象来街

象来街
宣武门西有一条象来街，那里所以叫象来街，因为那里确曾有很多大象——明、清两代御用的象房就建在那附近。

南方或南边各国进贡来的大象都养在那儿的象房里。

因为大象外观壮伟，又极驯顺，从明代起每逢皇帝上朝或有重大庆典、帝后出行，仪仗中总爱用些大象，驾辇、驮宝也都用它们。

一般的朝会，只用六只，倘若是盛典，就用得多了。

这些大象可真是训练有素，据传大象都有自己的次序和位号，每只大象都按位号食用不同的草料。

每逢皇帝上朝时，它们就站在午门西边。

皇帝未驾临，它们就随便游荡吃着地上的青草，一旦钟鸣鞭响，表示皇帝要上朝了，它们马上肃立在自己的位子上，静候百官进入宫内，然后它们将鼻子互相钩连起来，看住大门。

这时没有一个人再敢闯入宫里了。

退朝时，它们就又恢复了原状。

倘有哪只大象犯了过失，就要被贬秩，下次仪仗中它会自动地站到所贬之位的。

伤了人的大象要受到杖击的处分。

执行刑罚时，另外两只大象用鼻子将受罚的大象的前后两腿分别绞住，使它趴下，接受杖击。

杖击之后，它会爬起来“谢罪”。

这些大象极有灵性，它们的一举一动都听从驯象人的指挥，还学会了用鼻子模仿丝弦铜鼓等乐器的声音。

但倘若外间人要看它表演，它要等观看的人给了驯象人足够的钱之后，才昂起鼻子仰起头，发出咿咿呜呜的声音来。

京城里的大象多是云南进献的，有一些是缅甸、越南进
贡的。

这些大象明代归锦衣卫管理，清代归銮仪卫管理。

所有的大象都与驯象人一起在象房居住。

象房是明弘治八年修建的，在宣武门内西城墙北，就是现在的象来街一带。

明清两代，北京有六月洗浴之风。

每到六月，不仅人要洗得干净，连猫、狗、驴、马等也要到河里去洗浴。

而顶顶有趣的，要算三伏洗象了，那可真是个“热闹儿”呢。

那时，每到洗象的时候，宣武门内外，钟乐齐鸣，歌吹不断，仪官穿着整齐的官服，打着小旗，导引象群出宣武门向西到护城河里洗浴，城下岸边还搭盖了彩棚，设立仪官公廨监督洗象。

有数千人聚在河边，围得里三层外三层，都来看热闹，有的人还租下了傍岸的茶楼、酒肆靠近窗口的座位。

象群在水中嬉戏玩耍，忽而升出水面，忽而隐入水里，就象一座座白色的小山在河中浮沉；有时它们又调皮地用鼻子喷起水来，好象喷泉一样，逗得岸上的观众十分开心。

清代有不少诗文歌咏了当时洗象的盛况。

如王渔洋的竹枝词说：
玉水轻魂夹绿槐，
香车筍轿锦成堆，
千钱更赁楼窗坐，
都为河边洗象来。

又有任邱庞塏诗云：
团团赤日射河濆，
夹岸人看密似云。

骑象蛮奴冲浪立，
晴天喷落雨纷纷。

清中期以后，南方长期战乱，没有象只进贡到京，朝仪中渐渐不用象了。

同治年间，云南局势略有平定，缅甸又进贡了七只象。

后来一只象疯了，从西长安门中跑出去，伤了人又毁了不少东西。

据说疯象曾用象鼻将一个太监捲起来抛到城墙上，那人就栽在墙上了。

它吓得西城的人家都关起门来不敢出去了。

銮仪卫到晚上才将这只象捕回去。

以后这些象再也不放出来，慢慢地都死了。

北京城里后来就没有象了。

但那里一直留下了象房桥这个地名。

现在这个地方叫象来街，今日的象来街已经找不到当年群象聚居的痕迹了，这里到处都是车水马龙，一片喧阗闹市。

但倘若有人问起，这里为什么叫象来街，谁都可以告诉他，象来街，从前真的有象
现在的“象来街”
北京的古人特别喜欢大象，上到故宫太和殿的皇帝宝座边有“象驮宝瓶”的摆设，十三陵的甬道边有大象的石俑，小到过年过节，如果谁贴喻意吉祥的窗花，也少不了有大象的图案，这是为什么呢？道理很简单，因为“大象”的“象”字和“吉祥”的“祥”字发音相同，再加上大象憨厚可爱的外形，大象也就成了大祥、吉祥的象征物。

“象来街”真有大象吗？
北京有个地名叫“象来街”，坐环线地铁从长椿街站下车，走出地面顺着前门大街往东，一直到新华社大楼为止的一段，就是老北京人说的“象来街”。

叫“象来街”还真跟大象有关，因为元、明、清三代，从泰国、缅甸进贡给中国的大象就是从这条街走进来的，既然皇帝要求进贡来的大象必须从这条街走，老百姓也就顺理成章地把这一段儿走大象的路叫作“象来街”。

“象来街”的地理位置
北京城南第一吉地在哪？
从古到今，中国人爱讲究吉利，所以北京就把“福、禄、财、寿、吉”安排在了这么几个地方，福寿安排在了保福寺，禄安排在了万寿宫，财安排在了赵公口。

大象有吉利的意思，在古代北京城号称最吉祥的地方，其实就在象来街。

原象馆现在所在地
“象来街”的象在哪儿呢？
据史书记载，康熙从来没有微服私访过，那康熙六下江南，有事儿出北京城，锣鼓喧天，仪仗浩瀚，而在这个浩瀚的仪仗队中，按礼仪记载，必须有十一头大象，这就是皇家风范、帝王礼仪。

那么皇帝的大象养在哪儿呢？其实就在这条象来街上，而具体养象的地方就在整条街的最东边的地标建筑新华社大楼的院子里。

大象洗澡引人关注
北京古人看大象在哪？
古时人想看大象不像今天这样方便，除了皇帝的仪仗队中，要看大象就必须等到农历的六月六，六月六是盛夏的季节，就是这一天，属于皇家的宠物按规定都必须洗个澡，当然大象也不例外，那个时候没有今天用水这么方便，庞然大物洗澡就更得找个宽敞点儿的地方。

所以象来街这几十头大象的洗澡堂就就近选在了西便门外的护城河里。