有趣的趋同进化

有趣的趋同进化
作者：暂无
来源：《科学之友》 2010年第5期
◆文／元元
一直以来，总有不少摄影者声称自己在国内拍到了“蜂鸟”。

但实际上，如果对照片上的“蜂鸟”进行物种鉴定的话，那他们拍到的无一例外都是大蛾子，而且绝大多数都是长喙天蛾属的种类。

按理来说，蛾子与乌的区别还是很大的。

比如，蛾子头上有一对触角，身上有6条腿，翅膀上是鳞粉；而鸟没有触角，只有两条腿，翅膀上是羽毛。

但是，从外形上来看，长喙天蛾无论大小还是形态都与蜂乌很相似。

正是这样的外形，使得它们都能够通过快速振翅，如直升机一样稳稳地悬停在半空中吸食花蜜。

毫无亲缘关系的动物而外形却相似的例子还有很多。

亚洲雨林的树栖犀鸟与美洲雨林的巨嘴鸟就是一例。

犀鸟属于佛法僧目，巨嘴乌属于列形目，两者并非亲戚。

但是，这两类乌都长着一张用来吞食果实的、与自己身躯差不多大的巨喙。

而且，同为大型树栖鸟类，这两者的体态也比较相似。

不过，它们的脚还是存在差异的，犀鸟的脚是三趾向前，一趾向后，向前的三趾基部愈合；而巨嘴鸟是两趾向前，两趾向后，跟啄木乌的脚一样。

非洲的蛇鹫与南美洲的叫鹤也是这方面的例子。

蛇鹫属于隼形目，是鹤类的“远亲”。

这两种大型鸟类都是步行在开阔原野上的俊美的肉食者，都有着像鹤一样的长腿和用来啄食小动物的钩形喙，外形极其相似。

但要想分清这两者也有诀窍：叫鹤的喙长而直，只在末端有钩；而蛇鹫的喙是真正猛禽的喙，就像鹰喙一样。

在哺乳动物中，澳大利亚的袋鼹与南非的金毛鼹相似到了惊人的程度。

袋鼹与袋鼠、考拉一样属于有袋类，金毛鼹与狗一样属于有胎盘类，两者风马牛不相及。

然而，作为在沙漠地区靠挖掘生活的食虫者，它们都有短胖身材和形如巴掌的有力四肢，还有着与沙漠颜色相同的皮毛。

而且，它们都没有耳郭，眼睛隐藏在皮下，没有视力。

这些性状都是对严酷的沙漠环境的适应。

不过，袋鼹仍然长着一个像考拉一样的鼻子，而且它们牙齿的形状也不尽相同，足见牙齿在哺乳动物分类学中的重要性。

同样是在澳大利亚与南非，同样是有袋类与有胎盘类，澳大利亚荒漠的袋跳鼠与南非荒漠的象齁也非常相似。

作为在沙漠里生活的食虫者，这两种动物都体形娇小，都有一对视力良好的大眼睛，都能直立起来用一双长腿像袋鼠一样跳行，还都拖着一条用来保持身体平衡的长尾巴。

亚洲荒漠的跳鼠与北美荒漠的更格卢鼠，也有前面两种动物的体态。

只不过，作为啮齿动物，这两者都是植食性动物，而不是食虫者。

但既然都是在广阔的荒漠营地生活的小动物，在寻找食物的同时又要躲避天敌，视力良好的大眼睛和快速跳行的能力也是非常重要的。

跳鼠属于啮齿目、鼠形亚目、跳鼠科，更格卢鼠属于啮齿目、河狸亚目、更格卢鼠科。

这两者的亲缘关系比较远，外形上的区别之一在于更格卢鼠有颊囊，可保存食物，而跳鼠没有。

澳大利亚与其他大陆分离得早，那时有胎盘类动物还没进化出来，所以，澳大利亚原本没有有胎盘类，而是自古就是有袋类的避难所。

可是后来，海狮游过去了、蝙蝠飞过去了、啮齿类里也有鼠科的成员漂洋过海过去了，这些有胎盘类就在澳大利亚繁衍并演化开来。

所以虽然跳鼠和更格卢鼠在澳大利亚都没有分布，但有适合它们生存的荒漠环境，也就是澳大利亚中部的那片红色沙漠。

于是，那些到达澳大利亚的鼠类就有一个分支进入了沙漠，随着进化进程，
后腿越来越长，开始会直立起来像跳鼠一样跳了。

这就是今天分布于澳大利亚的属于啮齿目、
鼠形亚目、鼠科的窜鼠。

窜鼠的形态与跳鼠和更格卢鼠都很相似，只是头部仍像小老鼠。

澳大利亚的确是个盛产奇迹的地方。

澳大利亚没有水獭，却有适合水獭生存的河流。

于是，那些到达澳大利亚的鼠类有一个分支开始适应半水栖生活，体形慢慢增大，耳郭逐渐变小，后
足趾间进化出蹼，并且一改啮齿类以草籽树种为食的习性，变成了以水里的鱼、蚌、虾、蟹为食，过上了“水獭”的生活。

这就是如今的澳洲水鼠，大的个体体重可以超过l kg，长相也有
几分像水獭。

在澳大利亚，还有一个雀乌的分支进化出了相当大的体形，腿脚变得大且极其强壮，并失
去了大部分的飞翔能力，开始过上像雉鸡一样在地面行走的生活。

这就是今天的澳大利亚琴鸟。

身为雀鸟，它竟然长成一副雉鸡样，会像雉鸡一样用脚刨地找食，而且雄鸟还有像缎带花边一
样精致的长尾羽。

不过，琴鸟还没演化出像雉鸡那样的弧形喙，食性仍然是食虫而不是全面杂食。

由于是雀鸟的一类，琴乌的晚成雏孵化后不能很快地独立谋生，而是留巢待哺，这就使得
琴鸟的产卵数和繁殖率都比雉鸡低得多。

琴乌所在的雀形目不仅是鸟类第一大目，恐怕也是鸟类中最为“山寨”的一个目。

在雀形
目里，不仅有琴鸟这个“冒牌雉鸡”，还有冒牌猛禽（伯劳）、冒牌雨燕（燕子）、冒牌涉禽（河乌）和冒牌蜂乌（太阳鸟）。

这些“山寨”类群虽然身体结构不如“正版”那么特化，但
都照样生存得很好。

尤其是燕子，在国内知名度反而超过雨燕。

生态位指的是物种在生态系统中的功能与地位，就如同人在社会中的职业。

俗话“同行是
冤家”在自然界中也同样适用。

澳大利亚已经灭绝的袋狼是一种有袋类，与有胎盘类的狼没有
亲缘关系。

然而，袋狼无论体态还是头骨都与狼极其相似，可以像狼一样快速奔跑，像狼一样
用嘴和牙齿杀死猎物。

本来，澳大利亚没有狼，袋狼占据着相当于狼的生态位。

后来，早期人
类把真正的狼（狗）带到了澳大利亚，这些狼（狗）吃掉了袋狼的猎物，抢占了袋狼的生态位，成为今天的澳洲野狗。

而袋狼在那之后本来还在塔斯马尼亚岛上苟延残喘，直到20世纪才因为人类的活动而彻底灭绝。

达尔文认为：“物竞天择，适者生存。

”所以，只要是在相似的生态系统中占据相同生态
位的物种，无论亲缘关系多么远，都会在自然选择之下进化出比较相似的形态构造。

有时候，同一个简易结构会在不同的动物类群中反复出现。

两栖纲的牛蛙、爬行纲的乌龟、乌纲的鸭、哺乳纲的水獭，都在趾间有适于游泳的蹼；松鼠科的鼯鼠、自成一目的鼯猴，还有
蜜袋鼯和树顶袋貂这两种来自不同科的有袋类，都在四肢间长着用于滑翔的皮膜。

以上都是陆生动物趋同化的例子。

陆生植物的趋同进化就更多了，以至于在一般人眼里
“植物都长得差不多”、“满山都是树”等等。

海洋动物也是这样。

常有人误以为海葵不怎么像动物，而有点像花。

然而，事实上，海葵
的体态正是海洋动物最常用的体态。

无论是腔肠动物门的珊瑚、海葵，还是环节动物门的龙介虫、缨鳃虫，帚虫动物门的帚虫，棘皮动物门的龙介虫、缨鳃虫，帚虫动物门的帚虫，棘皮动
物门的海羊齿、海百合，都是身体的一端固着在海底，另一端伸出一大丛华丽的触手。

这些动
物彼此之间的亲缘关系可能比人与蜻蜒还要远，却都长成了相似的模样，貌美如花，却并不是花。