洋员与晚清洋务学堂的科学启蒙

洋员与晚清洋务学堂的科学启蒙
摘要：自洋务运动兴起，中国聘请了一批洋员开展铁路教育，铁
路教育成为晚清洋务教育的重点领域。

作为铁路教育的参与者和实施者，
洋员受聘于晚清各所铁路学堂，完成了大量的科学理论教育和西学传播工作，培养了一批铁路人才，推动了近代西方铁路科学技术的传播与转移，
有助于中国早期的科学启蒙。

关键词：洋员晚清关务学堂铁路教育科学启蒙
晚清铁路事业关乎国家经济命脉，是洋务运动的核心工业领域之一。

按照“路电邮航，互为交通”的发展思路[1]，铁路事业与电报、轮船、
邮政事业共同构成了晚清交通事业。

洋务运动开始以后，李鸿章、刘铭传、曾纪泽、盛宣怀等洋务派官员认识到铁路对于国计民生的重要意义，面对
朝廷保守势力的阻挠，不断向清廷谏言，恳请大力推进中国铁路事业，
“亲见西洋各国轮车铁路，于调兵、运饷、利商、便民诸大端为益甚多，
而于边疆之防务，小民之生计，实无危险窒碍之处”[2]，“自强之道，
练兵造器，固宜次第举行，然其机栝，则在于急造铁路。

铁路之利于漕务、赈务、商务、矿务、厘捐、行旅者，不可殚述，而于用兵一道，尤为急不
可缓”[3]。

经过激烈的争执与辩论，清廷终于同意兴办铁路事业，聘请
洋员开展铁路教育，指导铁路工程建设。

一、铁路洋员概述
洋务运动开始以后，为了完成晚清各项实业的创建与发展，洋务派从
海外聘请了一批科技洋员来华工作。

铁路事业作为晚清交通事业的重要组
成部分，需要完成大量的科技教育工作，聘用洋员数量众多。

晚清铁路系
统聘用的洋员包括学堂教习和铁路工程师等，他们的工作内容各有侧重，
由于具体工作的需要，有些洋员身兼多项职能，经常被调遣于各个工作领域。

由于晚清铁路事业的创建是一个从无到有的发展过程，洋务运动之前
的铁路技术传播仅限于书籍和报刊当中，并无实际的铁路技术传承与实践，因此，铁路洋员的工作对于晚清铁路科技教育发挥了重要影响。

高额的薪资待遇是铁路洋员来华的主要诉求之一，侧面反映了洋员对
于中国铁路事业的重要影响。

从中国铁路学堂和铁路公司与洋员签订的看，洋员不仅可以获得高额的薪水，而且可以享受优质住宅、往返船票、疾病
身故保障等多项优厚的福利待遇。

以京汉铁路为例，该铁路“路线甚长，
用人甚多，洋员薪工尤巨，洋总司一员岁薪六万佛郎”，折合白银近2万
两[4]。

洋员的高额薪资与华员的普通薪资形成鲜明对比，以晚清效益较
好的沪宁铁路为例，该局总师格林森的薪水是月俸银857两，分段工程师
伊富斯、葛罗富、白克体的月俸银各自是517两，均高于沪宁铁路局总办
施肇基的月俸银500两，局内洋员平均薪水高于华员8倍以上[5]。

洋员
的薪资待遇与考核工作是相辅相成的，为了对洋员和华员的工作进行监督
考核，中国铁路公司建立了考核制度，除了工作质量方面的要求之外，还
形成了洋员辞退机制，“至工程车务，无论中西办事人员，或因本领欠佳，或因行为不妥，总管理处可随时开辞，并将开辞之事禀知督办大臣”[6]。

洋务运动时期的科技教育为晚清工业体系培养了大批人才，是晚清实
业教育的重要组成部分。

自从唐胥铁路开工建设以来，各条铁路依次兴建，对于铁路工程技术人才产生了较大需求，“路政需才，非止五省，天津设学，实为良图”[7]。

面对铁路事业人才紧缺的局面，清政府采取了派遣
留学生和兴办铁路教育机构两种方式培养铁路工程技術人员。

洋务运动以来，清政府通过多种形式派遣留学生赴国外学习铁路技术，包括留美幼童、庚子赔款留学生、地方督抚官派留学生、铁路系统派遣留
学生等，“聪颖子弟，分肄各科，三年卒业，资遣游学，分布各路”。

在
派遣留学生的同时，洋务派开启了铁路工程技术人才的本土化培养过程，
兴办了一批铁路教育机构，大量聘用洋员来华从事铁路教育，“北洋武备
学堂铁路总教习德国工程师包尔经该国克鹿卜厂派令来华讲求铁路，藉图
报效。

自光绪十六年到堂教授铁路各项课程，尽心指示，不惮烦劳，俾学
生均能领会，颇着成效”[8]。

晚清铁路教育机构不仅培养高级管理人员，而且培养一线铁路技术工人，成为晚清铁路人才的主要教育基地。

二、铁路洋员的科技传播
铁路洋员承担了晚清铁路系统主要的科技教育工作，推动了近代西方
科技的传播。

天津武备学堂铁路科、山海关北洋铁路官学堂等多所铁路教
育机构创办以来，首要工作是聘请合适的铁路洋教习，借以培养铁路人才，为各条铁路的建设与运营提供人力资源。

张之洞创办江南陆军学堂附设铁
路学堂时指出：“中国方经营铁路，而人才缺乏，势必多用洋人，费且不赀，是非亟备人才不可。

从前北洋亦经设有铁路学堂，其学业有成者业经
臣调用数人，惜为数不多，殊不敷用。

今拟另延洋教习三人，招习学生九
十人，别为铁路专门，附入陆军学堂，以资通贯。

”[9]铁路洋教习大多
来自外国铁路公司或相关教育机构，具有一定的铁路专业背景，这一专业
背景使洋教习的教育工作具有不可替代性，对于西方铁路工程技术的传承
与转移发挥了重要影响。

晚清铁路教育可以分为科技理论教育和工程技术实践两个方面。

为了
培养铁路工程技术人才和经营管理人才，晚清铁路教育机构大致形成了工
程技术实践为核心、科技理论教育为支撑的办学宗旨，铁路洋员的理论教
育工作大多围绕铁路工程技术展开。

清政府认识到基础理论对于工程技术
和洋务实业的重要性，因此明确要求：“电报、铁路、邮政、矿务等类学
堂……均宜添课普通学科。

”[10]以期强化科技理论在洋务实业教育体系
中的地位。

早期的铁路学堂课程设置较为简明，课程主要为铁路工程建设
服务，以山海关铁路官学堂为例，学堂设置的基础科学类课程包括算术、
代数、几何、求积法、三角、解析几何、微积分原理、普通物理学、静力学、动力学、流体静力学、工程及材料力学等[11]，课程设置与铁路工程
建设密切相关。

随着中国铁路事业的发展，清末教育体系日渐完备，关于科技理论的
教育更加重视，基础理论教育已经成为铁路教育不可缺少的组成部分。

邮
传部铁路管理传习所设立了三年的学制，除了开设“国文、法文、英文、
理财学、铁路契约律、铁路公司律、中国路政史、商业道德、实习应用公牍、体操”等语言类、财经类、管理类、综合类、体育类等课程之外，主
要课程设置均围绕科技理论教育和工程技术实践展开。

与早期的铁路学堂
相比，邮传部铁路管理传习所的科技理论教育内容进一步细化，教学大纲
更加清晰，“物理”课程主要讲授“物之性质、重学、热学、光学、声学、电学”，“化学”课程与“课本讲义相辅而行，兼以详细实验”，“算学”课程主要讲授“平面、三角，预备测量之用”，“地舆”课程“专就关于
铁路者，分别以次教授……已经行车路线所经最要、次要各地、大小车栈、商埠、关卡、各处货物出产、中外交通要点、水陆接界处所、外国筑路与
地理人民处相关之大概”，为了进一步夯实学生的理论基础，传习所的算
学和地舆课程需要学习两年，物理和化学课程需要学习一年[12]。

湖北铁路学堂开设的科技类课程包括代数、几何、三角、应用力学、
电气工学等。

“代数”课程教授“联立二次方程式及比例、级数、对数、
二项式、定理、杂项”等内容，“几何”课程讲述“平面部、立体部”等
内容，“三角”课程包括“计角圆函数、余角补角二角之圆函数、三角方
程式、分角对数”等内容，“应用力学”课程包括“力及运动、静力学、
动力学、物体外力及应力、力率、土压”等内容，“电气工学”包括“电
磁气原理、起电力、电气单位”等內容[13]。

由此可见，无论是国家级铁
路教育机构还是地方性铁路学堂，洋员的科技教育在整个铁路教育体系中
都占据了相当大的比重，客观上推动了西方科学技术的传播。

三、结语
铁路洋员的科技教育工作是晚清西学东渐的组成部分，学堂教育是洋
员传播西方科学技术的重要方式。

与综合性学堂不同，铁路学堂是为了培
养铁路专门人才的实业学堂，学堂的办学宗旨和教学模式具有明显的职业
教育特色。

作为晚清铁路学堂聘请的外国教师，洋员承担了学堂核心课程
的教学工作，这一情况从早期铁路学堂到清末铁路学堂并未发生根本改变。

晚清铁路学堂尽管以培养铁路技术人才为办学宗旨，但是没有忽视科技理
论教育的重要性，多所学堂均设置了基础科学类课程，由基础科学教育转
入工程技术教育，实现了学科教育体系的均衡发展。

洋教习与传教士是晚清西学东渐的两个主要西方群体，传教士的西学
传播以引荐性和性为主，与之不同的是，铁路洋员关于西方铁路技术的传
播具有明确的针对性和应用性，直接指向中国铁路工业的生产实践。

从这
个意义上讲，铁路洋教习不仅实现了西学的传播，更推动了西学的实践，
使西方铁路技术移植于中国，推动了近代中国的科学启蒙。