中元节、万圣节

佛教关于中元节的起源说

中元节的起源，与佛教的“盂兰盆会”也有很大的 关系。 佛教也在这一天，举行超渡法会，也就是盂兰会。 “盂兰”是梵语，倒悬的意思，盆是指供品的盛器。 盂兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头 上的蝙蝠，悬挂着、苦不堪言。
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为了使众生免于倒悬之苦，便需要诵经，布 施食物给孤魂野鬼。 此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，因而 中元节和盂兰会便同时流传下来。

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目连听佛陀说后，欢喜奉行，在七月十五日供养 众僧以后，其母果然当天就脱离饿鬼之苦，离开 地狱，投胎向王城为狗；再经过目接连铺设49天 道场后，他的母亲才得以升天。 目连很感激佛陀，四处赞叹三宝功德，奉劝世间 应行盂兰盆之法，供佛及僧，以报父母生养抚育 慈爱的恩惠。 这就是佛教“盂兰盆会”或者叫“盂兰盆节”的 由来。
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佛祖告诉目连，他母亲的罪孽实在太多，不 是他一人就能救度的，必须联合众人的力量， 才能有所成效。 佛祖还说：“十方众僧一般在七月十五日出 来活动，你要救母出厄难，必须在这天准备 百味五果，置于盆中，来供养十方大德众僧， 成就殊胜功德。这样，不但可以救你的母亲 脱离苦海，早日投胎，也可以解救别人的父 母，让他们也脱离苦难，福乐百年。”
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中元节
我国旧俗以阴历七月十五日为“中元节”， 俗称七月半。 中国自商代以降，就非常相信鬼神。虽然在 他们的信仰中除了人鬼之外，还有天神和地 祇的存在，但是却以「人鬼」作为中心信仰

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道教关于中元节的起源说
正月十五上元，七月十五中元和十月十五下 元 。上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日， 下元为水官解厄日。 （上元当日，主要是举行赐福的仪式，而中 元是用以赦免亡魂的罪，最后下元是为有过 失的人解除厄运）

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民间还称七月十五为鬼 节，阎王于每年农历七 月初一至三十，打开鬼 门关，放出一批无人奉 祀的孤魂野鬼到阳间来 享受人们的供祭。 因此七月也称鬼月。

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因此各地方都纷纷在 这一个月举行“普度” 的祭仪，以诵经作法 事和三牲五果普度十 方孤魂野鬼。 与清明、十月一合为 三鬼节。

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因此自古以来，民间都认为这一天是祭祀亡 亲、悼念祖先的日子。
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「中元」之名起于北魏，根据五杂俎的记载： 「道经以正月十五日为上元，七月十五日为 中元，十月十五日为下元。」 修行记说：「七月中元日 ，地官降下，定人 间善恶，道士于是夜诵经，饿节囚徒亦得解 脱。」

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这个习俗延续至今，成千上万的儿童穿戴起 来，逐户敲门要求款待。之后再慢慢演变成 大喊「Trick or Treat」，不给糖吃就捣蛋！
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两千多年前，欧洲的天主教会把１１月１ 日定为“天下圣徒之日” (ALL HALLOWS DAY) 。 “HALLOW” 即圣徒之意。传说自公元前 五百年，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯 尔特人 (CELTS) 把这节日往前移了一天， 即１０月３１日。 他们认为该日是夏天正式结束的日子，也 就是新年伊始，严酷的冬季开始的一天。

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那时人们相信，故人的亡魂会在这一天回到 故居地在活人身上找寻生灵，借此再生，而 且这是人在死后能获得再生的唯一希望。
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而活着的人则惧怕死魂来夺生，于是人们就 在这一天熄掉炉火、烛光，让死魂无法找寻 活人，又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人之魂 灵吓走。 之后，他们又会把火种烛光重新燃起，开始 新的一年的生活。传说那时凯尔特人部落还 有在１０月３１日把活人杀死用以祭奠死人 的习俗。

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万圣节（Halloween）
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在西方国家，每年的１０月３１日，有个 “Halloween”，辞典解释为“The eve of All Saints‘Day”，中文译作：“万圣节之夜”。 万圣节是西方国家的传统节日。这一夜是一 年中最“闹鬼”的一夜，所以也叫“鬼节”。

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佛家在七月半举行“盂兰盆会”。七月十五 日是僧众功德圆满之期，相传在这天修供， 其褔报可百倍。 因此佛陀教民众在七月十五日做“盂兰盆 会”，以所得福报来解亡世父母在阴间倒悬 之苦，以报答父母养育之恩。

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到了西晋，《盂兰盆经》被译成汉文，因为 它所提倡的报答父母养育之恩，和我国儒家 传统的孝顺父母的思想大致相同，所以受到 君王的赞扬和重视，并在我国广为流传。

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夜晚还把扎糊的大小纸船，放入水中，点火 焚化，同时还点放河灯，称之谓“慈航普 渡”。 河灯也叫“荷花灯”，一般是在荷花底座上 放灯盏或蜡烛，中元夜放流于江河湖海之中， 任其漂泛。

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放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他 孤魂野鬼。后来逐渐的演变成，僧、道、俗 皆有其传统，具祈愿、祝福、行善等意义。 十分热闹。 此外，当时各家各户，都要在门外路旁烧纸 钱，以祀野鬼。时至今日，七月十五日中元 节这一天，我国仍有许多地方，保持着祭祀 祖先的习俗。

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为什么要挂南瓜灯？
挂南瓜灯有两种说法。一种说是人挖空了南 瓜又刻上鬼脸点上烛火用以驱散鬼魂的； 另一种说是鬼魂点上的烛火，试图骗取人们 上当而跟着鬼魂走 传说因为首用南瓜的是一位爱尔兰人Jack， 所以人们又将鬼脸南瓜灯叫做Jack-OLantern。

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爱尔兰的孩子们用土豆和罗卜制作“杰克的灯笼”， 他们把中间挖掉、表面上打洞并在里边点上蜡烛。 为村里庆祝万圣节，孩子们提着这种灯笼挨家挨户 乞讨食物。 这个习俗传到美国后，人们发现圆圆胖胖的南瓜更 适合当空心灯笼以自然就变成南瓜的天下，南瓜灯 也成为万圣节最应景的道具之一。
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自梁武帝在南方创设盂兰盆会后，已成为一 种习俗，规模有增无减。 唐代宗李豫每逢七月十五日，都要在宫中举 行盛大的盂兰盆会。城中的寺院也要备办供 品，陈列于佛像之前，十分虔诚。

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宋、元年间，七月十五这一天已演变为民间 的祭祖日，家家祭祖亡亲，并且盛行放河灯 超度孤魂野鬼活动。 到了清代，对七月十五日中元节的祭祀活动， 更为重视，各地寺、院、庵、观普遍举行盂 兰盆会，并在街巷设高台诵经念文，作水陆 道畅，演《目连救母》戏，有的还有舞狮、 杂耍等活动。《盂兰盆经》中记载这么一个故事，说 是释迦牟尼的十大弟子之一目连（亦称目键 连），得到六通（六种智慧）后，惦念过世 的母亲，想报答父母的养育之恩。 他用神通看到其母因在世时的贪念业报，死 后堕落在的恶鬼道，过着吃不饱的生活。

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目犍莲于是用他的神力化成食物，送给他的 母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深 怕其它恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立 即化成火炭，无法下咽。
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trick or treat 请我吃糖不然我就捣蛋


鬼魂会年降临人间给活着的人制造麻烦。为了保护 自己不被恶灵伤害，人们穿上看起来像鬼的衣服， 并且准备面包、鸡蛋、苹果等食物当供品以求好运。 戴着面具，穿着迷惑鬼魂的鬼服，挨家挨户收供品。 慷慨的人点起灯火，受到良好祝愿，但吝啬的人却 受到威胁。