鲸鱼是哺乳动物吗

鲸类与鱼类有着种种差异,其中最主要的区别就是鲸类用肺呼吸,而鱼类用鳃呼吸。

鱼类利用鳃摄取溶解于水中的氧气,可以永远生活在水下。

而鲸是用肺呼吸,它们必须不断露出水面,从空气中吸取氧气然后再沉入海底。

当远处海面上出现喷泉一样的水柱,还伴随着巨大的声响时,这就是鲸在呼吸。

当鲸用肺吸进大量空气后,便会沉入深水层,等肺里的氧气消耗得差不多了,再浮出水面换气,就好像人们屏住一口气在潜水一样。

不过即使是最高明的潜水员,在水中也只能屏气2-3分钟,而鲸屏住一口气后可在深水里呆上2-3个小时。

应该说鲸是生活在海水中的兽类,被称作海兽。

与鲸同类的海象、海狮、海豹等,虽然它们都是海兽类,但在繁殖季节,却还要离开海洋到陆地上生儿育女,而鲸却是终生生活在海洋中的海兽。

不过据考古学家考证,鲸的祖先原先也是生活在陆地上的。

他们对鲸的骨骼进行研究后,发现它们的骨骼结构与陆地上的四足哺乳动物,诸如老虎、狮子等兽类相同。

有时人们还可以捕到长有腿的鲸,腿长约1米,所谓“腿”实际上就是鲸后鳍的一个凸起物。

据称,每1万条鲸中平均就有1条带腿的鲸,这或许是一种返祖现象。

在很多种鲸的家族中,按生活习性可以将它们分为两大类:一类叫做须鲸,它们主要以磷虾,水母、藻类等浮游生物为食。

这类鲸的牙齿被须所取代,进食时把含有大量浮游生物的海水一起吞入口中,然后再把海水吐出,食物就会被吞入肚内。

当它们饥饿时常会迅速沉入海底,拱起海底的沉积物,然后张开大嘴吞食大量泥沙,从中把食物滤进肚内。

年迈的鲸常常不是满脸皱纹,而是满脸伤痕,因为胃里有大量不能消化的石子,于是人们常把面部的伤痕情况和胃内石子的多寡作为判断鲸年龄的标志之一。

另一类叫做齿鲸,它们长有牙齿,常以各种鱼类和大型头足类、海兽类为食,不过它们的牙齿并不起咀嚼作用,而是用来钩住食物的。

齿鲸进食从不咀嚼,而是地地道道的囫囵吞枣。

人们曾从抹香鲸的胃里发现过长达数米的鲨鱼、海豹等,并且常是完整无缺的。

齿鲸类中有一种叫做虎鲸,被人们称为“海洋暴君”。

在澳大利亚没有“谈虎色变”的成语,倒有“谈虎鲸而变色”的说法。

传说它们会像鲨鱼那样吃人,其实这是讹传。

相反,经过训练的虎鲸可以为人类服务,还可以让人愉快地骑在自己的背上。

不过,它们对于海洋动物倒是毫不客气,常常会集群行动,突然袭击如饿狼扑羊一般,把食物吃个精光。

在澳大利亚博物馆,陈列着一头体长12米、重9吨的虎鲸,胃里面竟有13只完整的海豚和14只完整的海豹,可见“暴君”之称恰如其分。

鲸既要进食,同样也要休息和睡眠。

与鱼类不同的是,鲸常会浮在水面上睡觉,将头部浸在水下,身体保持平衡,轻轻摆动几下尾鳍,每隔不到1分钟,就会把头露出水面呼吸并喷出不大的雾柱,眼睛半闭合或闭合,在夜间有雾的天气航行的舰只,一不小心就会碰到熟睡的鲸。

鲸的肉可以用来食用,味道有点像牛肉。

在日本,鲸肉的价格是相当高的。

在日本人的婚宴,招待会上,甚至在宗教界的重大节日上,鲸肉几乎是必备的珍肴。

鲸历来被日本宗教界看做鱼类,陆上的飞禽走兽一律不准捕杀,然而鱼类不在禁止之列,所以捕杀鲸是被允许的。

生活在北极地带的因纽特人,几乎把鲸等海兽视做主食。

位于大洋洲的汤加,捕获到鯨几乎是国家的头号新闻、捕鲸船还未到达岸边,首都已是万人空巷,争着分买鲸肉,鲸的心脏要作为最高礼品进贡王室。

如果母鲸腹中有孕,还需将鲸胎当面呈献给国王。

除了食用外,鲸皮、鲸肝、鲸油等都有极大的工业价值,即使鲸肠内的分泌物是一宝。

著名的龙涎香是名贵的香料原料,燃烧时香气四溢,酷似麝香,但比麝香密雅,只要有一点龙涎香,其香味便可持久不衰,这龙涎香便是从抹香鲸肠内的分泌物中提取的。

鲸如此巨大,浑身都是可以利用的资源,单它身上的油就值数十万美元。

一头中型的格陵兰鲸,足足可供因纽特的一户人家享用好几年。

这一切引起了人们浓厚的兴趣,以致不少人甘冒风险去捕杀这类巨型大兽。

人类捕鲸已有1000多年的历史。

古代捕鲸是极其危险的行当。

渔民驾着只能载几个人的小舟,手持鱼叉,趁鯨鱼睡着或麻痹大意之际,悄悄而快速地驶近它们身边,投又手及时把一端带绳的鱼叉刺向鲸体的要害部位。

一叉是不足以置鲸于死地的常常还需对着咆哮的鲸,连掷二叉、三叉……船只也会随着咆哮的鲸上下剧烈地晃动。

翻船落水是常有的事,所以捕鲸被称为“死亡游戏”。

当确定鲸死亡后,还得跳入水中把死鲸的嘴巴缝住以防其下沉,然后再吃力地拖着死鲸驶向岸边。

随着科学技术的不断发展,配备有专门捕鲸炮和各种仪器设备的捕鲸舰问世了,不但大大提高了捕捞的效率和安全性,同时也大大提高了鲸的加工利用率。

但同时,也导致的数量急剧成少此事已引起了各国的广泛关注,为此还专门召开了数次国际会议,成立了句门机构来阻止这种对鲸类的滥捕滥杀行为现在,肆意捕杀鲸类将会遭到舆论的谴责,并会引起人们的公愤。