几个有趣的英语俚语

Let George do it.我有一个叫George 的朋友，过去曾当过导游。

有一次，他对我说，当导游的时候，游客有什么事情要找他帮忙时，往往会开玩笑地对他讲 Let George do it.什么叫Let George do it？难道就因为他的名字叫George？原因没有那么简单喔。

Let George do it.其实是美国人口头上常常用到的一句话，准确的意思是"叫别人去做自己份内的事"。

所以这里的George 并非名叫George 的朋友的专利，他可以是"张三，李四，王五......"。

那么为什么在芸芸众生，众多姓氏中偏偏选出了George 呢？要解开谜底，一定要了解法国国王路易十二的脾气。

原来，路易十二每当有自己不愿处理的事时，就会对当时的首相Cardinal Georges d'Amboise 说 “让乔治去办吧！＂购物狂那日听说英国著名歌手艾尔顿约翰在2000年度仅用于购买鲜花的费用竟高达50万英镑，不愧是有名的购物狂。

但世界上的绝大部分购物狂是女人，如：Three out of four compulsive "shopaholics" in Britain are women.英国的购物狂中，四个里面有三个是女人。

句中的shopaholic是一个很有意思的词，它的后缀是从alcoholic(酗酒者)演化而来，有对某事嗜好如命的含意，类似的词还有：workaholic(耕作狂)，foodaholic(馋鬼)，spendaholic(有钱就花的人)，等等。

说说"Jack"看到这个标题，你可能会不屑一顾，Jack不就是个人名吗？有什么好说的！Jack是人名，为Jacob, John的昵称。

除了表示人名外，Jack还有许多其他的意思，如：可以表示“男人，男孩＂。

可以表示“仆人;侍者;打杂工＂可以表示“水手;海员;水兵＂可以表示“老兄，夥计（用于对陌生人的称呼）＂注意Jack表示上述意思时，不仅可以大写，也可以小写。

除此之外，jack还可表示“公的＂，英语中的“公驴＂就是jackass，口语中jackass多表示“蠢货＂。

由jack构成的短语就更多了。

如：jack-a-dandy“花花公子＂Jack and Jill“男孩女孩，少男少女＂jack-in-a-box“魔术箱＂Jack of all trades“半瓶醋，万事通，杂而不精的人＂Jack of/on both sides“骑墙派，模棱两可的人＂Jack the lad“(帮派青少年中受推崇的)酷哥儿们＂jack off“手淫＂。

Daedalus & Icarus希腊神话中有一位著名的建筑师，巧匠，名叫Daedalus。

曾为Crete 的国王建造了迷宫。

后来Daedalus 触怒了国王，国王下令抓捕Daedalus 和他的儿子Icarus。

Crete 岛四面环水，但这难不倒巧匠Daedalus，你猜得出他怎么逃走吗？Daedalus 制作了可以飞上天空的翅膀，一对自己使用，另一对给了儿子Icarus，二人准备飞离克里特岛。

飞行前，父亲嘱咐儿子 千万不要飞得太低，也不要飞得太高；过低会让海水弄湿了翅膀，过高会由于太阳的热力融化了黏著羽毛的蜡。

父子俩就这样戴上翅膀，飞上了天空，离开Crete 岛。

二人在天空中自由飞翔，令人们惊异不已，以为他们不是凡人。

在海面上飞翔之际，Icarus 渐渐忘记了父亲的嘱咐，越飞越高，朝向了太阳的方向……结果不言自明 黏羽毛的蜡果然被太阳融化，Icarus 坠入爱琴海而死。

由于父亲的机巧，现在英语中，用Daedalean或是Daedalian表示"巧妙的，错综复杂的"。

而儿子给人们留下的印象却是 好高骛远，招致惨败。

大家就用Icarus 伊卡鲁斯，指这类人。

形容词形式Icarian，表示（如Icarus 般）卤莽，胆大，妄为的。

如 an Icarian venture，意为"卤莽的冒险"。

Atlas所以，在16世纪早期的地图册上均有阿特拉斯神肩负地球的画面。

在西方一些国家一直沿用至今。

现在人们乾脆把地图册叫做atlas 了。

至于Atlas 忽然又在近几年"时髦"起来，这一次可与巨神无关，而与现代社会的新宠电脑关系密切。

著名的美国「网景」公司(Netscape) 在1996年推出了图集导览器(Atlas)。

Atlas 的特点包括 Cool Talk（能够进行国际互联网电话），Netscape Live 3D (提供简易的3D 介面，具有3D能力)。

Atlas 的推出升高了该公司与微软公司为争夺国际互联网主导权的竞争。

siren song语言源于古代，所以它的很多用法自然与诸多古代的神话传说难以分开。

比如我们已经介绍过的Pandora's box, narcissism 都源于希腊神话传说，当然随著时代的发展变化，这些古老的辞汇都必然被赋予新意。

今天我们要介绍的siren song 也不例外。

Siren （塞壬）是古希神半人半鸟的女海妖，以歌声吸引水手并使船只遇难。

荷马史诗《奥德赛》中的主人公奥德休斯Odysseus，在能将人变为牲畜的女巫Circe 的岛上逗留了一年后思念故乡，踏上了返乡的旅程。

临行前，女巫告诫他经过女海妖Siren 的岛边时，如果人们听到了Siren 迷人的歌声（siren song），就会被其蛊惑，将船划向岛上，触礁而死。

Odysseus 将船员们的耳朵用蜡塞住，而将自己绑在桅杆上，成为唯一一个听过siren song 而幸免于难的人。

siren 后来常用来指那些迷人的女人，妖妇。

如：It is said that she is a siren.据说她是个妖艳女人。

She played the siren in many early movies.她在早期电影中扮演妖冶的女人。

作形容词使用时，意为“诱人的，迷人的＂，如：siren charms，siren words。

siren song 则用以指那些致命的诱惑；或者有诱惑力但不能听信的理论、事物。

The siren song of the land to adventures is irresistible.Who is Walter Mitty?我们每个人都会有幻想，我们会幻想自己一夜之间成了百万富翁，我们会幻想自己成为救美的英雄，我们会幻想自己变成了某部电影中叱吒风云的超人。

有幻想不是什么问题，但如果你天天沈浸在这种幻想中，那你可得注意了，那很可能是一种病哟。

今天我们来介绍一个词，确切的说是个人名，Walter Mitty, 它指的就是那些整天幻想的人。

这个人名是美国作家James Thurber(1884-1961)在短篇小说"The Secret Life of Walter Mitty"中所创造的一个人物。

这位主角是个典型的凡夫俗子，可是有一点与众不同，那就是他随时随地可以脱离现实、沈浸于英雄式的幻想中。

这篇小说就是以一段幻想开头，回到现实后又紧接著另一段幻想。

他一会儿是临危不乱的舰长、一会儿是英勇的飞行员、一会儿又是救命的外科医生。

这篇小说刊出后引起很大的反响。

心理医生甚至以Walter Mittyism来称呼这种英雄式的幻想症。

这个角色可以视为西洋版的阿Q。

在英文中也就常用Walter Mitty来表示具有英雄式幻想的人。

Thurber 的另一篇短篇小说"The Catbird Seat"也成了英文辞汇，代表“极有利的位置＂，如公司总裁的宝座就是众人称羡的catbird seat。

“大人物＂怎么说？brass 原来的意思是“黄铜＂，它和“大人物＂有什么联系呢？这是以物喻人的一种换喻(metonymy)手法。

高级将领的正式服装中，在帽檐上都有铜质(brass)的装饰物，所以俚语中先是以brass hat 来代表高级将领。

后来转变成big brass, top brass。

用法上这个字不加-s，可是意思通常是复数，代表这一类人。

brass 的这种用法目前已经不限于军方。

政府高官、民间企业的高级主管等都可以称为big brass。

它所代表的意思和big cheese“大人物＂差不多。

cheese 的这种用法和乳酪无关，而是来自于代表“东西＂的印度语。

印度曾经是英国殖民地，才发展出这个俚语。

bigwig 同样表示大人物，因为从前的法官、律师等人要戴假发(wig)出庭，在市井小民眼里看来颇觉滑稽，因此以bigwig 称之，带有讽刺意味。

现在已经普遍用来称呼各行各业的大人物。

另外像big shot 或big wheel 等，都是很常见的俚语，同样表示大人物。

Aunt Sally 众矢之的当有人跟你提起Aunt Sally, Aunt Jane, Aunt Tabby, Aunt Tom 等等，你可不要说她们是隔壁的大婶们哟。

她们可是些名声不太好的人呀。

到底怎么回事？听我告诉你。

Aunt Sally（萨俐大婶）是英国民间游戏中常见的一个木偶的名字。

她有著一张大大的脸庞，鼻子又长又歪，嘴里还叼著一只大烟斗。

游戏者站在一定的距离之外，只要用短棍连续击中她的鼻子，或者将她叼著的烟斗打掉，就算获胜。

由于木偶Aunt Sally 在游戏中的悲惨际遇，在英语里人们就用她的名字来借喻“众矢之的＂、“假想的易被击败的对手＂、“易被驳倒的论点＂一类倒楣的人或物。

Aunt Sally 有时也泛指一切无聊的游戏或低级趣味的文艺节目。

另外，aunt 还可以和其他人名构成成语，比如：Aunt Jane（詹妮大婶），指惯于讨好逢迎，逆来顺受的黑人妇女，或黑人教堂中虔诚的教友，亦称Aunt Jemima；Aunt Tabby（塔贝大婶），指不支持或不同情妇女解放运动的妇女，亦称Aunt Thomasina；Aunt Tom（汤姆大婶），指对白人奴颜婢膝的黑人妇女，不支持妇女解放运动的人。

这是从Uncle Tom（汤姆大叔）演化而来的。

Ax to grind花言巧语哄骗他人你小时候有过与小富兰克林类似的经历吗？什么经历？看了就知道了。

富兰克林在自己的自传中记录了这样一件事。

富兰克林很小的时候有一天在自家农场上劳动。

这时一位陌生男子来到他的面前，边看富兰克林转动砂轮，边夸奖他。

一会儿，这个男子将自己的斧子放到砂轮上，不住口地夸奖富兰克林。

小富兰克林被这人的赞扬搞得飘飘然，于是更加飞快地转动砂轮。

斧子终于磨好了，那位男子却未加任何表示地离去了。

小富兰克林的双手却被磨出了许多血泡。

这时，他才明白自己上了那位男子的当。