中国古代有鳄鱼吗？韩愈《祭鳄鱼文》驱逐的是扬子鳄还是湾鳄？

中国古代有鳄鱼吗？韩愈《祭鳄鱼⽂》驱逐的是扬⼦鳄还是湾鳄？
中国古代有鳄鱼吗？答案是肯定的。

中国古代有三种鳄鱼，分别是马来鳄，湾鳄和扬⼦鳄。

如今，前两个在中国⼤地上彻底灭绝，
扬⼦鳄也成了⼀级保护动物。

体型娇⼩的扬⼦鳄
四千多年前，正处于历史上的夏朝。

传说⼤禹治⽔之后，指派⼤量⼈员调查全国地理，并且将
调查结果汇总，编辑成中国第⼀本博物学地理专著，这就是我们今天看到的《⼭海经》。

《⼭海经》复原图（局部）
夏商时期，全国⽓候温暖湿润，相当于现代的东南亚。

全年降⾬充⾜，⼤⽚原始森林和沼泽鲜
有⼈类涉⾜，沦为鳄鱼等⼤型⾷⾁动物的乐园。

先秦古籍中关于鳄鱼的记录有很多，其中描写
最详实⽣动，出现频率最⾼的莫过于《⼭海经》。

狍鸮（饕餮）
蛊雕
《⼭海经》这本书中，鳄鱼有很多种称谓。

南⽅部落叫它蛊雕，意思是这种动物有着⾮常夸张
的⼤肚⼦和鸟类⼀样⼜尖⼜长的嘴巴。

北⽅部落叫它狍鸮，意义跟蛊雕差不多，也是⼤肚⼦加
长嘴的组合形象。

鳄鱼在远古先民⼼中，既令⼈恐惧⼜让⼈敬畏，恐惧的是它们的习性，不仅
吞⾷⽜⽺家畜，⽽且会主动攻击⼈类，⼀旦落⼊远古巨鳄的领地，便只有死路⼀条。

敬畏的是
它们⾝上不可战胜的⼒量，是⼤⾃然绝对意志的体现，于是古⼈将鳄鱼形象图绘在墙壁和各种
⽣活器⽫上，时刻提醒⾃⼰和后⼈，必须敬畏⾃然节制贪念，否则必将遭受上天的惩罚。

春秋战国以后，鳄鱼就很少在北⽅地区出现了。

当时⽓候逐渐转冷，⾝为热带⽣物的鳄鱼不能
良好适应⽽逐渐灭绝。

北⽅鳄鱼虽然消失，南⽅同类却依然很滋润。

唐宋之前，中国政治⽂化
中⼼⼀直在北⽅，南⽅属于⼈烟稀少的南蛮之地，资源开发程度较低，⼈和鳄鱼正⾯冲突的机
会较少，因此没有留下过多记录。

⾃唐朝开始，北⽅⼤量移民跨过长江，来到⼴阔的南⽅开发⽣产，鳄鱼的平静再次被⼈类打
破。

鳄鱼的习性万年如⼀，对⼈畜均有致命威胁，出于安全考虑，每当新的区域需要开发时，
鳄鱼跟虎豹豺狼⼀起，都是⾸要铲除的对象。

⼈与鳄鱼的战争，在悄⽆声息中打响，随着历史的前⾏愈发激烈。

历史上，关于⼈鳄战争最著
名的战役，当属韩愈驱鳄。

元和⼗四年（公元819年），韩愈去潮州担任刺史，到任后积极访问
民间疾苦，得知本地鳄溪中有鳄鱼为患，于是令⼈在河边⼤搞祭祀，命令鳄鱼远去不得扰民，
然后写下千古名篇《祭鳄鱼⽂》。

传说鳄鱼听到命令，竟然乖乖远遁六⼗多⾥，潮州再⽆鳄
患。

为了纪念韩愈的功绩，当地⼈后来将鳄溪改名韩江。

韩愈这招看似神奇，却治标不治本，
只赶不杀，⽆异于放虎归⼭，必定后患⽆穷。

归根结底，韩愈驱鳄的故事，只是⼈们⼼底的⼀
厢情愿，反映出他们想早⽇摆脱鳄鱼危害的迫切⼼理。

韩愈雕像
前⽂提到中国古代有三种鳄鱼，那么韩愈在潮州驱赶的究竟是哪种呢？
答案是马来鳄。

为什么不是湾鳄或者扬⼦鳄，我们不妨从古籍记载和出⼟实物中寻找⼀下证据。

公元848年，韩愈写《祭鳄鱼⽂》后的第29年，太尉李德裕也被贬官⾄潮州，坐船经过鳄鱼滩的
时候，船⾝⽆故漏⽔，很多贵重物品沉⼊⽔中。

本来想叫船上的昆仑奴，也就是⿊⼈奴仆搭把⼿挽回点损失，但看到岸上鳄鱼极多，怕出安全事故，就打消了这个念头。

这件事被后来的⼴州司马刘恂记录在《岭表录异》中：“鳄鱼其⾝多⼟黄⾊，有四⾜，修尾，形状如鼍⽽举⽌矫疾，⼝森锯齿，往往害⼈。

南中⿅多，最惧此物。

⿅⾛崖岸之上，群鳄嗥叫其下，⿅怖惧落崖，多为鳄鱼所得，亦物之相摄伏也。

故李太尉德裕贬官潮州，经鳄鱼滩，损坏⾈船，平⽣宝玩、古书、图画，⼀时沉失。

遂召船上昆仑取之。

但见鳄鱼极多，不敢辄近，乃是鳄鱼窟宅也”。

这段记录表明，韩愈在潮州驱逐的鳄鱼，是⼀种体型巨⼤、尖⽛利齿、凶狠强暴，能猎⾷⿅类等⼤型野兽，并危害⼈畜的动物。

⽽专产长江中下游的扬⼦鳄，也就是⽂中提到的“鼍”，却是⼀种最长不超过两⽶，⼒量弱⼩反应迟钝的动物。

⼆者区别⼗分明显，古⼈显然不可能混淆。

扬⼦鳄被排除了，那为什么也不是湾鳄呢？
继续查看古⼈记录，答案就在其中。

汉代杨孚《⼴州异物志》记载：“鳄鱼长者⼀丈余，有四⾜，喙长七尺，齿甚利，虎及⿅渡⽔，鳄击之皆断。

喙去齿，旬⽇更⽣”。

这段记录提到了南⽅鳄鱼的⼀⼤明显特征：喙长七尺，齿甚利。

晋代虞喜《志林》说得更夸张：“南⽅有鳄鱼，喙长⼋尺，秋时最长作患⾈边，或出头⾷⼈，故⼈持⼽于船侧⽽御之。

”
两⼤巨鳄外形对⽐，上为湾鳄，下为马来鳄
体长⼀丈多，喙长占到七尺，这夸张的⽐例，正是马来鳄区别于湾鳄最明显的特征。

马来鳄的嘴⼜尖⼜长，吻部长度是宽度的⾄少3.5倍，⽽湾鳄的嘴相较⽽⾔更短更钝，长度不超过宽度的2.2倍。

唐代李延寿《南史》提到：“鳄⼤者三丈余，状如鼍，有四⾜；喙长六、七尺，两边有齿，利如⼑剑，常⾷鱼，遇得麋⿅及⼈亦瞰之。

苍梧以南及外国皆有之。

”古代的苍梧，包括现在⼴西苍梧县、梧州市及周边地区。

以上三则记载，说明马来鳄在古代两⼴地区确实曾⼤量分布。

出⽂字记录外，还有出⼟实物可以作为佐证。

1963年和1974年，⼴东省顺德地区两次分别发掘出⼤⼩鳄⾻各1具，科学家经过对⽐分析，认定它们全是宋代鳄鱼的遗⾻。

头⾻更能直观反映⼆者的区别，上为湾鳄，下为马来鳄
综上所述，韩愈在《祭鳄鱼⽂》中提到的鳄鱼，既不是扬⼦鳄，也不是湾鳄，⽽是早已在中国⼤陆灭绝的马来鳄。

马来鳄近亲喙嘴鳄与⼀⽶⼋的⼈类体型对⽐
名副其实的远古巨鳄
真相⼤⽩，最后来分析⼀个有趣的问题：为什么有这么多⼈坚定认为，韩愈所驱逐的鳄鱼，⼀定是湾鳄呢？
主要原因有两个。

⾸先，马来鳄有个学名叫⾷鱼鳄。

⼀听这个名字，极容易给⼈造成⼀种错觉，那就是它⼀定只吃鱼，其他什么都不吃。

既然只吃鱼的话，那肯定跟扬⼦鳄很类似，是⼀种是性情温和动物，怎么可能主动袭击⼈类呢？
事实上马来鳄的⾷性很杂，以吃鱼为主是事实，但也会捕⾷进⼊领地内的其他动物。

其实这是种关于动物的偏见，在⽣活中屡见不鲜。

例如，在动物园看到熊猫吃⽵⼦，就认定它是素⾷动物，却不知道熊猫野⽣状态下也会吃⾁。

在《动物世界》节⽬⾥看到棕熊笨⼿笨脚地在河边抓鱼，就认定它们憨态可掬⼀点也不凶猛，却不知道它们在⾷物短缺时也会捕⾷⿅类等⼤型动物。

其次，马来鳄跟湾鳄外形⼗分相似，因⽽很容易弄混。

它们都是⼤型鳄类，体长均可达到6—7⽶。

习性也差不多，都是打伏击战的⾼⼿。

平⽇喜欢像枯⽊⼀般漂浮⽔⾯，静静观察四种动向，确认⼀切安全就悄然下沉。

捕猎时，毫⽆声息地从⽔下潜猎物，以其长⽽有⼒的鳄尾猛地甩出⽔⾯，进⾏闪电突袭，猎物猝不及防惨遭吞噬。

对于⼤型猎物先⽤巨⼝尖⽛撕裂成⾁块，然后⼀块⼀块地逐⼝吞⾷。