科技英语翻译unit11

第十一单元科学技术的昨天与今天
课文A
技术与社会
社会是由使用相同技术、相互作用和影响的一群人构成的。

技术是社会中可以用于制造工具或采集材料的知识。

设定其他具有实际意义的目标并为达到这些目的所用的工具也是技术的一部分。

从以上概括性的定义中不难看出，社会与技术是紧密相连的，尽管前者是由人组成的而后者则是由设备和方法构成的。

我们经常通过社会成员使用的技术来认识他们，同样，技术也是社会的产物。

社会通常是以某种技术的名称来命名的。

广义上来讲，旧石器时代、新石器时代、青铜时代、铁器时代，这些时代都是根据在过去某一特定时期人们使用的技术来命名的。

即使是今天，如果某个社会中的人们仍在使用石头而不是金属，那么这个社会还是被叫做石器时代社会。

近代有工业时代、后工业时代和高科技时代。

虽然世界上不同的社会拥有不同的技术，但依然可以根据其使用的技术而对它们进行分类。

即使同一个国家中（如当今的印尼）使用不同的技术，情况也是如此。

技术和社会是相互作用的。

在其发明能力之内，社会可以决定它需要什么样的技术。

比如，某社会可以选择使用杀虫剂滴滴涕，尽管它有害于多种鸟类；社会也可以拒绝滴滴涕而选择其它的杀灭害虫的手段。

如果某种技术会危害全球环境，代表不同社会的人类可以限制这种技术，比如碳氟化合物的使用。

某个社会可以依靠核动力来取得自身最大的利益，也可因为核动力众所周知的危害而选择使用其它能源。

做出这样的选择并非因为有可以利用的技术，而是因为社会认识到选择某种技术的意义。

某个社会可供选择的技术越多，它可做出的选择就越多。

技术不是科学，但是在今天它往往是科学的产物，不过并非所有的情况都是如此。

过去在对科学原理几乎一无所知的条件下也取得了重要的技术成就，例如石器、火、轮子、熔炼术、动植物的驯化等等。

在近代社会则出现了诸如蒸汽机、飞艇、最初的塑料制品等技术上的创新，而当时人们对它们的工作原理也不甚了解。

今天，虽然发明仍然可以带来技术革新，但是这些发明往往都是在科学知识背景之下产生的。

因此，当今的技术被认为是和科学紧密相关的，科学和技术是一个独立实体的两个分支，一项涉及科学的项目也往往涉及到另一个与之紧密相关的知识分支—数学。

当人们提到科学，其实是指科学、技术和数学的整体。

人们是从什么时候开始为了某个长期目标而制造工具的，这一点我们并不清楚，但是我们知道能使用工具的动物不只是人类。

昆虫所掌握的技术（如黄蜂的造纸能力或蜜蜂造蜂巢的能力）都不能算是技术，因为这些似乎都是与生俱来的，是进化的产物。

也许海鸥和海獭使用石头来敲开蛤蜊和鲍鱼的壳是最简单的技术，而不完全是一种本能。

除了人类之外，河狸筑坝是哺乳动物中最出色的技术，尽管像昆虫的建筑能力一样至少部分上是出于本能。

在动物王国有些和人类关系最近的灵长类哺乳动物常常使用所谓的“一次性工具”，即只使用一次就被扔掉的工具，例如猴子和类人猿会向它们的敌人投掷随手可以拿到的棍子或其他材料。

在这方面目前已知最高明的工具是黑猩猩用来捕捉白蚁的工具。

虽然这种工具只是一次性的工具，但不同的是这种工具是为了达到特定的目的而制作的。

首先，黑猩猩从树上或者是矮木丛中取一根小树枝，然后小心翼翼地把枝杈去掉，就做出来一根又长又直的工具。

黑猩猩把这个工具伸入白蚁窝的入口处，这时窝里承担保护任务的白蚁就会发起攻击，用上颚紧紧地咬住它。

过一会儿黑猩猩就会把树枝从白蚁窝中拔出来，放在双唇间并使其来回移动，这样白蚁就留在了嘴里，于是黑猩猩就可以津津有味享用白蚁了，吃完之后它就把树枝扔掉，第二天可以很容易地再做这样一个工具。

据信人类早期祖先制造工具曾经历过一次性工具的时代。

电影《2001漫游太空》神话般地描述了这段时期人类对这种实用工具的依赖（尽管这只是一次性工具）。

在这部电影中，一群原始人（也许特意选择了南方古猿）惬意地生活在某个地方，四周散落着许多大块骨头。

他们受到另一群原始人的攻击，损失惨重，直到其中一个原始人拿起骨头当作武器来攻击敌人，形势才改变。

在这一片段的末尾，原始人欣喜地发现了这个奇妙的工具，并把骨头抛向高空，随着它一圈圈地旋转，渐渐变形成为太空飞船。

但是，从一次性工具到航天飞船的发展之路是漫长的，经历了一次次进步和挫折。

即便如此，技术还是在日新月异地前进和发展。

（廖述霞译李健审校）
课文B
冲破禁区的女科学家
多少年来，科学界的女性似乎就像在《艾丽丝镜中奇遇记》中一样，跟着那个让人厌烦的红皇后拼命地跑呀跑呀，最后却被告知：对不起，亲爱的，“无论你怎么跑，你都只在原地踏步。

”尽管六七十年代以来，妇女在科学界中低层位置上的数量不断增加，并且科学女博士的比例已接近甚至超过了年轻的男性，但只有寥寥无几的女性能在事业上达到上层，比如说终身教授、主持大型实验室、在重要的科学会议上做主旨发言以及获得大奖等。

年复一年，美国权威的国家科学院都会宣布它的新成员，授予60到72位科学家这一仅次于诺贝尔奖的殊荣。

年复一年，获此殊荣的女性的数量却几乎不变，平均只占总数的5%到10%。

就像红皇后说的：“来块饼干吗？”
但是今年艾丽丝坐上了幻镜火车，越过了河流，超过了乌鸦、白兔，把老习惯抛在了后面。

当国家科学院上周公布今年新成员的名单时，科学家们和关注这一事件的人们都感到兴奋不已。

在72名新成员中，有17位是女性，接近四分之一。

同样引人注目的是，在18位新的外籍成员中有4位是女性。

耶鲁大学外科与心理学系的琳达·巴特舒克教授在味觉方面的研究卓著，当学生打电话告诉她被选进科学院的时候，她刚刚接受了一个小手术，躺在担架车上。

“因为服了安定片，
我的头还在发晕，我以为这是个梦呢”，巴特舒克说道。

她还说，“当我听说许多其它女性也在榜的时候，同样不敢相信。

”
麻省理工学院的分子生物学教授南希·霍普金斯长期致力于增加女科学家的数量和知名度。

她说：“这件工作非常重要，非常有意义，这些女科学家的质量远远超过一般水平，这种情况说明优秀的女科学家数量之大，却一直默默无闻。

”
实际上，如果我们可以用“隐身的名人”来描述这些不知名地从事基础研究学科的女性，那么在她们所从事的领域中，有很多都是这种“隐身的名人”。

例如旧金山加利福尼亚大学的莉妮莉亚·巴格曼和圣西亚·凯尼恩都是研究线虫类—秀丽隐杆线虫—的带头人，这种线虫不仅使人们更多地了解生物的进化，而且看上去很漂亮；西雅图弗莱德哈金森癌症研究中心霍华德休斯医学研究院的神经生物学家琳达·巴克早在20世纪90年代就发现，人类有大量的基因都和味觉有关，这是一项惊人的发现；普林斯顿大学的灵长类动物学家珍妮·奥特曼早期教授数学，此后在提高灵长目动物学研究的客观性、减少偶然性、使该领域的研究严格量化方面做出了贡献。

卡罗尔·格雷迪是约翰霍普金斯医学院端粒研究的先驱，端粒是微小的染色体端点，它们像人体许多部位一样会随着年龄的增长而缩小（除了鼻子和腰围）。

美国科学院是一个私人组织，1863年经林肯总统批准建立，该组织拥有明确的章程，其任务是为美国国会提供科学方面的咨询，它还有一个不那么明确的功能，即评选国家的科学精英。

新成员的评选是由老成员通过极为复杂的程序来进行，改程序包括几个阶段，这样就保障了没有任何一个人或是小团体能主导这个组织，也不允许有“名额”或“优惠”。

虽然最近这次科学院的评选结果有可能只是偶然的波动，但有些专家说，有其他迹象表明科学界的女性开始获得越来越多的成功。

例如在最近的几年里，女性在常春藤盟校和一些世界级研究院所担任了领导职务：分子生物学家雪莉·泰尔格曼于2001年荣升为普林斯顿大学校长，而且她没有使自己成为“蜂王”式的人物，而是在上任不久就推选了另一位女性—政治学家艾米·古特曼—任副校长。

同年，分子基因学和细胞生物学家苏珊·林德奎思特被认命为怀特黑得生物医学研究院的主任（该研究院附属于麻省理工学院，是新兴基因组学学科高级研究中心）。

精神病学和医学教授朱迪思·罗丁成为宾夕法尼亚大学校长。

在去年2月举行的美国科学发展协会的大会陈述中，研究者指出处于科学决策领导地位的女性已经从20世纪80年代的12%上升到了目前的大约20%，科学决策领导人物指的是那些影响公众决策、为政府提供咨询、帮助决定科学实践和资金等方面的科研人员。

即使在长期被人们认为女性难以进入的领域（如物理学）也有很大的改变。

根据美国物理研究所的调查，1994年，有23%的助理教授、副教授和教授都是女性，去年这个数据已经上升到了32%。

1985年，约有55%的大学中没有教授物理学的女教师，而今天这个比例已经降到了12%。

（廖述霞译李健审校）。