人类社会早期对海洋的认识

人类社会早期对海洋的认识

人类认识海洋，经历过漫长的岁月，尤其是生存在海滨的居民，长年与海为伴，引发出无限的遐想，并产生着强烈的求知欲望。虽然大海带给了海疆居民一种茫茫无定、浩浩无际的客观印象，但同时也启迪着他们走入海洋、认识海洋的强烈信念。经过一代又一代人的努力探索，海洋世界的神秘面纱终于被人们所揭开。

我国古代有关海洋的记载可以完整地反映人们的认识过程，从上古到汉晋之间的史籍已经开始提示这种不断积累的海洋知识，并且透露出许多信息。

首先，人们发现了自己所居住的陆地被海洋所围绕，海与陆的概念逐渐明确。我们的祖先习惯上称自己所处的地理位置为“天下”，为“中国”，为“海内”，其中“海内”一词便采用了以海洋为地理座标的定义。战国时期，阴阳家、齐人邹衍就在稷下学宫的讲坛上发表了海外九州的学说，以此来解释海洋与陆地的关系，论证中国只是海洋中的一块陆地，与其它陆地可以隔海相通。《史记》卷74《孟子列传》这样记载：“驺衍……以为儒者所谓中国者，于天下乃八十一分居其一分也。中国名曰赤县神州。赤县神州内自有九州，禹之序九州是也，不得为州数。中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。于是有裨海环之，人民禽兽莫能相通者，如一区中者，乃为一州。如此者九，乃有大瀛海环其外，天地之际焉。”邹衍的海洋与大九州学说在当时具有科学假说的价值，从世界的角度而开阔了人们对于地理空间的认识，这也是当时的山东人对海洋范畴所能得出的最深理解。

值得注意的是，“裨海”和“大瀛海”是邹衍提出的两个海区概念，按照《初学记》卷6《海》的解释：“凡四海通谓之裨海，裨海外复有大瀛海环之。”用现代的话说，裨海是靠近内陆而相连的各个海区，而大瀛海则指各大洋。《初学记》卷6所引《博物志》亦云：“天地四方，皆海水相通，地在其中。”与邹衍学说基本一致。

其次，人们已经清楚，海洋的面积要大于陆地的面积，海洋容纳着陆地的江河之水，涵养着无数生机。《庄子·秋水》曾以河伯与海若的对话为情节，透露出先秦时代的海洋认识。其中有云：“天下之水，莫大于海，万川归之，不知何时止而不盈”。又云：“计四海之在天地之间也，不似礨空之在大泽乎？计中国之在海内，不似稊米之在大仓乎？”同样，古地理名著《山海经》也在不断揭示陆地有尽而海洋无边的概念。《尚书》曾强调“江汉朝于海”的流势，老子亦曾认为海为吸纳百川的“百谷王”。《说文解字》以“天池”形容大海，《释名》用“晦”字来解读海的辽阔。两千年前的中国哲人已经对茫茫大海投入了极大的关注。

对于海洋所能给人类提供的生机，古人也有自己独特的见识，《公羊传》有“河海润千里”之说，葛洪《神仙传》注意到“东海三为桑田”的自然变迁，这

一切都朦胧地反映出当时人们的海洋取向。管子治理齐国，向海洋索取财富，便是人们初步认识海洋之后的成功实践。

此外，人们也感觉到，茫茫大海之外还有很未知世界等待人们去探索。《列子·汤问篇》提出海外有国的假设，并借大禹、周穆王和齐桓公的游历而想象其事。书中有云：“禹之治水土地，迷而失途，谬之一国。滨北海之齐，不知距齐州几千万里，其国名曰终北”，又云：“周穆王北游过其国，三年忘归”、“管仲勉齐桓公因游辽口，俱之其国，几克举。”书中最终所强调的是：“齐国之广，人民之众，山川之观，殖物之阜，礼义之盛，章服之美”的陆地乐园，并没有束缚山东人民海外求索的眼光，居住的陆岸的人们一直想要跨越海洋而认识外界。西汉时期，平原厌次（今山东陵县）人东方朔就把视线延伸到浩瀚海洋之间。今存《十洲记》虽是后人托名而作，但其中仍然透露着上古以来的海外神话信息。诸如书中所描绘的位于东海中心充满龙蛇巨鲸的方丈洲，位于东海东北岸的蓬莱山，位于东海正东的扶桑，位于北海之中长着金芝玉草的玄洲以及出泉如酒的瀛州，无一不是古代山东人民的海外臆测，虽然故事荒诞但想象丰富，记述离奇而思维可嘉。

唐宋以后，山东沿海居民的海洋知识达到了一种前所未有的高度，知识的更新和科学的进步，已经让人们从远古的神话限制中摆脱出来，而航海技术的应用更使许多航海者得以亲涉海洋远途，见识海外世界。从山东通往朝鲜、日本、琉球，以及通向南洋的航线逐渐开拓了人们的海上视觉，延伸了人们的海洋认识。

这一时期，人们开始客观地看待海洋，并把边海和远海划分成不同的海区，以便于辨别海上方位和准确判断海上航道。《新唐书》卷43《地理志》完整地记载了山东通往朝鲜的海航路线，这条航路从登州出发，北经长岛，沿辽东海岸至鸭绿江口，再沿朝鲜半岛西海岸而到达唐恩浦口，所涉海区包绕了今黄海的最北区域。圆仁《入唐求法巡礼行记》一书对山东东南沿海的海上状况做了较详细的描述，提到了崂山、乳山越海直达日本的航线，其中涉及了今黄海中南部海域的大片范围，反映了当时日本与山东之间的海上交往和对海洋风貌的共识。在此之际，山东半岛地区的居民已经对自己所面对的海洋有了成型的认识。

随着人们海洋活动范围的扩大，海洋知识也在不断地积累，元明时期的山东人在记述和描绘海洋的时候，都能够给以客观的定位。元人于钦撰《齐乘》时，曾试图使用海洋地理的概念来记述沿海情况；明人胡宗宪编纂《筹海图编》，使用了山东人绘制的《登莱辽海图》，其方位走向已十分精确。《大元海运记》、《元海运志》清楚地记载了环山东半岛的海远航线，并对这一海域的水文、季风和海流进行了详细的考察。明清时期的山东沿海方志一般都汇集了当地的海洋资料，其内容囊括了人们对海洋地貌、海洋水文气象、海洋潮汐、海产生物和海洋物理

的多方位认识。人们对海洋的理解正在一步步向科学靠近。但也应该看到，受时代的限制，古人对海洋的认知一直进展缓慢，在近代海洋科学发展起来之前，人们的海洋认识还不可能有质的飞跃。