密码案例——跳舞的人

此外，密码术在很多文学作品中都有描述，这里介绍一下亚瑟·柯南道尔所写的广为流传的神奇故事——《福尔摩斯探案集之人形密码》，大名鼎鼎的福尔摩斯通过破解加密体制，展示了他非凡的聪明才智。

下面是故事中关于密码部分的概要：
希尔顿最近结婚了，他给福尔摩斯发去了一封信，信中有一张纸是他在花园中发现的，这张纸是用跳舞的棒形小人所写的。

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两个星期后，又发现有人用粉笔在他的工具间的门上写下了另外一些小人的信息：
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两天以后，又出现了另外的信息：
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又过了三天，另一幅小人图出现了：
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希尔顿将所有这些小人图拷贝了一份给福尔摩斯，他花了两天的时间进行了大量的计算，马上发了一封电报，但两天过去了却没有收到电报的回音，随后收到希尔顿发来的另外一封信：
第二天，当福尔摩斯到达希尔顿家时，发现他已被枪杀，他的妻子也受了枪伤并且情况危险。

福尔摩斯问了几个问题，并让人给附近农场的艾博送去了一张字条。

随后福尔摩斯向警察解释了他是如何解密这些信息的：
首先，他猜测小人手中的旗表示单词结束；
其次他注意到最普通的人是：
而通常26个英文字母中出现频率最高的字母是“E”，因此很可能是E，第4个图表示-E-E-信息，很可能是LEVER，NEVER，SEVER等含义，但因为很可能这是用一个单词来回复以前的信息，福尔摩斯猜测它是NEVER；
再次，福尔摩斯观察下面的信息：
有形如E---E的形式，它很可能是ELSIE，第3个信息就是---E ELSIE，福尔摩斯想尽了各种组合，最后得出COME ELSIE是唯一一种可能的情况。

因此第一条信息是-M-ERE--E SL-NE-，福尔摩斯猜测第一个字母是A，第三个字母是H，这就表示信息AM HERE A-ESLANE-，它完整的内容应该是AM HERE ABE SLANEY。

第二条信息就是A- ELRI-ES，当然，福尔摩斯很正确地猜出这一定表明是艾博所在的地方，仅剩余的字母表明的相当完整的短句就是AT ELRIGES，当最后一封信到来后，解密出是ELSIE-RE-ARE TO MEET THY GO-，这样他意识到空缺的字母分别是P，P，D，于是他开始非常关注，这也就是后来他决定去找希尔顿的原因。

随后，福尔摩斯设局引出凶手艾博。

在审讯的过程中，他承认是他开的枪，并说是希尔顿妻子的父亲琼在芝加哥指使的，使用的也是他的枪，但为什么艾博又掉进了福尔摩斯设的圈套呢？福尔摩斯拿出他写的字条：
从字母中已经可以推测出，信息的含义是COME HERE AT ONCE！。