暗夜杀手——鼩鼱

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齣賄(qu jlng),想必很多人第一次见到这两个字应该纠结怎么读吧？在动画片《黑猫警长》第一集中，齣賄刚出现就被一只耳栽赃陷害，后被黑猫警长澄清，说它们只吃虫子。

从外观看，齣賄确实和老鼠有几分相似，但不属于鼠类。

老鼠是啮齿目，门牙不断生长，吃杂食；而齣賄是食虫目，成年后牙齿不再生长，也是最早的有胎盘类动物，产生于中生代的白垩纪，几千万前就已经生活在地球上了。

齣鬍和老鼠最明显的区别是它们已经退化的小眼睛，体形也比普通的老鼠小一圈。

由于长得太像老鼠,餉縮面临着''人人喊打"的处境。

而且齣賄的速度没老鼠快，更容易遭受厄运,所以生存分外艰难。

齣縮的家族成员种类很多，最大的是水生齣賄，身长15厘米，目前所知最重的体重是24克。

最小的一种小臭嗣身长约3厘米,成年个体的体重只有1.8克，不到半茶匙糖的质量,因而成为哺乳动物中个头最小的动物。

暗夜杀手
□文/昊月梅
行动诡稱难发现
齣覇虽然小得让人难以发现，但生活的区域却非常广泛。

齣睛有20属200余种，除极地、大洋洲和一些大洋岛屿外，各大陆均有分布。

在我国，主要分布于陕西、青海、内蒙古'甘肃、黑龙江、四川、西藏、新疆等地。

据说，古埃及人视猫为神明，为了赞美猫捕捉齣請但又从不以它们为食的行为，很早便有将齣@1制成木乃伊的风俗。

法国南方阿拉果地中海生态研究中心主任罗歇•冯是研究小臭齣的专家。

年过花甲的他，始终对这些小家伙情有独钟。

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供图/视觉中国在法国，小臭齣主要生活在南部的普罗旺
斯地区，以矮墙或篱笆根为巢穴。

由于它
们胆子很小，而且只是在夜间出来捕食昆
虫，所以当地的绝大部分居民根本不知道
它们的存在。

小臭齣行动诡秘，踪迹难
寻。

为了确定它们的分布区域，罗歇•冯
的动物研究小组不得不去研究小臭齣的
天敌一猫头鹰的呕吐物。

猫头鹰在吞食
小臭齣几个小时后，会将它们的毛骨吐
出。

专家们可根据呕吐物中是否有小臭齣
的毛骨来判断其生存地。

阿拉果研究中心
1968年确立了对小臭齣的研究项目。

罗
歇•冯可以说是接受了一项极其艰难的任
务。

因为当时小臭齣的神秘程度不亚于古
代传说中的独角兽。

而且它们藏匿隐蔽，
很难觅得行踪。

说来让人难以置信，罗
歇•冯在35年间仅有一次在自然环境中
发现过小臭飾。

罗歇•冯突发奇想，建一
个小臭齣的人工养殖场。

这一建议得到了
研究中心的大力支持。

经过4年的呕心沥
血，罗歇•冯终于取得了重大成果：小臭
齣在养殖场安家落户并且生息繁衍了O
小臭魏一窝一般3~5只。

刚出生的小
臭齣浑身光秃秃的，既看不见东西，也听
不到声音，身长1.5厘米，咖啡豆大小，
体重只有0.2克，轻如羽毛。

当受到威胁
时，它们的避险方式便显出了特有的机敏：一只小臭齣首先攀附在母亲的尾巴处，后面的兄弟姐妹依次效仿，形成一支紧凑的队伍，然后在妈妈的带领下溜之大吉。

这既是免于失散的自保之策，也能效仿蛇的样子，吓退天敌。

而在同样情境下，我们所熟悉的猫则需要跑几个来回，将它的小崽们逐一叼跑。

小小身材胃口大
齣肅如果几个小时不进食可能就会饿死，所以为了生存，每天需要吃下超过自己体重2~3倍的东西。

造成小臭齣超大胃口的原因是，作为高级哺乳类动物的它们需要保持38°C左右的体温。

根据自然法则，一个物体体积越小，其表皮面积的比例越大。

小臭齣是世界上最小的哺乳动物，所以它们的表皮面积相对而言又是最
大的。

体积小、表皮面积大的结果自然是卡路里的大量流失。

它们因此必须随时随地补充热能，而热能的主要来源便是食物。

所以，小臭齣一到夜间便成为不知疲倦的狩猎者。

天生几乎看不见东西的它们是如何获取大量猎物的呢？小臭齣的身体上有自己的"雷达”系统。

它们会根据声音，确切地说是根据地面的震动和气味来猎取佳肴，小臭齣自身的雷达系统类似于蝙蝠的回声定位。

极小的身材、^的卡路里、琏的大胃口，这一切带来的连》^世界上最快的新陈蚀、可吉颐世界栓的血液流葛口呼®节奏。

经电极仪器检测发现，小臭齣的心脏每分钟跳动1200次，
POPUUBSCKNCE•轉物
是我们人类正常心跳的18倍；而它们的呼吸次数是我们的56倍，每分钟高达850次；一滴血的红血球含量比我们人类的多3倍。

为了生理上的这几项世界纪录,小臭飾付出的沉重代价是早衰和短寿一它们绝少有活过勺6个月的！而且这短短的勺6个月，还是它们靠自身生物减速体系不断节省体能得以维持的。

白天它们躲在洞中休息的时候，决不满足于打个盹儿,而是使自己处于嗜眠的状态。

在这种病态的沉睡中，小臭齣生命机能的高节奏得到了缓解。

体温从38°C降到25°C,心跳和呼吸的次数都大大地减少，身子几乎成了冰冷的僵尸。

由此获得灵感的科学家们在实验室通过人工嗜眠的方式，成功地将小臭飾的体温降到了15°C,将其心跳控制在每分钟100次。

假如将人工嗜眠的方式运用于人类，可以达到延长寿命的目的。

为获得更大的进展，研究人员正在测定小臭齣在整个生命过程中褪黑激素的比率。

褪黑激素在哺乳类动物体内决定生物节奏，当小臭齣开始进入老年时，给它们注射大量褪黑激素会产生什么效果？通过对效果的分析，便可以寻找改变衰老程序的可能性。

小臭齣已经成为国际知名的动物，美国航天局甚至要求将小臭齣带到宇宙飞船上，以便进行宇宙射线实验。

长短触须作用多
小臭齣最爱吃蟋蟀，但蟋蟀生性机警,弹跳力十足，且只在夜间活动。

那么，小臭齣如何才能捕获到足够的蟋蟀为食呢？为了一探究竟，科学家们用小臭齣看不见的红外光线照亮了现场，使用高速摄像机拍摄它们狩猎的过程。

科学家们首先注意到，不管蟋蟀动还是不动，小臭齣都能轻而易举地将其抓住，这说明小臭齣不依靠运动来探测猎物。

科学家们还发现，小臭齣几乎总是在同一位置，即从蟋蟀头的后面将其逮住。

这种精确度给科学家留下极
深的印象，小臭齣是如何做5II的呢？
科学家们仔细观看了慢放的捕食镜
头，原来小臭齣在发起攻击时，触须每秒钟来回挥动20次左右，同时移动头部，以增加触须的摆动。

小臭齣一遍又一遍地用触须寻觅，以帮助自己在黑暗中找到蟋蟀。

为了测试触须的重要性，科学家们把它们的触须减少。

首先减少小臭齣嘴周围短触须的数目，看如何影响它的行动。

结果捕猎效果受到影响，蟋蟀的捕获量减少了大约1/2O然而，它们仍然能把牙齿准确地对准猎物，并从头的后面将其咬住。

接下来，科学家们减少小臭齣的长触须。

它们咬蟋蟀的精确度随之大大下降，不是从头的后面将其咬住，而是全身乱咬一气,成功率大大降低。

据此，科学家们得出了结论：没有足够多的长短触须配合，野生小臭齣难以获取足够的猎物。

满嘴毒牙走天下
如果不将齣IB与老鼠联系在一起，它们的长相还是挺可爱的：细长的嘴巴，上面突出着尖尖的鼻子，两只小眼睛闪闪发光，而那两片与身体很不协调的大耳朵，惹人喜爱。

齣請体形虽小，但由于动作敏捷并有含毒素的唾液，可以捕捉比自己体形更大的青蛙、老鼠等作为猎物。

齣購常吃的佳肴有蛆虫、蚯蚓、帼18、蟋蟀、蝗虫、
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蜘蛛等，甚至田鼠、老鼠以及它们的幼崽
都是齣霜的猎物O
齣購尽管不起眼，但也不是好惹的。

当被捉住或受到威胁时，它会眦出大头针
般尖细的牙齿示威，触须因愤怒而急剧抖
动，双眼射出凶光。

齣潇的腭下长有唾液
腺，能分泌出一种毒液。

捕捉它时，不小
心被咬上一口，手臂就会发热肿大，引起
剧痛，要过几天后才能好转。

齣詰也用这
种武器来捕猎食物，小动物若被咬伤，将
顿时失去知觉，不能动弹。

科学家曾经做
过实验，将齣覇唾液腺分泌出的液体，注
射进老鼠体内，很快就会引起老鼠的生理
变化，血压降低，心脏跳动变慢，呼吸也
发生困难。

不到一分钟，毒液发作，老鼠
便进入瘫痪状态。

此外，齣購还有极佳的
听力和超强躲避障碍物的能力，如果人能
达到它的听力水平，就可以听到60干米外发动汽车的声音。

在它小小的身体中竟然可以有如此多的惊人之处，怎能不叫人觉得睛
身怀绝技“缩骨功”
熟读武侠小说的人一定对缩骨功不陌生，在金庸大师的《倚天屠龙记》中，张无忌掉下山谷，花5年时间炼成九阳神功后，因为钻不进当初15岁钻进来的山洞，就是用缩骨功才成功岀山。

这一桥段也激发了无数网络小说“掉山谷，学神功”的套路。

中国传统民间杂技也有通过“习惯性脱臼”而炼成所谓“缩骨神功”的慟巴式。

其实，齣鬍才是名畐惧实的缩骨功夫大师。

齣霸不但可以缩骨，还可以轻松地实现减肥！研究发现，在冬天缺乏食物的情况下，齣餚竟然可以主动减少其身体的体积来节省能量。

它们在夏季出生，冬季时正值青少年。

秋天的时候，它们的体形就开始缩小。

一篇由德国研究团队发表于《当代生物学》上的研究论文表示，野生齣鬍的头部和身体在冬季会出现大幅度的体积降低，然后在春天再开始恢复至原本的大小。

为了减少人类的干扰，此项研究所观察的12只齣體是完全生活在野外的。

研究人员只在刚捕捉到它们的时候植入一个芯片，然后在第一年的夏天和冬天，以及第二年的春天和夏天再次捕捉它们进行测量。

他们发现，齣11的颅骨体积平均减少了15%o此外，它们的脊椎也变短了，
心肺等重要器官也变小了，甚至连大脑也
减少了30%的质量，以降低对食物的需求。

研究人员发现，这种过冬方式让齣箭的大脑灰质减少，智商也相应地变低了。

X光片显示，齣籲的骨骼缩小很有可能是因为关节之间的组织被身体吸收掉了。

也就是说，它们的缩骨功才是武侠小说里，靠内气"吸收”关节缝隙的真正“缩骨功”O 而它们只要开始吃吃吃，就能让这些组织再长回来。

至于减少的大脑组织，研究人员认为这些区域对齣購的生存并不重要。

毕竟，齣購的冬日只需要减少能耗，捱到春天就好。

在第二年春季，齣睛"缩水”的体形逐渐恢复，然后开始繁育下一代。

（责任编辑：曹伟责任校对：白玉磊）。