那些四亿年前的鱼

那些四亿年前的鱼
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小丑鱼、蝴蝶鱼、带鱼……如今已经发现3万多种各式各样的鱼类，
它们在水中自由地游来游去。

古生物学家通过对化石的研究，发现最早的
鱼类出现在寒武纪，距离今天已有大约4，5亿年的历史了。

作为一个古
老的物种，在接下来的几亿年里，鱼儿们数次成功躲过了地质历史时期的
生命大灭绝，并最终进化成我们今天所看到的样子。

同时，鱼类的出现，
标志着从原始、低等的无脊椎动物向脊椎动物进化的一个质的飞跃，两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类动物，都是在此基础上发展而来的。

古老的甲胃鱼
科学家发现最古老的鱼是甲胄鱼，无颌类，是最原始的脊椎动物。

由
于没有下颌，进食的时候也只能张大嘴巴滤食海洋中的生物或微生物。

甲
胄鱼身披骨质甲片，骨骼结构还没有分开，也没有胸鳍和腹鳍，不太擅长
游泳，活动不太方便。

但是别看它这样，甲胄鱼经历了奥陶纪、志留纪，
最终在泥盆纪才灭绝。

在现代，只有大概50多种这样的无颌鱼存在，形
成无颌鱼类。

其中，最著名的是七鳃鳗，没有鳞片，细长的身体，圆圆的
身形，通过带吸盘的嘴附在别的鱼身上，以吸食血液为生。

大约在志留纪到泥盆纪时期，出现了一种盾皮鱼，虽然也有盔甲，但
已经是有颌类了，可以咀嚼，而且现在被公认为有颌类的远祖。

盾皮鱼的
头甲和躯甲多由可以活动的关节相连，而且进化出了胸鳍和腹鳍，可惜仍
然不擅游泳，不过踪迹几乎遍及全球。

盾皮鱼的一支是棘鱼类，由它进化
为硬骨鱼类：而另一支则进化为软骨鱼。

软骨鱼和硬骨鱼都出现于泥盆纪，
后来取代了盾皮鱼。

你们知道吗，据说盾皮鱼身上的肌肉也许能够揭示现
代人类腹肌形成的秘密哟。

鱼类进化的飞跃
其实，4亿年前的地球可不是今天这个样子的，那时候地壳运动十分
剧烈，大片的陆地从海洋中出现，后来几千万年断断续续的造山运动使得
地壳上有了更多的山川河流，也使得气候变化得更加复杂。

泥盆纪时期，
水中生活着无颌类、盾皮类、软骨鱼类及硬骨鱼类，是鱼类最为繁盛的时代。

就在这个时候，有一种叫作总鳍鱼的鱼类出现了，它们有一条歪歪的
尾巴、两对可以支撑身体的肉鳍、两个背鳍，还有斜方形的厚齿鳞。

强壮
的脊索、完全硬骨质的头骨和上下颌以及锋利的牙齿使得总鳍鱼已经在形
态上远远超越了其他鱼类。

终于有一天，总鳍鱼的一支小分队勇敢而艰难
地爬上了陆地，进化为两栖动物。

但是古生物学家并没有坐时光机穿越回
泥盆纪，他们是怎么知道总鳍鱼进化为两栖动物的呢？原来，总鳍鱼腹部
基鳍骨与两栖类的肱骨、桡骨和尺骨很相似，而且把总鳍鱼的牙齿横切后
观察，可以见到釉质层是曲曲折折迷宫一样的褶曲，形成迷齿形牙齿，与
早期两栖动物的牙齿结构很相像。

虽然我们还不知道它们登陆的具体过程，但是古生物学家们通过骨骼及牙齿的证据认为总鳍鱼就是现代两栖类的祖先。

无论是最原始的甲胄鱼还是登陆陆地的总鳍鱼，毫无疑问都为动物演
化做出了巨大的贡献，为鸟类和哺乳动物的起源和发展奠定了基础。

在漫
长的地质历史时期，生命不息，进化不止，随着古生物学家一步步的探索
与研究，人类正在逐步揭示物种的起源和演化。

软骨鱼类（4.4亿年前至今）是有颌类的一个支系，从志留纪一直生
存至今。

现存约600种软骨鱼，包括我们现在看到的鲨鱼，它们体表覆着
檐鳞，内骨骼全部由软骨构成，有5～7对鳃孔，具有歪尾，没有鳔，靠游动来改变深度。

软骨鱼类是体内受精，以卵生、卵胎生或胎生的方式生育。

硬骨鱼类（4.3亿年前至今）是有颌类演化历史中最为成功的一类，现存约2.5万种。

它们身披硬鳞、圆鳞或栉鳞，有时裸露无鳞。

硬骨鱼没有鳃裂，有骨质鳃盖，一般具有鳔，大多是体外受精，卵生，少数为卵胎生。

地质历史时期，硬骨鱼类演化出辐鳍鱼类与肉鳍鱼类两个分支。

辐鳍鱼类按照演化阶段可以依次分为软骨硬鳞鱼类、全骨鱼类以及真骨鱼类。

真骨鱼类从中三叠纪出现，大约从晚侏罗纪它们开始逐渐取代全骨鱼类，成为今天水域的统治者。