在橄榄树的故乡

在橄榄树的故乡
旅行家从北方朝地中海沿岸走，顺着盛产葡萄的地区再往下，就能在山丘、湖畔和海边看到一种新的树。

这种树长得非常特别，可以这么说，它几乎使周围的山水增添了神秘的色彩。

这种树，树干紧紧地拧在一起，不怎么大，长着弯曲的须，十分秀气。

它伸向空中的枝条，细而光滑。

枝条上分出许多纤细的小树枝。

它的叶子长长的，像皮革一样坚硬并有棱角，朝太阳的那一面呈青铜色，反面很柔软，是灰色的。

茂盛的枝叶都能受到阳光的沐浴，因而影子是淡淡的，看上去就像是撒在地上一层银子。

这种树在四五月间开花，花朵很小，开花时，满山遍野就像是下了一场明亮的霜似的。

它结一种绿色的椭圆形的小果子。

果子长满了树枝。

连最细的枝条上都长。

到了十月间，果子就会像葡萄一样变颜色，变得黑而有光泽。

剥开果子，里面有一颗青黄色椭圆形的硬核。

果肉是苦的，但如果放到糖水或盐水中浸泡一下，吃起来就很可口并且富有营养。

在这种树的周围还生长着柏树，枝叶如伞状的海松，还有柠檬、柑橘、葡萄等果实鲜美的植物。

这种树需要阳光，需要温和而干燥的气候，需要不冷不热的海风或湖风，才能长得茂盛，因此，都长在朝海的山冈上或者镜子般的湖边。

可以这么说，它呼吸的是地中海的空气，它的主要伙伴是小麦。

我的年轻的读者们，在这本书中，你们可以读到有关这种树的由来的美妙传说。

这种树就是橄榄树。

正如我们的一位伟大的诗人所描写的那样，这种树的果实——橄榄，给了人类食物和光明。

由于橄榄能榨油，所以，它是一种很珍贵的食物，能促进健康，滋补人体。

至于光明，多少世纪以来，橄榄油都是唯一的照明油。

至今，在许多农村，特别是在南方的农村，人们还用它来点灯。

橄榄树是地中海沿岸特有的树。

我们可以说，形成今天世界的两大文明——希腊和拉丁的文明，艺术、哲学、法律都出自于橄榄树的故乡。

因此，古人把这种树奉献给智慧和思想的女神雅典娜是不无道理的。

伴随着其他艺术的发展，在橄榄树的故乡出现了比其他地区来得更早、更灿烂的诗篇。

在地中海的爱奥尼亚海、第勒尼安海和爱琴海地区出现了我们这一代
人根本想象不出来的最美丽的传说。

这些传说五光十色，寓意深远，它们是世界上最美丽、最动人的故事。

也许，由于过去的人们把橄榄当做食物，受了它的滋养的缘故，所以，他们都具有火焰般美丽的想象力。

在他们的眼睛里，一切都能够引起联想，所有的东西都会说话、有灵魂，就是说，跟人一样。

当他们看到光彩夺目的太阳时，就想象出了一个故事；听到水边沙沙作响的芦苇，又编出了一个故事；听到山谷中的回声，更能把故事讲得凄凉而寓有诗意。

海鸥在蔚蓝的海上飞翔，燕子在巢中呢喃细语，黄莺在夜间用甜蜜悦耳的喉咙歌唱……人们把生活中的欢乐和痛苦也都写进故事中。

这些故事，伴同着人们，世代相传。

我将在这本书里给你们讲一些古代神话中最动人的故事，我可以肯定你们是会喜爱的。

本文是《在橄榄树的故乡——希腊神话故事选》一书的序言。

作者弗朗切斯科·贝利(生卒年代不详)以散文诗般的语言介绍了地中海沿岸的橄榄树：它们的树干形态和枝叶花果，特殊的生长条件和与人类文化息息相关的联系，风格清新委婉，叙述层次分明。

在希腊神话传说中。

橄榄树是女神雅典娜创造出来的树种，是生命和胜利的象征；在基督教文化中，橄榄树又是和平与爱的象征：橄榄树还和起源于雅典的奥林匹克运动有不可分割的关系，公元前752年，奥林匹克运动竞赛替代了希腊诸城邦的长年混战，人们将代表和平和荣誉的橄榄枝作为运动员的奖品……橄榄树滋养了地中海沿岸人们丰富的想象力，也孕育出灿烂的西方文明的诗篇。

读与写：
1本文既是优秀的散文小品，也是别有特色的说明文。

模仿本文的写法，写一篇类似风格的说明文。

2《在橄榄树的故乡——希腊神话故事选》是本文作者专为青少年改写的一本希腊神话故事集。

如果你喜爱这篇文章，不妨把这本书也找来阅读一下。