非编码RNA在肿瘤中的调控作用

非编码RNA在肿瘤中的调控作用
在癌症的发展过程中，研究人员不断地探索参与调控癌症进程的新颖生物分子，在这过程中，非编码RNA（non-coding RNA，ncRNA）作为一个热门研究领域受
到了越来越多的关注。

ncRNA不仅包括一些经典的长非编码RNA，还包括长度短、难以预测的小RNA，例如microRNA（miRNA）和PIWI-interacting RNA（piRNA）等。

近来的研究表明ncRNA在癌症发展过程中可能发挥着重要的调控作用。

ncRNA可以通过多种不同的方式参与调控基因表达，其中最为常见的方式是
通过靶向mRNA，从而调节靶向基因的翻译或降解。

例如，miRNA是一种长度约
为22 nts的小RNA，多数miRNA可以靶向多种mRNA，从而抑制mRNA的翻译
或切断mRNA的降解。

在肿瘤中，研究表明某些miRNA存在着表达异常（over-expression或down-expression）的现象，这种异常的表达与癌症的发展和预后密切
相关。

例如在肺癌中，miR-21的表达水平明显升高，而它的靶向基因PDCD4则被抑制，从而增加了肺癌细胞的增殖和侵袭能力。

除了miRNA，长非编码RNA（lncRNA）也参与着调控基因表达。

与miRNA
不同的是，大部分lncRNA是具有组织特异性和表达量低的生物分子。

与典型的mRNA不同的是，lncRNA的转录常常伴随着一些不同寻常的规律，例如某些lncRNA可以与DNA或蛋白质形成复合物，在某些情况下也可以与miRNA竞争结
合靶向mRNA。

在肿瘤中，研究表明一些lncRNA表达水平发生了改变，它们可能通过获得了新的功能，从而参与着癌症的发展过程。

例如，HOTAIR是一种表达在乳腺癌组织中的lncRNA，它被认为是一种调控各种“表观遗传学”修饰的“开关”，
进而影响了许多细胞增殖和转移过程的lncRNA。

另外，ncRNA还可以通过其他的方式参与调控基因表达，例如piRNA可通过
与PIWI蛋白的结合形成复合物，从而通过抑制转座子的活性来减少细胞中的
DNA损伤。

同样的，的crRNA（CRISPR RNA）也是一种小而结构特别的RNA，
它可与Cas蛋白共同形成一个CRISPR-Cas复合物，从而与外源DNA高度特异性松紧结合，发挥着天然的场效应等等。

在肿瘤生物学中，ncRNA的研究已经进入了新的阶段，许多ncRNA不仅可以被作为新的癌症标志物，而且可以作为新的肿瘤诊断和治疗标靶。

同时，越来越多的证据表明ncRNA在肿瘤细胞的增殖、转移和耐药等过程中发挥着重要的调控作用，对于ncRNA的研究还有许多有待深层挖掘的方向。