说文解字

如今纸贵于米，这样几房藏书的搜罗，对于一生执教鞭的任先生来说，都是节衣缩食而来。他的住房，是50年代所盖，地面现已坑坑凹凹，房顶和墙壁因长期渗水而斑驳、开
裂。他不吸烟、不嗜酒，其工资收入除了用于清贫的生活费用，都节省下来买书。平时外出，唯一能留住他脚步之处，便是书肆。一次他到杭州，买了七八十斤重的书，乘火车回西安，下火车时扭伤了腰，疼痛了许多时日。日积月累，任先生的藏书也有近2万册了，其中千元以上的就有好几部。这些，饱含着先生多少心血和求索之艰、自甘之怡啊！
从“公”字到药酒
那是1980年，已近天命之年的任学礼，因一次课堂上学生提问的触发，便一头栽进古文字学的海洋中。
那是一堂古汉语课。课堂上，一位学生提出一个问题：公家的“公”是什么意思？公正的“公”是什么意思？天公的“公”又是什么意思？还有，雄性动物为什么称“公”……从汉字起源上，“公”的本义究竟是什么？
在多年教学和研究中，任学礼逐步发现《说文》的许多诠释牵强附会，“公”即是一
例。他考释到：“公”字中的“厶”应该是鼻子；“宀”下加“公”是指男人 的容貌；“宀”下加“谷”，为女人的容貌。后“容”字流行，而“宀”加“公”之“容”字则废.
不久，任学礼携带关于汉字 溯源的第一篇学术论文—《公、颂、谷、容四字新探》，赴云南参加一个学术会议。会后，其论文为一家学报所刊登。
向《说文解字》挑战——文字训诂学家任学礼教授访问记 <!---->
东汉许慎的不朽巨著《说文解字》（简称《说文》），是我国第一部系统地分析字形、考究字原和按部首编排的字书。《说文》把文字的萌芽出现视为人类历史进化的产物，这是许慎对中国文字学的一个杰出贡献。《说文》对后世文字学产生了深远的影响。
同其它古文献一样，《说文》由于时代的局限，缺点不少。对《说文》大胆怀疑，小心论证，使这门学科不断进步和完善，一代又一代学子为之倾尽了毕生心血。中共陕西省委党校教授任学礼先生就是其中之一。
针对种种缺陷和弊端，任学礼依据恩格斯“两个生产”，尤其人自身之生产（即“种
的繁衍”）的理论，及《说文》“近取诸身，远取诸物”之造字取象法；以生命、生殖崇
拜为主旨，以字根为核心，以字根所孳乳之同声旁字为系联，探索字族所系汉字之形、音、义与其文化内涵，并论说汉字生命之起源。以及汉字的造字方法。
任学礼研究汉字文化，非人云亦云，拾人牙慧之作。首先他将《汉语大字典》所收录的5万余汉字，按字根及其孳乳（即字族）重新加以排比；然后运用多重证法，即：文献的、原始岩画的、阴阳五行的、中医藏象学说及中药之药性、药效的（许多汉字离开中医药无法说解）、陕西方言的（离开陕西方言，许多字亦无法说解），以及考古、文物的，等等。多层次、多角度、多思维方式地探索其奥秘。他发现：汉字是根据生命法则而创造的；生殖崇拜是全人类古代各民族之共同 现象，中国亦不例外。在中国之历史、考古、民俗、民族、神话、原始岩画、古代文献、民间艺术及方言俗语中，存在着大量生殖崇拜之资料。不仅汉字与语言，而且音乐、舞蹈、戏曲、美术、文学等诸多精神文化现象之起源，均与生殖崇拜文化渊源甚深。
1988年，他又以《欲知“公”之形，察之尊者容》为题，在《陕西政协报》上发表文章，对“公”字加以阐释。他说：何谓“公”？许慎《说文解字》释曰：“公，平分也。从八、厶，八犹背也。韩非曰：背私为公。”许慎的解释本于《韩非子?五蠧》中的两句
名言，曰：“自营为私，背私为公。”这个释义，两千年来学者们信之不疑，虽有不以为然者，但皆未得出合理的诠释。其实，察之“公”字，绝非什么“背私为公”，而是我们祖先在造字时，以极简省的素描手法，对位尊和年长者面容的形象勾勒，正如今日之画家画人像素描时，先画眼、鼻、口一样，极似人之鼻所构成的几何图象。以“公”来表示尊者之面容，真是形神兼备，妙不可言。它象征了人之鼻子居中，双眼左右对称，其造型极具意象之美。由此可以说，“公”乃位尊和年长者之容貌的象形，它的最初意义可能是“取象于容貌，表意于尊称”。“公”作为容貌讲，古文献资料例证极少，《淮南子?齐俗训》有一例曰：“望君而笑，是公也。”清代著名文字训诂学家王念孙的《读出杂志》释曰：“公与容同”。“公”字的其他义项，都是由“取象于容貌，表意于尊称”这个意思引申而来：㈠位尊和年长之人的“容貌”，给人以威严庄重之感 ，故“公”可表示君、相、诸候、祖父、父亲（妻子称丈夫之父曰公公）、公使，以及他们的子女：公子、公主等。
如此巨著，需要极大的毅力和代价才能完成，这对于农家出身的一介儒生更是来之不易。几十年来，任学礼清贫度日，不为添加衣食，不为怡性延年，而潜心于著述。在滚滚的商潮中，如此“书痴”，简直寥若晨星。人们会问：如此耐得寂寞，图的什么？请读他的一首自题诗：“天地有正气，养吾之浩然；问余何所求，惟将薪火传！”为了在有生之年完成浩大的知识工程，他穷年累月，日以继夜蜗居在书的夹缝中默默耕耘，不计收获。他说他的座右铭就是明末清初大思想家王船山 的格言联：“六经使我开生面；七尺从天乞活埋”，和当代史学大家范文谰的格言联：“板凳要坐十年冷；文章不写一句空”。
中国医籍，浩如烟海，任学礼借鉴于中国历代医籍的精华，着眼于传统文化的思考，将中医药学与文史有机结合。首先他查阅了历代有关的类书、字书、农书、笔记、医书等方面的典籍及大量古诗文，无数次的查阅各种大型字典、词典，单抄录的资料就有千万字。然后将搜集到的药酒秘方、要方一万多余，归纳为3000多条目，再加以文化说解。
这部多达300余万字、具有丰富文化内涵的《中国中医药文化与药酒寿世秘要》，其论述的主体思想，多基于生命科学，内容极为广阔深邃。由于任先生丰厚的文史知识，独特的思维方法，突破传统的思维定势，使古老的中医药在本质上一展新貌。全书凡以中药、病症命名的药酒，均从释名、化学成份、药理试验、性味功效、主治方法、历代医家之论述，以及相关的民情风俗、神话传说、诗词、散文等详加辑述。每一条目下药酒方少则一方，多则五六十方。每方又包括：组成、功效、主治、制备，及酿造方法、用法用量与饮用禁忌等。可谓科学性、实用性、艺术 性、趣味性兼具。比起明人冯时代的《酒史》，大有后浪推前浪之感。
50岁始，任学礼踏上一个艰苦卓绝的汉字研究征程。
汉字研究，始于先秦，至东汉之许慎《说文解字》而集大成。《说文》“分别部居”，“据形系联”，因形而索义，以究汉字之本源。而以声系联者，仅有零星之研究。如：晋代的杨泉，清以后的段玉裁、桂馥、王念孙、王筠、朱骏声、钱绎，以及近现代的章太炎、陈独秀、沈兼士、王力等学者，既从形旁，又从声旁探求字义。任先生认为：他们的“诠释许多令人置疑”。
任先生对“公”字的本义及引申义的训释，令人耳目一新。他说，前年学林出版社出了一本唐汉的《汉字密码》，其中说“公”是“上古男子肛门的象形白描”，真是匪夷所思，莫名其妙！
“公”字是一个发端，从此任学礼的全部思维投入对汉字大面积的搜索。中国历代文字学家，除不拘泥而富有开拓、创新精神外，治学尤其严謹，任学礼也不例外。他首先购置了大量典籍，如：《甲骨文诂林》、《金文诂林》、《说话诂林》、《太平御览》、《渊鉴类涵》、《本草纲目》、《生殖崇拜文化论》、《中国岩画学》等等。在广泛涉猎国学典籍之际，他又开始了了解西方文化的新思路；逐渐明确研究方向，提炼学术观点。他的心灵中日益崛起一个伟大的事业，一座人类文明的高峰；从中医学入手，专力于文字学，并将二者完美结合。而这些研究应以广博的知识建构为背景。
面对学生突如其来的提问，任学礼根据多年的知识积累，望着黑板上的“公”字，灵机一动答道：“‘公’就是人的鼻子和眼睛的符号勾勒。在脸上，鼻子居中，眼睛左右对称，所以不偏不倚。正直无私就是‘公’。‘公’取象于男性的容貌”。但是任的解释当即遭到学生反驳：“许慎的《说文解字》好像不是这样说的”。任对学生说，许慎的解释不一定都对。
迅临终前亦断言：“汉字不灭，中国必亡”。“上述文化大师，其运用汉字、汉语皆堪称
典范，何以如此诅咒民族之母字呢？”我大惑不解，求教任先生。
“这是因为他们未真正弄清楚古人造字之玄机妙义。陈独秀晚年在四川江津 著《小学识字课本》，似对汉字之所转变。”
谈到古今汉字研究，任先生认为成绩巨大，问题不少。主要问题有四个方面：㈠汉字的原创性奥秘，至今未能破译；㈡一些研究者方法陈旧，思维单一。其说字，或失之考证，或牵强附会，或望文生训，或若瞎子摸象，或宛如猜谜；㈢从声旁入手，做字族研究者甚少；㈣缺乏多学科、多元化之文化研究。
任先生本系陕西蒲城人，中学就读于杨虎城1934年创办的蒲城尧山中学，曾任中学学生会主席；上大学时，曾任学生会学习部部长。求学间，他一直学习优异，尤酷爱文学。1960年于西北大学中文系毕业后，先在省高教局工作，后下放至中学和中医学校任教。1979年调省委党校任语文教师。
他是如何与古文字结下不解之缘的呢？
由此再引申为对人的尊称，如诸公、周公等；㈡人的“容貌”，不仅鼻、口居中，而且以鼻、口为中心线，双目、两耳以及两鼻孔左右对称，两唇上下对称，五官端正，不偏不倚，故引申为“公正”。“公正”了也就“公平”，“公平”了也就“无私”；㈢“容貌”人
人皆有，故引申为“公众”、“大家”；再引申为“公众的”，即属于国家的、集体的，
如“公物”、“公款”等；再引申为“公共”、“共同”，如“公理”、“公约”等；㈣“容貌”露在外面，无所隐藏，人人可见，故引申为“公开”、“公布”；当着人面干非理非法之事，毫无顾忌，故引申为“公然”。《汉书?吴王濞传》：“（吴王）乃益骄恣，公即山铸钱。”唐?顔师古注曰：“公，谓显然为之也。”“显然”即“公然”也。杜甫《茅屋为秋风所破歌》：“公然抱茅入竹去，唇焦口 燥呼不得”；㈤由于“公”所表示的人是男性，故引申为表示禽兽中的雄性，如公牛、公鸡等。
从中医药到汉字研究
从中医药研究到汉字研究，是任学礼的又一个飞跃。
汉字是中华民族（其主体为汉族）的母字，是中华民族传统文化的根，是中华民族传统文化遗留下来的活化石。当世界其它古文字（如埃及文字、苏美尔文字等等）灭绝一千多年后，惟独中华汉字上下三千年，纵横数万里，人多可识，一枝独秀于世界文字之林，这无疑是对世界文化最卓绝、无与伦比的贡献。
真正的学者，离不开书籍的护养。这个时代，真正意义上的读书人少了，正因为少，才令人敬慕。