外源基因

转基因就是将不同来源的DNA分子进行重组，克服了天然物种生殖隔离屏障，将具有某种特性的基因分离和克隆，再转接到另外的生物细胞内，从而可以按照人们的意愿创造出自然界中原来并不存在的新的生物功能和类型，基因食品是指利用分子生物学手段，将某些生物的基因转移到其它生物物种上，使其出现原物种不具有的性状或产物，以转基因生物为原料加工生产的食品就是转基因食品。通过这种技术人类可以获得更符合要求的食品品质，它具有产量高、营养丰富、抗病力强的优势，但它可能造成的遗传基因污染也是它的明显缺陷。

美国是转基因食品最多的国家，60％以上的加工食品含有转基因成分，90％以上的大豆、50％以上的玉米、小麦是转基因的。在我国，转基因食品还比较罕见，到目前为止，经农业部生物工程安全委员会准许商业化的转基因作物仅有6个，其中有3个涉及食品，即两种西红柿、一种甜椒。但是，随着我国加入WTO 的推进和全球一体化的到来，食用转基因食品将成为不可回避的事实。

本质上讲基因生物和常规育成的品种是一样的，两者都是在原有的基础上对某些性状进行修饰，或增加新性状，或消除原有不利性状。虽然，目前的科学水平还不能完全精确地预测一个外源基因在新的遗传背景中产生什么样的相互作用，但从理论上讲，转基因食品是安全的。长期食用转基因食品不会有副作用，一是因为转基因食品上市之前是经过大量试验和许多部门严格检验的；二是转基因食品在体内不积累。

世界上许多国家都制定了对转基因生物的管理法规和办法，负责对其安全性进行评价和监控，其内容主要集中在环境安全性和食用安全性两方面。我国正在

起草的命名为《中国生物安全国家框架》的法规，规定了本着对全人类和子孙后代长远利益负责的态度，从生物安全性问题的广泛性、潜在性、长期性、严重性上做好生物安全管理工作，同时要求对进口的转基因食品进行严格的安全检测，真正确保消费者的利益。

1、一个迫在眉睫的问题

1973年，美国斯坦福大学的斯坦利.科恩教授开发成功转基因技术；1983年，第一株转基因植物诞生。人类面临的一些严重问题有了新的出路，无数人投身到这项令人激动的工作中。转基因食品是否安全，是否适合人类食用？世界上还没有一个人能作出肯定的回答。这主要是由于人类对基因的了解还十分有限，对转基因食品的安全检测还缺乏知识和经验。

2、人类对基因了解有限

众所周知，在人类的知识结构中，与生命规律有关的许多领域还是大片的空白。近日在中国科协首届学术年会上，中科院院长路甬祥提出的当代科学面临的四大难题中，属于生命科学领域的就有两项，而生物学中遗传与进化的统一问题正是其中之一。显然，对遗传信息的主要载体-基因，人类的了解还远不算全面和深刻。

2.1研究决定了人类对基因认识不深

目前研究基因的常用办法，是先将单个基因隔离，尽量减少外界的影响，在孤立状态下了解它的功能；然后再进行活体试验，用几个有限的指标增大或减弱它的表达会有什么影响；然后根据试验数据推导出这个基因和生物体的什么功能有关。但这种判断并不精确，有时甚至是错误的。因为生命是一个活跃的动态系统，基因之间时刻保持着联系，一个基因表达的蛋白控制着另一个基因的开启和表达。各种各样、数目巨大的基因相互控制，形成一个极端复杂的网络。每个基因只是这个网络上的一点，它和一个或几个基因有联系。多个基因互相调控形成的整体有很多功能，而孤立地观察一个基因时，根本看不出它们的集合有哪些功能。人们目前的研究方法很可能只是找出了各个基因处于无序时的性质。

所以，人们对基因的了解并不深刻。就是在这样并不坚实的基础上，利用基因重组技术，制造出了转基因作物和转基因食品。

2.2人们对转基因食品的认识还存在着误区

（1）传统作物改良只是加速了某种自然演变的进程，转基因却修改了自然界的基本规则：前者仅仅将对人类有益的自然产生的变异收集起来，其变异产生的过程和自然界里亿万年间发生的遗传变异并没有区别；而后者在自然界里原来不存在。仿照一个并不完全了解的事物，只可能做到形似。只有时间才能说明转基因到底是一种什么性质的事物，现在很难预料它将来能否与天然生态环境和谐相处，会带来什么样的后果。

（2）已经有大量的转基因作物被食用，但是没有出现对人体有害的报道。1994年，美国在世界上首次批准第一种转基因食品进入市常转基因食品的中长期影响还没有足够的时间显现出来。另外，针对转基因食品安全性的调查研究并不充分。

（3）摄入的基因最终都会被消化系统分解。基因是遗传物质的载体，可以说生物体的一切构造和组成都是由基因决定的。基因改变了，生物体其他的部分就相应改变。人们吞下转基因食品时，被改变的基因连同被改变的生物体其他部分一起被摄入体内。然而，基因本身被分散，受基因控制的其他成分不一定会被完全分解。

3、转基因食品安全检测方法不成熟

3.1学术界尚未统一认识

2000年12月15日的美国《科学》杂志刊登了L.L.Wolfenbarger和Phifer 的一篇综述文章The Ecological Risksand Benefitsof Genetically Engineered Plants。文章指出，关于使用转基因生物利弊的讨论正在激烈地进行，但是这些讨论通常忽略了现有的知识状态。对有关转基因作物的科学文献的回顾表明，有关它们对环境危害和益处的关键性的实验十分欠缺。

可见，到2000年底为止，学术界对如何评估转基因作物的生态风险还远远没有达到共识，更不用说评估转基因食品的安全性。

3.2转基因食品的毒性初露端倪

根据美国康奈尔大学Losey等人的试验，在苦苣菜叶上撒上转基因Bt玉米花粉后，一种称之为黑脉金斑蝶的幼虫对叶片就吃得少，长得慢，死得快。4天后幼虫死亡率达44％，而对照组（饲喂不撒Bt玉米花粉的叶片）无一死亡。论文据此推断，Bt转基因玉米花粉中含有毒素。