百事：沙漠中种土豆

生产基地并不能满足百事对于土豆原料的需求。2001年之前，经常会出现夏季收获的土豆，加工完之后，冬季由于没有土豆做原料，乐事薯片的生产人员甚至产品销售人员都放假的状况。
为了保证全年的原料供应，百事先是在北方地区自建农场，然后逐步将自建农场扩展到了南方。2001年前后，百事食品陆续在内蒙古阿鲁科尔沁旗和广西北海、广东湛江及河北沽源又建起四个示范农场，专门种植土豆。
继续增加农业投资
迄今为止，百事已经在中国农业开发领域投资超过2亿元人民币，已经发展成为中国最大的农业企业之一。今年百事公司董事长兼首席执行官卢英德在访问达拉特旗农场时再次宣布，未来四年百事公司计划投资10亿美元，发展其在中国市场的饮料及食品业务。这是百事公司近30年来在中国市场的最大一笔投资。这笔投资将注资于多项重要项目，包括扩大公司的生产能力，尤其是在内地和西部地区的生产能力，而农业项目也将占有一定的比重。
种完冬小麦，这些工作人员在短暂的休息之后，还要辗转前往温暖的南方农场，继续在那里进行土豆种植。“从北方的沙漠，到南方的北海，我们的工作就是走南闯北种土豆。”洪大伟说。
事实上，这些示范农场，仅能支持百事在中国50%左右的土豆原料供应，还有将近50%的土豆供应来源于订单农业。百事将自己的农场看作一个基地、一个产业模型，通过这种示范效应，来推动订单农业的规范化和产业化。
百事在内蒙古沙漠地区的投资，推动了当地环保事业的发展。百事示范农场处在沙漠的第一线，百事在自己的示范农场周围修建了一条“百事大道”和防风林带。如今百事农场承担起了为当地农民挡风防沙的重任，为当地农民的耕地筑起了一道“绿色屏障”。
百事通过推广土豆加工新品种和提高种植技术，还提高了当地农民的收入。Bob Shi介绍，蔬菜用土豆每亩产量1吨左右，每吨价格只有500到600元；而百事公司提供的食品加工用土豆产量每亩可达2吨以上，收购价为1100元以上，种植一亩土豆农民可以增收1600元。
如果在泥土地里种植土豆，土豆会往蓬松的地方长，造成土豆的形状不规则，在沙地则有利于生长出形状规则的土豆。另外因为沙漠没有种过农作物，因此十分干净，没有病虫害的残留，有利于新品种的试种成功。而且在沙漠建农场成本低，试验成功的话发展空间巨大。只是在沙漠生产土豆，要想达到高产，还必须对土地进行认真改造。
为了解决灌溉的问题，百事还在当地的沙丘上建起了一批大型的喷灌设施。十几年前，达拉特旗沙漠化现象十分严重，沙漠不断吞噬农田，紧逼居住地，一些住户的家门口就是厚厚的沙土堆。百事要想在这里站住脚，就必须防风固沙。百事又在喷溉圈外种草植树，选择栽种沙柳和杨树，防止风沙对于喷灌圈内土地的侵蚀。
与此同时，沙地的盐碱度较高，不利于土豆生长，百事用酸性的石膏粉对土地进行改良，还采取土豆和高粱或玉米轮种的方式。经过三年多的努力，原来的沙漠变成了高产良田，并且生产出了符合百事生产要求的土豆。
农业部干部管理学院产业发展处副处长陈渝评价，百事在产业链不完备的条件下，进军产业链的上游，使百事食品在中国的可持续发展成为可能。百事在沙漠中种植土豆，获取生产原料，在履行社会责任的同时，还以更低的成本获得了原料供应。不仅如此，用百事种植的土豆，生产出的薯片，还具有薄脆等特点，受到消费者的青睐，增强了市场竞争力。
当然，百事在沙漠建农场遇到的困难远远超过改良沙地那么简单，而他们成功后的收获也远远超过当初的预想。
据黄宇清回忆，百事刚到达拉特旗建设农场的时候，当地根本没有现代农业的产业链。不仅如此，百事的农场由于建在比较偏远的地方，没有电，甚至连像样的道路也没有。为了确保农场能够顺利启动，百事不仅在当地修路，而且还架起了电线杆，拉来了电。
1993年百事在中国设立了全资子公司百事食品有限公司，要在中国推广百事的另一项拳头产品——乐事薯片，这需要大量的优质土豆作为原料。百事食品公司营运部农业总监黄宇清介绍，百事对于作为原料的土豆有相当高的要求。例如，土豆的形状要比较规则，芽眼要浅，这样较容易清洗和除皮；土豆的糖分含量要低，这样高温烹炸的时候不会变黑；要便于储藏等等。
百事与农民直接签合同，为当地农民创造了工作机会，然后通过市场运作支持他们不断创收盈利。百事提供的资料显示，在过去的12年里， 已有超过1万多中国农户从百事的农业项目中直接获益，提高了当地农民的生产和生活水平。
更为重要的是，百事在中国农业领域的投资，为旗下乐事等休闲食品品牌提供了充足的原料供应，使乐事成为中国市场上最具市场竞争力的薯片品牌之一。
近年来，百事招聘了多位刚毕业的大学生，作为百事的培训生，在百事的示范农场里种植土豆。洪大伟就是这样一位培训生，他必须忍受农场生活的平静和寂寞。他告诉记者，工作最忙碌的时候是土豆的种植和收获季节。每年8月份，在北方收获完土豆之后，他们还要种植冬小麦。达拉特旗冬天最冷的时候达到摄氏零下30多度，种植的冬小麦肯定会被冻死。百事这样做的目的是为沙地保持水土。
盛夏的达拉特旗百事示范农场，白色的土豆花盛开在2万亩沙地里，大型喷灌设备张开臂膀，在大田中舒缓地转着圈，把从地下50米抽出来的水，均匀地喷洒在绿油油的土豆枝叶上。
看到此情此景，几乎所有到这里来的人都发出了由衷的赞叹。卢英德表示，“我对百事公司绿色土豆农场项目，对于改善当地环境和提高人民生活水平，所带来的积极影响，感到欣慰和自豪，百事公司将继续加大对中国生态农业项目的投入。”
百事在产业链不完备的条件下，进军产业链上游，使乐事薯片成为中国市场上最具市场竞争力的品牌之一
每年7、8月间，土豆成熟的季节，百事（中国）公司都会组织媒体记者及公司员工到内蒙古达拉特旗，观看百事种植的土豆，这已经成为百事近年来的一个传统。今年7月2日，百事董事长兼首席执行官卢英德到中国访问期间，也带着大批的记者及百事大中华区多名管理团队成员，来到农场。
为了确保生产薯片的质量，百事在各农场里实行严格的标准化管理。“为了减少人接触土豆的机会，避免造成表皮损伤，土豆从种植到收获，全部实现机械化。百事达拉特旗示范农场20000亩土地，工作人员总共也就30多人。”黄宇清介绍说，“为了确保品质，应避免土豆露天存放的时间过长，所有收获的土豆必须在24小时内进入专业储存仓库。”
面对困境，百事食品公司作出了一项重要决定，就是引进美国的技术，在中国建立自己的农场，研制和种植符合百事需求的标准化土豆。“这是一个创举，百事在任何一个国家都没有建自己的农场，都是通过与供应商合作来获得原材料。”黄宇清说。
百事与中国农业科学院合作，通过试管育苗技术，将美国的优良土豆品种“大西洋”引进到中国。为了确认引进的土豆品种在中国的适应性，百事公司在内蒙古达拉特旗沙漠边缘的大沙丘上办起了第一个示范农场。
虽然当时中国的土豆产量非常高，居全世界第二，但这些土豆的种植不是以加工生产薯片为目的，质量也很难达到百事的要求。据说当年百事曾经尝试使用上百种中国本地品种作为原料，加工薯片，但没有一个品种能够令百事的技术人员满意。从美国进口土豆成本过高，价格将难以让中国消费者接受，而中国政府有关植物检疫的规定又不允许直接引种美国土豆。如何在中国的土地上获取充足且高质量的土豆供应呢？
种植土豆不是目的
批量生产出质量合格、便于加工的土豆，百事生产的乐事薯片才开始大量在中国市场上市。近年来百事食品公司对土豆原料的需求量每年大约在5万吨左右，考虑到乐事薯片市场的发展情况，百事对于土豆的需求量仍然在不断增加。
这就需要更大量的土地来种植土豆，沙漠可以提供成本低廉的广阔土地，用于种植土豆。因此百事优先考虑的仍然是在沙漠地区，通过不断扩大自己的喷灌圈及改良土壤，来获得种植土豆的空间。如今百事在内蒙古达拉特旗的示范农场已经逐步扩大到了两万亩土地的规模。
百事在中国种植土豆，不但满足了自身的原料需求，也达到了改善环境及提高当地农民收入等多重目标。
向产业链上游进军
百事公司旗下拥有享誉世界的百事可乐，因此很多人并不知道，百事为什么要在中国种植土豆、百事与土豆有什么关系？实际情况是百事已经连续多年在中国种植土豆，并且种植规模逐年扩大。
百事示范农场的确带动了很多地方农业企业及农户种植标准化土豆的积极性，每年到百事示范农场参观的人都络绎不绝。现在，百事食品在中国已经拥有20多个大型原料供应商，他们基本上是随着百事在中国的发展而成长起来的，与百事有着多年的合作经验。而他们下边则连接着成千上万家农户。
百事食品进入中国十几年，带动了中国现代农业的发展。目前百事自己生产及依靠订单农业获得的土豆，不仅能够完全满足百事在中国地区的加工需要，还有一小部分出口到了泰国。
为了推动订单农业的发展，百事招聘了一些农艺师，对他们进行集中培训，让他们知道在不同地区，土豆该如何规范化种植。然后通过他们，把种植技术传授给订单农业中的农民。而上述培训生们完成了培训后，也将成为百事公司的高级农艺师，指导中国各地的农民种植符合百事要求的标准化土豆。
百事食品公司工作人员Bob Shi介绍，未来百事寄希望于发展更多订单农业，让更多农户和农业公司成长起来，让他们来做原料供应。因为“百事的主要工作是生产、销售薯片，而不是种植土豆。”